Se il mais fosse mai stato geloso del rapporto della soia con i batteri che fissano l’azoto, i progressi nell’editing genetico un giorno potrebbero persino essere un punto di riferimento. Un recente studio dell’Università dell’Illinois Urbana-Champaign mostra che i batteri geneticamente modificati possono fornire l’equivalente di 35 libbre di azoto dall’aria durante la crescita iniziale del mais, il che può ridurre la dipendenza del raccolto dai fertilizzanti azotati.
“Sostituire tutto l’azoto sintetico sarebbe sicuramente qualcosa. Forse tra 100 anni avremo trovato i microbi e le modifiche genetiche per avvicinarci a quell’obiettivo, ma questi microbi non sono ancora arrivati. Tuttavia, dobbiamo iniziare da qualche parte, e questo Il lavoro dimostra che la fissazione dell’azoto per il mais ha un potenziale”, ha affermato il coautore dello studio Connor Sible, professore assistente di ricerca presso il Dipartimento di Scienze delle colture, parte del College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences dell’Illinois.
Sible e i suoi coautori hanno testato i prodotti di Pivot Bio chiamati PROVEN e PROVEN® 40, che includono rispettivamente una o due specie di batteri del suolo che possono trasformare l’azoto atmosferico in forme disponibili per le piante. Le versioni modificate potenziano l’attività di un gene chiave coinvolto nella fissazione dell’azoto, rendendone una maggiore quantità disponibile per le piante. Quando applicati durante la semina, i batteri colonizzano le radici delle piante, fornendo le sostanze nutritive dove sono più necessarie.
L’azienda sostiene che l’azoto fissato biologicamente può potenzialmente sostituire l’equivalente di 40 libbre per acro di azoto fertilizzante.
“Mancano dati pubblicati sottoposti a revisione paritaria a sostegno di questa affermazione. Inoltre, non esiste alcuna ricerca che valuti l’entità dei valori di sostituzione dell’azoto e quando nel ciclo di crescita si accumula azoto aggiuntivo”, ha affermato Logan Woodward, che ha completato lo studio come uno studente di dottorato all’Illinois. “Il nostro obiettivo era colmare queste lacune di conoscenza.”
I ricercatori hanno applicato i prodotti durante la semina durante tre stagioni di campo utilizzando pratiche agronomiche standard per il mais, compreso il fertilizzante azotato a 0, 40, 80, 120 o 200 libbre per acro. Hanno poi misurato l’azoto nei tessuti vegetali allo stadio V8 (otto foglie completamente dal collare) e allo stadio R1 (emergenza della seta), nonché la resa in grano alla fine di ogni stagione. La diluizione dell’azoto isotopico stabile delle piante e del suolo ha mostrato che l’assorbimento aggiuntivo di azoto nelle parcelle inoculate proveniva dall’atmosfera, integrando l’apporto di suolo e fertilizzanti.
L’analisi ha mostrato che, per tutte le dosi di fertilizzanti azotati, l’inoculante ha aumentato la crescita vegetativa del mais, l’accumulo di azoto, il numero di chicchi e la resa in media di 2 bushel per acro. Con tassi di azoto moderati, la resa è aumentata di 4 bushel per acro. Ciò equivaleva a 10-35 libbre di azoto per acro di fertilizzante.
“La risposta complessiva della resa è stata positiva, ma modesta. L’equivalente di 35 libbre di fertilizzante durante la crescita iniziale è sceso a circa 10 entro la fine della stagione”, ha affermato l’autore senior dello studio Fred Below, professore di scienze agrarie. “Chiaramente, c’è ancora bisogno di concimare. Hai bisogno di abbastanza azoto per costruire una pianta felice e sana, poiché una pianta sana può quindi produrre gli zuccheri radicali necessari per nutrire i microbi. Senza azoto, la pianta non può sostenere se stessa, né l’organismo inoculato. microbi, quindi l’efficacia è piuttosto ridotta in assenza di azoto fertilizzante.
Sebbene i prodotti attuali non possano sostituire i fertilizzanti sintetici, il gruppo di ricerca ritiene che la tecnologia sia promettente e spera che possa essere migliorata per offrire vantaggi ancora maggiori. Tuttavia, i prodotti potrebbero essere utili in alcune applicazioni oggi.
“Ogni azienda agricola ha aree del campo in cui il terreno non fornisce abbastanza azoto o il fertilizzante è andato perso o non è disponibile, quindi un inoculante microbico per fornire una terza fonte di azoto potrebbe aiutare”, ha detto Sible. “A volte i campi di mais ricevono ‘azoto assicurativo’ fornendo 20 libbre in più nel caso in cui sia un anno incline alla perdita di azoto. Forse un inoculante che fissa l’azoto può ridurre la necessità di quelle 20 libbre in più, e questo potrebbe avere un grande impatto se sommati a tutti gli acri della Corn Belt.”
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
