I cambiamenti climatici minacciano il futuro dell’industria delle esportazioni di banane

Nuova ricerca presso l’Università di Exeter, pubblicata in Cibo naturaleha scoperto che sarà economicamente insostenibile entro il 2080 per molte aree in America Latina e nei Caraibi per continuare a coltivare banane per l’esportazione, a causa dell’aumento delle temperature causate dai cambiamenti climatici.

Le banane sono un raccolto di esportazione chiave per un valore di $ 11 miliardi (£ 8,9 miliardi) all’anno e sono cruciali per le economie di molti paesi. Eppure, in poco più di mezzo secolo, il 60 % delle regioni che attualmente producono banane faranno fatica a coltivare il frutto a meno che non vi siano interventi urgenti per affrontare i cambiamenti climatici.

Lo studio ha anche scoperto che i fattori socioeconomici, come la disponibilità di manodopera e le infrastrutture, limitano significativamente l’adattamento dei cambiamenti climatici. La maggior parte della produzione di banana si verifica quasi aree e porti densamente popolate, limitando il potenziale di trasferimento in regioni più adatte.

Il professor Dan Bebber dell’Università di Exeter ha guidato lo studio e ha dichiarato: “I nostri risultati sono un netto promemoria che i cambiamenti climatici non sono solo una questione ambientale, ma una minaccia diretta per la sicurezza alimentare globale e i mezzi di sussistenza. Senza investimenti sostanziali nell’adattamento, tra cui l’irrigazione e le varietà di banane tolleranti al calore, il futuro della produzione di banana esporta.

“Le banane sono uno dei frutti più importanti del mondo, non solo per i consumatori ma per milioni di lavoratori nei paesi produttori. È fondamentale che agiamo ora per salvaguardare l’industria contro le doppie minacce dei cambiamenti climatici e delle malattie emergenti.”

I ricercatori hanno sviluppato un nuovo metodo utilizzando le immagini satellitari per mappare la produzione di banana in America Latina e i Caraibi a una risoluzione molto elevata e quindi hanno stimato il clima in base al quale le banane sono preferenzialmente coltivate. I loro risultati hanno mostrato che i cambiamenti climatici ridurranno le migliori aree per la crescita delle banane e i rendimenti in molti importanti paesi produttori, nonché l’aumento dell’esposizione dei lavoratori a temperature estreme.

Paesi come la Colombia e il Costa Rica saranno i più colpiti negativamente in quanto si prevede che diventeranno troppo caldi per la coltivazione ottimale. L’Ecuador e parti del Brasile sono tra le poche aree a rimanere come importanti produttori, poiché si prevede che i cambiamenti climatici siano meno gravi lì.

I ricercatori propongono diverse strategie di adattamento, tra cui l’espansione delle infrastrutture di irrigazione, l’allevamento di varietà di banane tolleranti al calore e alla siccità e al supporto dei produttori di banane per gestire i rischi climatici.

Il dott. Varun Varma di Rothamsted Research ha sviluppato gli algoritmi di telerilevamento per il lavoro e l’ulteriore assistenza è stata fornita da José Antonio Guzmán Alvarez dell’organizzazione costaricana Corbana, che sostengono l’industria nazionale delle banane.