Un dado usato nel tisoso è diventato un idrogel perfetto per una varietà di usi biomedici nelle nuove ricerche presso la School of Engineering dell’Università di Chicago Pritzker (Uchicago PME) e il dipartimento di chimica di Uchicago.
Un documento pubblicato oggi in Questioneha creato un idrogel Malva Nut per usi medici che vanno dalla cura delle ferite alle letture dell’ECG. La ricerca non fa affidamento sui benefici per la salute delle noci – in Cina, sono conosciuti come il rimedio alla gola Pangdahai (PDH) – ma per la loro capacità di gonfiarsi in acqua.
“Non hai mai visto il frutto di un albero espandersi in quel tipo di volume”, ha detto il primo autore Changxu Sun, uno studente di dottorato di Uchicago PME.
Dove altri hanno visto residui di tè appiccicosi, il sole ha visto la possibilità.
“È una notevole scoperta da parte di uno studente straordinario”, ha dichiarato il principale investigatore di Sun, Prof. Bozhi Tian dell’Università di Chicago. “Changxu ha guardato il tisoso e ha visto un mondo di applicazioni biomediche sostenibili pronte per essere costruite.”
Dal tè …
Nella medicina tradizionale cinese, le noci di Malva sono conosciute come Pangdahai, spesso usate nel tè come un rimedio alla gola dolorante, simile all’aggiunta di zenzero o limone. Una persona annusata fa scoppiare il dado piccolo e secco in acqua calda e osserva la magia svolgersi.
“Inizialmente, è una forma ovale di un centimetro di larghezza. Una volta che lo immergi nell’acqua, si espanderà circa otto volte in volume e 20 volte in peso, trasformandosi in una massa gelatinosa, come una gelatina”, ha detto Sun. “Dopo aver bevuto la bevanda, hai lasciato la gelatina come uno spreco. Le persone di solito lo buttano fuori.”
Per fare un confronto, il riso si gonfia di circa tre volte in peso quando è cotto. I semi di chia si gonfiano a 10 volte il loro peso quando aggiunti all’acqua; Il fungo della neve utilizzato in molte zuppe asiatiche ha una tariffa simile.
Ma l’aumento di 20 volte di Malva Nuts li lascia tutti alle spalle. Sun e Tian hanno visto il potenziale nei rifiuti alimentari gelatinosi espulsi con il tè di ieri.
“Abbiamo detto: ‘Okay, è un idrogel naturale”, ha detto Sun.
… all’idrogel
Gli idrogel sono sostanze appiccicose a base d’acqua indicate per le loro numerose applicazioni nell’assistenza sanitaria. Per quanto morbido e amante dell’acqua come il tessuto umano stesso, gli idrogel sono usati nella cura delle ferite, combattendo le infezioni e stimolando la guarigione oltre ciò che una benda può fare. Sono utilizzati nei sistemi di rilascio di farmaci, bioelettronica impiantabile come pacemaker, riparazione dei tessuti, letture ECG ed ECG e altri usi.
Trasformare noci in dispositivi medici richiede più lavoro del semplice farli scoppiare nel tè.
Innanzitutto, le noci vengono schiacciate in un frullatore e poi attraversano una centrifuga per estrarre il più possibile l’idrocolloide di polisaccaride morbido e espandere mentre si sbarazza delle lignine strutturali dure che danno ai noci i loro gusci.
Quindi congelano la soluzione idrocolloide, rimuovendo tutta l’acqua per creare un’impalcatura secca del polisaccaride puro di noci di malva. Immagina una spugna da cucina asciugata che spunta indietro sotto il rubinetto della cucina.
“Se idratamo di nuovo quegli scaffold, questo diventa un gel”, ha detto Sun.
Il team ha iniziato a testare il loro idrogel di Malva Nut in una varietà di usi medici, dalla cura delle ferite al biomonitoraggio.
“Abbiamo scoperto che ha dimostrato prestazioni e qualità superiori rispetto alle patch ECG commerciali. E poi abbiamo anche applicato sulla superficie del tessuto in vivo, dimostrando una grande registrazione di biosignali”, ha affermato Sun. “Volevamo mostrare alle persone che dovrebbero spostare la loro attenzione nelle proprietà inesplorate e nelle risorse inesplorate delle piante naturali”.
Sun spera che il nuovo idrogel derivato naturalmente fornisca una nuova fonte di risorse mediche potenti ma meno costose in tutto il mondo, ma in particolare nelle nazioni del sud-est asiatico in cui cresce l’albero di Malva.
“Sono paesi a basso reddito. I loro sistemi sanitari sono sempre limitati da questa mancanza di risorse”, ha detto Sun. “Qui abbiamo un materiale locale e nativo che può essere utilizzato per creare preziose soluzioni sanitarie fornendo al contempo a queste aree impoverite una certa stabilità economica”.
Non sembra affatto noci.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
