Per anni, le città hanno intrapreso sforzi per ridurre la propria impronta di carbonio riducendo le emissioni di gas serra. Tuttavia, è stato fatto poco per verificare se tale lavoro ha il risultato previsto.
Nuove ricerche dell’Università del Kansas hanno scoperto che il completamento di un inventario delle emissioni di gas serra sposta effettivamente l’ago verso la mitigazione. La “sostenibilità” può riferirsi a qualsiasi numero di sforzi che un comune può impiegare, ma la ricerca ha scoperto che quando le città americane conducono un inventario delle emissioni di gas serra, riducono le loro emissioni di CO2 significativamente più di quanto avrebbero altrimenti.
“Abbiamo trovato prove del fatto che l’inventario delle emissioni di un GHG (Green House Gas) è stata causalmente legata a un minor numero di emissioni di anidride carbonica a combustibile fossile”, ha affermato Rachel Krause, professore di affari pubblici e amministrazione presso la KU e l’autore principale dello studio. “Gli inventari riflettono una notevole indagine sulla fonte e sulla quantità di emissioni locali e ipotizziamo che queste informazioni aumentassero la capacità di gestire gli sforzi e consentito il cambiamento.”
Completando tale inventario, nonché impiegando direttori di sostenibilità o professionisti del governo della città, sono usati due dei metodi più comuni che le città hanno usato per aumentare la sostenibilità e ridurre le emissioni e i ricercatori hanno voluto esaminare l’area sottovalutata di quanto siano efficaci tali sforzi.
I ricercatori hanno raccolto dati provenienti da città degli Stati Uniti che identificano se avevano un personale di inventario delle emissioni e/o di sostenibilità in atto sia nel 2010 che nel 2015. Poiché l’obiettivo era determinare la differenza che questi investimenti generano, solo quelli senza di loro in atto nel 2010 sono stati inclusi nell’analisi.
Ciò ha prodotto un campione di 702 comuni per esaminare l’inventario delle emissioni e 484 per il personale di sostenibilità. Il team di ricerca ha quindi utilizzato i dati sulle emissioni di satellite raccolte per calcolare le emissioni rilasciate all’interno dei confini delle città e ha confrontato le differenze nelle emissioni dai due punti nel tempo per i gruppi di città che hanno fatto e non hanno effettuato questi investimenti.
“Il metodo di stima che abbiamo usato controllato per nel tempo e tra le differenze della città e indica un collegamento statisticamente significativo a questo trattamento”, ha detto Krause dell’inventario delle emissioni. “Guardare la CO2 a base di combustibili fossili dalle emissioni residenziali in loco è un piccolo pezzo della torta generale, ma il fatto che ci siano prove di impatto reale è rilevante”.
I ricercatori hanno esaminato le emissioni da ambienti residenziali in loco e traffico su strada. I risultati hanno mostrato che la conduzione di un inventario delle emissioni si traduce in circa 22 libbre in meno di emissioni pro capite. La riduzione è apparsa principalmente tramite emissioni residenziali.
L’aggiunta del personale di sostenibilità, tuttavia, non ha mostrato una riduzione statisticamente significativa.
Lo studio è stato scritto con Angela Park della KDI School of Public Policy and Management in Corea del Sud, che è anche una ex-alunna degli affari pubblici di Ku; Christopher Hawkins dell’Università della Florida centrale; e Aote Xin della Claremont Graduate University. È stato pubblicato sulla rivista Città.
Krause ha ribadito che i risultati non significano che impiegare il personale di sostenibilità non sia un investimento utile per le città. La sostenibilità può significare molte cose e solo perché lo studio non ha scoperto che l’aggiunta del personale si traduce in un minor numero di emissioni non significa che non abbiano influenzato importanti miglioramenti in altre aree.
“Poiché le emissioni di gas serra sono influenzate da molti fattori-tra cui clima, macroeconomia e politica di livello superiore-alcune persone sostengono che gli sforzi locali non sono abbastanza grandi da importare”, ha detto Krause. “La riduzione causale mostrata a seguito di un inventario delle emissioni è significativa e si aggiunge a un’area di ricerca che mancava.
“Non risolverà il problema, ma ci sono prove che questi sforzi contabili e di pianificazione stanno spostando l’ago nella giusta direzione? Stiamo scoprendo che la risposta è sì, lo sono. Mi sottolineo che significa qualcosa.”
Man mano che cambiano le priorità politiche e politiche nazionali e internazionali, le città continueranno ad essere tra le più attive nell’affrontare le emissioni di gas serra, ha aggiunto. I dati stanno ora iniziando a mostrare che gli investimenti e le azioni intraprese dai comuni possono spostare l’ago.
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