Gli squali del Mediterraneo continuano a diminuire nonostante i progressi nella conservazione

La ricerca ha esaminato gli attuali livelli legislativi in ​​vigore per proteggere le popolazioni di elasmobranchi (che includono squali, razze e razze) in ciascuno dei 22 stati costieri della regione del Mediterraneo.

In questi paesi – che vanno dalla Spagna e Marocco a ovest fino a Israele, Libano e Siria a est – i ricercatori hanno identificato più di 200 misure che riguardano in qualche modo gli elasmobranchi, che vanno dalla legislazione nazionale agli sforzi di conservazione implementati da vari paesi non organizzazioni governative (ONG).

I paesi dell’Unione Europea generalmente hanno guidato l’attuazione di un numero maggiore di misure rispetto a quelli extra-UE, con la Spagna che ha il maggior numero di misure in atto. I governi sono stati responsabili dell’attuazione del 63% delle misure, principalmente relative ai requisiti legali.

Tuttavia, sebbene gli elasmobranchi siano entrati in molte agende politiche, lo studio ha rilevato notevoli differenze nell’efficacia con cui ogni legislazione veniva monitorata, senza un’unica fonte per monitorare i progressi nella conservazione e nella gestione degli squali a livello nazionale.

Esperti e ONG in tutta la regione hanno inoltre sottolineato che gli squali vengono sempre più sbarcati intenzionalmente e involontariamente dai pescatori, spesso per soddisfare la domanda di prodotti derivati ​​dagli squali.

Tuttavia, spesso c’è poco controllo nel luogo in cui vengono sbarcati gli squali, portando i ricercatori a chiedere un maggiore monitoraggio per proteggere le specie minacciate, oltre a una maggiore educazione pubblica e incentivi per i pescatori affinché utilizzino attrezzature meno minacciose per le specie di squali.

La ricerca, pubblicata sulla rivista Conservazione biologicarappresenta la prima valutazione a livello regionale delle azioni intraprese per proteggere le popolazioni di squali attraverso il diritto internazionale.

Il seminario è stato condotto dalla dottoressa Lydia Koehler e Jason Lowther, entrambi esperti di diritto ambientale della School of Society and Culture dell’Università di Plymouth.

Il dottor Koehler, docente associato e membro della Commissione mondiale sul diritto ambientale dell’IUCN (WCEL), ha dichiarato: “Gli squali fanno parte dell’ecosistema marino da milioni di anni con una storia evolutiva che precede i dinosauri. Esistono oltre 1.000 specie di elasmobranchi in tutto il mondo e svolgono una varietà di ruoli ecologici, sia come predatori all’apice che mantengono popolazioni sane di specie prede o come fonte di cibo per altri predatori. Tuttavia, molte specie di squali nel Mediterraneo lo hanno fatto visto un drastico calo negli ultimi decenni, con oltre la metà delle specie minacciate di estinzione, in gran parte a causa della pesca eccessiva e delle pressioni correlate, come le catture accessorie, è quindi di fondamentale importanza.

Lowther, professore associato di diritto, ha aggiunto: “Questo studio ha mostrato differenze sostanziali negli sforzi dei paesi riguardo alla conservazione degli squali. Ciò potrebbe essere collegato all’accesso alle risorse, alle competenze e alle capacità disponibili e ad una volontà generale di sviluppare e attuare misure alla luce Il raggiungimento di risultati positivi per queste specie richiede non solo il sostegno del governo, ma anche una volontà politica sostenuta durante i periodi elettorali e un impegno costante a lungo termine per guidare il cambiamento. Richiede anche l’integrazione delle comunità nella regione del Mediterraneo, e il nostro punto di vista è che questo lavoro presenta un punto di partenza quel processo.”

Raccomandazioni per proteggere gli squali del Mediterraneo

Nello studio, gli autori hanno elencato una serie di raccomandazioni che ritengono potrebbero essere utilizzate per conservare e proteggere meglio le specie di squali e razze in tutto il Mar Mediterraneo. Sono:

• Aumentare la trasparenza in tutto il sistema: migliorare i modelli di rendicontazione per facilitare risposte più dettagliate sulle azioni intraprese e tenere conto dei contributi specifici di altri attori chiave faciliterebbe una maggiore trasparenza;
• Ampliare la cooperazione e l’integrazione della comunità di pescatori e l’uso delle scienze sociali: è improbabile che i problemi di governance degli squali possano essere risolti senza il sostegno della comunità di pescatori, e le dipendenze e le strutture della comunità devono essere prese in considerazione per una governance di successo degli squali;
• Estendere le misure di conservazione spaziale: Modificare gli obiettivi e la gestione delle Aree Marine Protette esistenti che ospitano gli squali potrebbe essere un modo per avvicinarsi ad una migliore conservazione di queste specie;
• Aumentare la conformità per ridurre le catture accessorie: l’applicazione efficace della legislazione esistente potrebbe aumentare significativamente le conoscenze sulle catture accessorie di squali nella regione;
• Aumentare l’accesso ai finanziamenti, soprattutto per le azioni collaborative transnazionali: una revisione delle opportunità e delle priorità di finanziamento esistenti e potenziali potrebbe aiutare a sostenere l’identificazione di azioni di conservazione e gestione per le specie di squali e razze minacciate e in via di estinzione;
• Adattare la ricerca alle esigenze politiche per stabilire misure normative migliori: sono necessari sforzi di ricerca coordinati in tutta la regione per consentire la valutazione degli stock e una più ampia comprensione delle tendenze delle pressioni, delle popolazioni, ecc.