Conosciamo tutti qualcuno toccato dal cancro. E sebbene la scienza sia incentrata su fatti e prove, può anche riguardare le nostre storie e le nostre emozioni personali.
Erika Pineda Ramírez ha perso suo padre a causa del cancro. Alba García-Fernández ha perso sua nonna e sua zia, anche a causa del cancro. Ora stanno facendo ricerche con l’obiettivo di trovare trattamenti più efficaci per i malati di cancro.
Nel 2024, Alba ed Erika iniziarono a lavorare su Nanoglue, un nuovo approccio per aiutare il sistema immunitario a combattere il cancro in modo più efficace. Il loro progetto è finanziato da Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA)attraverso il Programma post -dottorato di Aristos in scienze della biomedicina e della salute ed è sviluppato presso Ciber-BBN, Centro de Investigación Principe Felipe e Universitat Polithacnica de València.
Per contrassegnare la Giornata mondiale del cancro, si sono uniti al nostro collega di agenzie esecutive di ricerca europea e al sopravvissuto al cancro al seno, Sofia Pereira Sáper una conversazione sulla capacità delle cellule tumorali di nascondersi dal sistema immunitario, gli effetti collaterali pesanti dei trattamenti e la speranza che Nanoglue possa portare a milioni di pazienti.
Trattamenti più efficaci con effetti collaterali meno pesanti
Sofia Pereira Sá: Parliamo per la prima volta del tuo progetto finanziato da MSCA. Cosa sono nanoglue e cosa possono significare i suoi risultati e risultati per i pazienti come me?
Alba García-Fernández: Il nostro obiettivo finale è quello di fornire trattamenti più efficaci con meno effetti collaterali per migliorare la qualità della vita dei pazienti. Lo facciamo progettando nuove nanoparticelle e quindi attiviamo il sistema immunitario dei pazienti per attaccare il tumore.
Questo tipo di immunoterapia sarebbe più efficace e aiuterebbe a evitare e limitare gli effetti collaterali indesiderati, che vediamo con i trattamenti attuali.
Erika Pineda Ramirez: Vogliamo anche studiare l’interazione tra le cellule tumorali e le cellule immunitarie a livello metabolico. Saremmo quindi in grado di proporre terapie nuove ed efficienti.
Recenti rapporti nei notiziari spagnoli hanno fatto riferimento al trattamento innovativo di Nanoglue come una “supergruzione” per il triplo carcinoma mammario negativo, una forma notoriamente aggressiva della malattia.
Sofia: l’approccio del progetto può avere applicazioni più ampie, a beneficio dei pazienti con altri tipi di cancro?
Erika: Innanzitutto, voglio spiegare perché l’abbiamo definita una “superglu”; È perché le nostre nanoparticelle miglioreranno la capacità del sistema immunitario di rilevare e rispondere al cancro, aiutando il corpo ad attaccare il cancro e ucciderlo.
Alba: Le nanoparticelle sono una piattaforma versatile e possiamo selezionarle e modificarle a seconda delle nostre esigenze. Abbiamo scelto di testarlo con un triplo carcinoma mammario perché rappresenta una grande sfida per la salute. È un buon punto di partenza per convalidare le nostre nanoparticelle.
Sofia: come stai combinando diverse aree scientifiche e come può essere cruciale per ottenere risultati scientifici migliori?
Erika: Lavoriamo con esperti di nanotecnologia, biotecnologia, biologia, metabolomica e oncologia. Avere tutte queste persone con competenze diverse ci aiuta a vedere i problemi da diverse angolazioni e trovare soluzioni migliori.
Il futuro della ricerca sul cancro – La prospettiva di un paziente
Erika: Qual è stata la sfida più grande per te come paziente?
Sofia: Gli effetti collaterali hanno avuto un ruolo importante quando si è trattato del mio benessere fisico e mentale. Soprattutto perché tutti questi effetti collaterali mi hanno impedito di essere la mamma che volevo essere per mio figlio di una e mezzo anno. Non potevo giocare con lui, non potevo bagnarlo, non potevo portarlo a scuola. Questa è stata la parte più difficile dell’intero trattamento. È stato straziante.
La mia diagnosi è stata fatta nell’estate 2023 e dopo 20 colpi di chemioterapia sento ancora alcuni effetti collaterali, come il cosiddetto “Brain di chemio”. Mi piacerebbe vedere le terapie avanzare in un modo che dà ai pazienti una migliore qualità della vita.
Erika: Oltre a ridurre gli effetti collaterali, cosa pensi che i ricercatori dovrebbero essere consapevoli del fare la ricerca sul cancro?
Sofia: Essere solo 34 anni e vedere i farmaci chemioterapici entrare nel mio flusso sanguigno e sapere che in qualche modo stavo “avvelenando” per essere curato è stata un’esperienza molto traumatica. Per fortuna, tu e altri ricercatori del cancro lo sta già affrontando cercando di trovare terapie più mirate.
Una seconda cosa che penso sia importante è la fertilità. Sempre più alle giovani donne viene diagnosticato un carcinoma mammario ormonale esattamente quando hanno intenzione di avere figli. Vorrei che i ricercatori potessero trovare un modo per preservare le possibilità dei malati di cancro al seno di diventare ancora madri.
Il futuro della ricerca sul cancro – la prospettiva di uno scienziato
Sofia: su cosa pensi che i ricercatori del cancro si concentreranno nei prossimi anni?
Alba: Il mio pensiero immediato sono i medicinali personalizzati sia per il trattamento che per la diagnosi.
Erika: Sono totalmente d’accordo con Alba: la medicina personalizzata è il futuro ma anche più multidisciplinare perché abbiamo bisogno di competenze da aree diverse.
Sofia: Qual è la tua esperienza con i finanziamenti dell’UE e come pensi che sarà rilevante per il tuo lavoro su Nanoglue?
Alba: Ho avuto un’esperienza precedente con il finanziamento dell’UE, dato che facevo parte di un progetto finanziato dal Pathfinder EIC Programma per la terapia del cancro. È grazie al finanziamento dell’UE che noi ricercatori possiamo lavorare su idee innovative come questa ed esplorare percorsi diversi. Credo che Nanoglue sia un’iniziativa di livello successivo per il nostro futuro.
Erika: Il finanziamento dell’UE ci aiuta a prendere idee e trasformarle in azioni. Volevo fare ricerche sul cancro per anni, ma in Messico, il mio paese d’origine, non avevo molto sostegno per farlo. Il finanziamento MSCA mi ha dato questa grande opportunità di lavorare in questo campo con i migliori ricercatori e di utilizzare le attrezzature che non avevo l’opportunità di utilizzare prima. Per me, era un sogno diventato realtà.
Scopri di più
Scopri cosa sta facendo la Commissione europea per migliorare la vita di oltre 3 milioni di persone entro il 2030 attraverso la prevenzione e la cura del cancro – Missione UE: cancro. Per ulteriori notizie MSCA e opportunità di finanziamento, visitare il nostro pagina dedicata.
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Alba García-Fernández: LinkedIn
Originalmente pubblicato su The European Times.
