Una terapia immunita Scienza.
L’anticorpo ampiamente neutralizzante, che riconosce una regione relativamente stabile del virus dell’influenza aviaria, è meno incline a perdere l’efficacia rispetto agli anticorpi che mirano a strutture più soggette a mutazione dell’influenza. Questa caratteristica garantisce che la protezione immunitaria possa resistere alla possibile emergere di varianti di virus, simile ai mutanti SARS-Cov-2 che si sono evoluti durante la pandemia di Covid-19 e fornire una protezione duratura contro un’infezione dall’aria diffusa a livello globale.
“Questo tipo di prevenzione può essere molto utile nel controllo di focolai di infezione e contenente la pandemia dell’influenza aviaria”, ha dichiarato l’autore co-coordinante Douglas Reed, Ph.D., professore associato di immunologia presso la School of Medicine di Pitt e il Center for Vaccine Research. “Nei nostri test, l’anticorpo si è comportato magnificamente. L’anticorpo potrebbe essere utile come profilattico di una malattia grave nelle popolazioni vulnerabili e ci ha anche aiutato da un vaccino antinfluenzale universale “.
Mentre, a partire dal gennaio 2025, solo un caso riportato da infezione da H5N1 negli Stati Uniti ha provocato la morte, l’Organizzazione mondiale della sanità ha riferito di oltre 950 casi a livello globale dal 1997, con più della metà fatale. E la preoccupazione per una diffusione più ampia continua a crescere. Oltre a diffondersi tra i bovini negli Stati Uniti, H5N1 si è diffuso dagli uccelli selvatici ai mammiferi di tutto il mondo, compresi i leoni marini in Sud America e il visone in Europa. L’analisi genetica di due campioni umani dal Nord America ha suggerito che il virus si sta adattando e migliorando nel causare malattie e diffondersi nei mammiferi.
I ricercatori di Pitt sono stati a lungo preoccupati per la possibile diffusione dell’influenza aviaria dagli animali agli umani e hanno sviluppato e testato interventi profilattici – vaccini e anticorpi protettivi – in modelli animali che assomigliano strettamente all’uomo. In uno studio pubblicato in iscience Nel 2023, il gruppo ha riferito di ulteriori perfezionamenti del loro modello di scimmia di aerosol che imita da vicino i sintomi di grave infezione con H5N1 nell’uomo, inclusa la sindrome da distress respiratorio acuto-una lesione polmonare potenzialmente letale che può verificarsi all’esposizione all’influenza aviaria.
Una particolare preoccupazione per lo sviluppo di una profilattica contro le infezioni dell’influenza risiede nella propensione del virus ad adattarsi rapidamente a nuove condizioni e ambienti, notano i ricercatori. Poiché i virus dell’influenza stagionale cambiano ed evitano le risposte immunitarie accumulate negli anni precedenti, un efficace vaccino antinfluenzale stagionale deve essere riformulato annuale per abbinare la tensione dominante. Anticorpi che mirano alla regione del gambo di emoagglutinina che viene conservata attraverso diversi isolati di influenza, come il ceppo di H5N1 testato nel nuovo studio, elimina la sfida sopra menzionata e fornisce una protezione ampiamente neutralizzante.
“Questo anticorpo sta prendendo di mira una regione che non varia in diversi virus dell’influenza”, ha dichiarato l’autore co-coordinante Simon Barratt-Boyes, Ph.D., professore di malattie infettive e microbiologia presso la School of Public Health e Immunology di Pitt Medicinale. “Pensaci come un albero: specie diverse hanno foglie e corone diverse, ma i tronchi degli alberi sembrano molto uguali. Allo stesso modo, la regione di gambo del virus dell’influenza aviaria ricorda da vicino la stessa struttura dell’influenza stagionale, il che lo rende possibile Anticorpi di targeting per gambi per fornire protezione universale “.
In un nuovo studio, le scimmie pretrattate con una dose moderata di un anticorpo Medi8852 ampiamente neutralizzante erano universalmente protette contro malattie gravi e morte. Oltre a confermare l’efficacia dell’anticorpo nella prevenzione di gravi esiti avversi per la salute, gli scienziati sono stati anche in grado di stabilire la sua concentrazione sierica minima richiesta per la protezione, una misurazione utile per stabilire la soglia protettiva di un potenziale vaccino antinfluenzale universale.
La ricerca pone le basi per lo sviluppo di contromisure mediche contro le future pandemie del virus dell’influenza. I livelli sierici di Medi8852 sufficienti per la protezione sono rimasti stabili per 8-12 settimane, suggerendo che, se somministrato in anticipo, potrebbe proteggere i primi soccorritori e altri che si prendevano cura dei pazienti all’inizio di uno scoppio di H5N1.
Anche Masaru Kanekiyo, Ph.D., del Centro di ricerca sui vaccini NIH, ha contribuito allo studio. Altri autori di questa ricerca sono affiliati al Centro di ricerca sui vaccini NIH, Pitt, UPMC, Università della Georgia e Astrazeneca.
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