Anche se i buoni cani non intendono mai fare del male, spesso vengono loro invitati a rimanere al guinzaglio nelle riserve naturali per proteggere la fauna selvatica. Una ricerca dell’Università di Adelaide ha scoperto che il fatto che i proprietari di cani seguano questa regola è principalmente determinato da fattori sociali.
“La maggior parte delle persone in realtà fa la cosa giusta e tiene i propri cani al guinzaglio nelle aree in cui viene loro chiesto”, afferma l’autore principale, il dottor Jasmin Packer, della Scuola di Scienze Biologiche dell’Università di Adelaide.
“I partecipanti al nostro studio hanno affermato di aver scelto di farlo per la sicurezza del loro cane e per il loro desiderio di rispettare le norme secondo cui i cani devono essere tenuti al guinzaglio.
“Tuttavia, non tutti i partecipanti capivano o erano a conoscenza del regolamento che richiede che i cani siano tenuti al guinzaglio, e abbiamo scoperto che c’era anche una minoranza che comprendeva le regole ma ha scelto di non usare il guinzaglio.”
Il gruppo di ricerca del dottor Packer, insieme ai colleghi ricercatori dell’Environment Institute, il dottor Mark Kohler e la professoressa Anna Chur-Hansen, hanno condotto interviste a tempo indeterminato con dogwalker nel Wirraparinga-Brownhill Creek Recreation Park, nell’Australia meridionale, per capire meglio perché e come le persone portano a spasso i loro cani. .
Il progetto di ricerca è iniziato quando i residenti che vivono vicino al parco hanno richiesto assistenza per ridurre l’impatto che i cani stavano avendo sulla popolazione locale di bandicoot.
“Essendo i predatori all’apice dei luoghi in cui le comunità di carnivori autoctoni sono estinti, i cani domestici rappresentano una delle maggiori minacce per le specie di prede autoctone in tutto il mondo”, afferma il dottor Packer, il cui studio è stato pubblicato su Persone e natura.
“Costituiscono una minaccia diretta, attraverso la predazione e lo stress da predazione, ma possono anche minacciare indirettamente le specie distruggendo l’habitat”.
Il bandicoot bruno meridionale è particolarmente vulnerabile alla minaccia dei cani domestici.
“Sebbene i cani sfrenati rappresentino una minaccia per molte specie selvatiche nel parco, il bandicoot bruno meridionale è particolarmente vulnerabile”, afferma il dottor Packer.
“Ci sono meno di 10 individui segnalati che vivono nel Wirraparinga-Brownhill Creek Recreation Park, e sono limitati a cinque ettari di habitat altamente degradato con boschetti di more separati da praterie.
“Quella sottopopolazione è l’unica specie che nidifica a terra rimasta all’interno dell’intervallo di peso critico più vulnerabile all’estinzione.”
Sebbene la maggior parte dei dog sitter che hanno partecipato allo studio della dottoressa Packer abbia dichiarato di seguire le regole, lei afferma che un cambiamento nel modo in cui i requisiti del guinzaglio vengono comunicati ai visitatori del parco potrebbe rendere le regole più efficaci.
“I nostri risultati suggeriscono che i politici dovrebbero concentrarsi sulla comunicazione di messaggi positivi per rafforzare le norme sociali relative al tenere i cani al guinzaglio nelle riserve naturali”, afferma il dottor Packer, che ha scritto della ricerca in un articolo su La conversazione.
“Un esempio di ciò potrebbe essere un messaggio come ‘Wildlife Ambassador’ o ‘Tengo il mio cane al guinzaglio per proteggerci tutti’, per incoraggiare l’idea che i proprietari di cani utilizzino il guinzaglio per proteggere il loro cane e i bandicoot in via di estinzione.”
Ancora più importante, il dottor Packer sottolinea che la responsabilità di rispettare le regole relative al guinzaglio dei cani – e l’imperativo di proteggere la fauna selvatica autoctona – ricade esclusivamente sulle spalle degli esseri umani. Dipende da noi se i cani vengono sviati.
“È una sfida limitare il danno che i cani domestici causano alla fauna selvatica autoctona perché si basa sul cambiamento del comportamento delle persone che portano i cani nelle aree naturali e permettono loro di scatenarsi senza restrizioni”, afferma.
“Tuttavia, crediamo che con il giusto approccio comunicativo possiamo lavorare insieme come comunità per rendere il mondo più sicuro per i bandicoot e altre specie autoctone”.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
