Un predatore deve mangiare, ma a volte ciò che mangiano danneggiano le persone che condividono il paesaggio e questo spesso porta alla morte del carnivoro.
I recinti fortificati sono una strategia utilizzata in Tanzania per proteggere sia il bestiame che le specie di carnivori vulnerabili. Ma allora dove vanno i leoni, i leopardi e le iene per cena? Si nutrono del branco successivo?
Un nuovo studio condotto dalla Colorado State University ha scoperto che i buoni recinzioni rendono davvero buoni vicini perché i recinti fortificati a beneficio anche dei custodi del bestiame che vivono nelle vicinanze. Invece di cenare con pasti più facili accanto e che hanno un impatto negativo sui vicini che non hanno recinzioni fortificate, i predatori sembrano evitare completamente i quartieri quando alcuni recinti sono costruiti con recinzioni a catena, che è più efficace delle tradizionali recinzioni del boma africano fatte di cespugli spinosi.
Questi risultati sorprendenti sono i primi a dimostrare un benefico effetto di spillover da una strategia per ridurre il conflitto con grandi carnivori, che svolgono un ruolo importante negli ecosistemi. Perdere i predatori dell’apice può causare effetti a catena che interrompono la rete alimentare e incidono sulla salute ambientale.
“La coesistenza tra umani e carnivori è una sfida globale e il conflitto derivante dai carnivori che attaccano il bestiame è tra le più importanti minacce di coesistenza a livello globale, anche qui nel Rocky Mountain West e Colorado”, ha dichiarato Kevin Crooks, co-autore dello studio e direttore del CSU Center per il coesistenza di carnivi umani. “I nostri risultati forniscono importanti prove dell’efficacia di strumenti proattivi e non letali per prevenire la predazione del bestiame da parte dei carnivori, a beneficio non solo della famiglia target ma anche delle famiglie potenzialmente vicine.”
L’autore principale Jonathan Salerno, professore associato nel Dipartimento delle dimensioni umane delle risorse naturali della CSU, ha affermato che mentre il metodo di intervento studiato è applicabile solo in contesti limitati negli Stati Uniti Occidente, la necessità di comprendere le complesse interazioni tra predatori, persone e interventi di conflitto è universale.
“Comprendere queste dinamiche può aiutare a guidare l’uso efficace delle risorse di conservazione e supportare risultati migliori per le persone, il bestiame e le specie minacciate”, ha aggiunto.
Link a catena collegato alla sicurezza, risparmi
In uno studio precedente pubblicato a gennaio, Salerno e i suoi collaboratori hanno mostrato che i recinti a catena hanno ridotto la predazione su bovini, capre e pecore in un’area che circonda il Parco Nazionale di Ruaha nel sud della Tanzania, un paesaggio critico per la grande conservazione del carnivoro. In questo sistema agropastoralista, il bestiame viene mantenuto in composti recintati di notte, quando i predatori sono attivi e sono allevati nelle terre di pascolo della comunità durante il giorno.
Il parco e le aree di conservazione circostante proteggono il 10% dei leoni africani del mondo, tra gli altri carnivori, ma ogni famiglia al confine con il parco ha circa il 30% di probabilità di perdere uno o più animali per la predazione ogni anno, una significativa perdita economica per questi agricoltori su piccola scala.
Organizzazione per la conservazione Lion Landscapes ha sovvenzionato il 75% del costo di recinti fortificati per i custodi del bestiame vicino al parco che hanno scelto di attuare l’intervento e coprire il restante 25% dei costi di costruzione. Un’analisi costi-benefici pubblicata sul documento ha mostrato che dopo soli cinque anni, i benefici della prevenzione dei decessi per il bestiame sono stati da tre a sette volte più grandi degli importi pagati dai proprietari di bestiame.
“Il punto di pareggio è ovunque da tre mesi a due anni, dato che la perdita di una mucca è una notevole quantità di ricchezza”, ha detto Salerno. “Quindi, si riduce il rischio abbastanza che il recinto fortificato paga effettivamente da solo relativamente rapidamente.”
Utilizzando dati mensili di 758 famiglie di mantenimento del bestiame dal 2010 al 2016, il primo studio ha anche scoperto che i recinti di collegamento a catena erano efficaci al 94% nel ridurre il rischio di predazione a breve termine e il 60% efficace a lungo termine.
Effetto di spillover benefico
Il nuovo studio, pubblicato il 6 marzo in Lettere di conservazionehanno esaminato 25.000 rapporti mensili da custodi del bestiame e hanno scoperto che le famiglie vicine a quelli con recinti di collegamento a catena hanno anche riportato meno attacchi al loro bestiame, la prima volta che è stato dimostrato un effetto di scoperto benefico. Lo studio ha utilizzato i dati raccolti dai paesaggi di leone ed è stato finanziato dalla School of Global Environmental Sustainability della CSU.
“Questa ricerca fornisce prove scientifiche sull’efficacia degli interventi di antipredazione, che non solo riducono le perdite di bestiame ma hanno anche effetti di spillover positivi, promuovendo la coesistenza tra umani e carnivori”, ha affermato il co-autore Joseph Francis Kaduma, un responsabile della ricerca con paesaggi di leone. “Dimostrando come i metodi non letali possano beneficiare sia le persone che la fauna selvatica, lo studio offre soluzioni pratiche di conservazione che possono essere ridimensionate ad altre regioni che affrontano conflitti simili in tutto il mondo.”
Perché i carnivori stanno lontani?
Mentre lo studio non risponde a questa domanda, Salerno ha affermato che è possibile che i quartieri con recinti siano troppo lavoro per i predatori.
“Il quartiere con tre o quattro recinti rappresenterà più rischi o più sforzi per il carnivoro, perché sanno che non possono estrarre il bestiame dai recinti fortificati, anche se alcuni leopardi proveranno con una capra o una pecora”, ha detto. “Riduce la disponibilità; il buffet di bestiame notturno è semplicemente meno accessibile e attraente.”
Perché non recintare il parco?
Come molti parchi nazionali, il parco nazionale di Ruaha è vasto e non è possibile racchiuderlo all’interno di una recinzione a catena. La scherma del parco avrebbe anche conseguenze ecologiche negative isolando la fauna selvatica e chiudere le persone creerebbe un conflitto ancora maggiore tra le comunità vicine e gli interessi di conservazione, ha affermato Salerno.
Caso di studio per un problema globale
Lion Landscapes ha relazioni a lungo termine con i custodi del bestiame locali e ha monitorato diligentemente i dati che hanno supportato questi studi. Salerno ha affermato che avere questo tipo di dati da altri luoghi aiuterebbe le organizzazioni di conservazione e i gestori della fauna selvatica a trovare soluzioni a conflitti simili.
“Se raccogliamo questi dati, possiamo capire quali fattori contribuiscono agli eventi di predazione in un determinato ranch e, tenendo conto della complessità del sistema più ampio, possiamo iniziare a capire quali metodi saranno efficaci”, ha aggiunto.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
