Gli inquinanti di plastica microscopici che vanno alla deriva nell’aria sono alloggiati nei polmoni degli uccelli, una nuova Università del Texas allo studio di Arlington. I ricercatori in tutto il mondo sono sempre più allarmati da quanto siano pervasive queste particelle dannose nell’aria che gli umani respirano e il cibo che mangiano.
Shane Dubay, assistente professore di biologia presso UTA e coautore dello studio pubblicato nel Journal of Hazardous Materials, Detti uccelli sono stati scelti per lo studio perché si trovano in quasi ogni angolo del mondo e spesso condividono ambienti con gli esseri umani.
“Gli uccelli servono come importanti indicatori di condizioni ambientali”, ha affermato Dubay, che ha collaborato con i ricercatori dell’Università di Sichuan e dell’aeroporto internazionale di Chengdu Tianfu, entrambi a Chengdu, in Cina. “Ci aiutano a comprendere lo stato dell’ambiente e prendere decisioni informate sulla conservazione e il controllo dell’inquinamento”.
Il team di Dubay ha studiato 56 diversi uccelli selvatici da 51 specie distinte, tutte campionate dall’aeroporto di Tianfu nella Cina occidentale. Hanno raccolto campioni polmonari da ciascun uccello ed eseguito due tipi di analisi chimiche.
Hanno usato la tecnologia a infrarossi diretti laser per rilevare e contare i microplastici nei polmoni degli uccelli. La pettrometria della massacrometria della gascromatografia di pirolisi ha contribuito a identificare nanoplastici ancora più piccoli, che possono entrare nei polmoni attraverso il flusso sanguigno. Insieme, i test hanno permesso agli scienziati di misurare la quantità di plastica nei polmoni degli uccelli e determinare i tipi specifici di materie plastiche presenti.
Lo studio ha riscontrato alte concentrazioni di microplastici nei polmoni di uccelli, con una media di 221 particelle per specie e 416 particelle per grammo di tessuto polmonare. I tipi più comuni identificati sono stati il polietilene clorato, utilizzato per i tubi e i fili isolanti e la gomma butadiene, un materiale sintetico nelle gomme.
Sebbene non esista un livello ufficiale “sicuro” di particelle di plastica nei tessuti polmonari, alti livelli di microplastici sono stati collegati a gravi condizioni di salute, tra cui malattie cardiache, cancro, problemi respiratori e problemi di fertilità.
“La nostra ricerca evidenzia l’urgente necessità di affrontare l’inquinamento da plastica nei nostri ambienti, poiché questi contaminanti possono avere impatti di vasta portata sulla salute degli ecosistemi e sulla salute umana”, ha affermato Dubay. “I nostri risultati richiedono ulteriori ricerche, finanziamenti e azioni per mitigare gli effetti dannosi dell’inquinamento da plastica e garantire un ambiente più sano.”
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
