Il programma di alimenti mondiali delle Nazioni Unite (Wfp) ha lanciato rapidamente le operazioni di soccorso, ma i conflitti in corso e le carenze di finanziamento pongono serie sfide.
Parlando da Mandalay, vicino all’epicentro del sisma, Michael Dunford, direttore del paese del WFP, ha descritto la distruzione come schiacciante.
“Mentre guidi per le strade, puoi vedere molto rapidamente l’impatto di questo terribile e terribile terremoto … senti storie terribili che parlano davvero della necessità che la comunità internazionale risponda e rispondesse rapidamente.“
Con cibo, riparo e assistenza medica a breve termine, il WFP e altre agenzie chiedono finanziamenti immediati per sostenere gli sforzi di soccorso.
“Senza finanziamenti, non possiamo fare ciò che dobbiamo fare … non possiamo soddisfare le esigenze delle persone del Myanmar.“Avvertì il signor Dunford.
In un’intervista con le notizie delle Nazioni Unite, descrive in dettaglio le immense sfide che devono affrontare i sopravvissuti e gli assistenti, l’impatto dei conflitti in corso e perché è necessaria un’azione globale urgente per prevenire ulteriori tragedia.
Leggi l’intervista completa di seguito. Il testo è stato modificato per brevità e chiarezza.
Michael Dunford, direttore del paese del WFP in Myanmar, parla ai media di Nay Pyi Taw, con l’ospedale Ottara Thiri distrutto in background.
Notizie delle Nazioni Unite: Sei in questo momento a Mandalay, che si trova vicino all’epicentro del terremoto distruttivo di venerdì. Puoi descrivere ciò che stai vedendo in questo momento e ascoltare le persone lì?
Michael Dunford: Quello che sto vedendo è la devastazione. In realtà ero a Nay Pyi Taw venerdì quando il terremoto ha colpito. È stata un’esperienza terrificante. Siamo finiti sotto un tavolo, sperando disperatamente che il tetto non ci avrebbe fatto la caverna. Immediatamente dopo, abbiamo eliminato l’edificio. Abbiamo iniziato a pensare a come avremmo risposto ai bisogni della gente del Myanmar.
WFP ha iniziato le nostre prime distribuzioni a Nay Pyi Taw, la capitale, due giorni fa, entro 48 ore dal terremoto stesso. E oggi ho guidato da Nay Pyi Taw prima a Sagaing City, che era l’epicentro reale, e ora sono a Mandalay, che è probabilmente la seconda città più grande e la città che ha avuto il maggiore impatto dal sisma stesso.
Mentre guidi per le strade, vedi molto rapidamente l’impatto di questo terribile terremoto … Senti storie terribili che parlano della necessità che la comunità internazionale risponda e risponda rapidamente
Notizie delle Nazioni Unite: Hai attraversato la sagatura oggi come hai detto. Come hai visto la situazione lì?
Mr. Dunford: Guarda, mentre guidi per le strade, puoi vedere molto rapidamente l’impatto di questo terribile e terribile terremoto. Gli edifici sono in calo, l’infrastruttura è interrotta e si arriva ai siti di alimentazione e si incontrano i beneficiari, incontri le persone che sono state colpite e senti le loro storie ed è devastante.
Oggi, WFP stava alimentando i sopravvissuti di una moschea che si è schiantato – crollata – molte persone hanno perso i propri cari e WFP stava fornendo supporto di base a coloro che avevano perso i loro capofamiglia. Storie terribili da ascoltare e parla davvero della necessità che la comunità internazionale risponda e risponda rapidamente e che i donatori rispondano generosamente.
Notizie delle Nazioni Unite: Venerdì ci sono stati diversi scosse di assestamento. Hanno causato ulteriori danni o ostacolato i tuoi sforzi?
Mr. Dunford: In realtà ero in un punto di distribuzione questo pomeriggio, probabilmente intorno alle 5, e c’era un tremore. E immediatamente le persone si arrampicarono per la sicurezza e scendevano a terra. Fortunatamente, non è stato così grave, ma puoi percepire che tutti sono al limite.
Comprendiamo che ci sono stati due hotel che sono crollati a Mandalay ieri sera. Un paio di giorni dopo il terremoto iniziale, la gente è tornata in hotel e con questi tremori aggiuntivi, si verificano ancora vittime.
Molte persone stanno ancora dormendo all’aperto per le strade o nei parchi perché sono troppo spaventati per tornare nelle loro case. E, naturalmente, questo sta ostacolando i nostri sforzi per raggiungerli e per fornire il tipo di supporto di cui hanno bisogno.
Un edificio distrutto dal terremoto a Mandalay, la seconda città più grande del Myanmar.
Notizie delle Nazioni Unite: Per la tua risposta immediata, quali sono le priorità chiave?
Mr. Dunford: Dal punto di vista del WFP, ovviamente, è cibo e nutrizione. Stiamo anche preparando il cluster logistico interagency e stiamo cercando di vedere se dobbiamo anche attivare il cluster di telecomunicazioni di emergenza. Inoltre, c’è un disperato bisogno di salute, lavaggio (acqua e servizi igienico -sanitari) e ovviamente rifugio.
Notizie delle Nazioni Unite: Che dire di altri attori impegnati nella risposta? Ci sono altre agenzie internazionali sul campo, partner locali?
Mr. Dunford: Certo, ora stiamo condividendo uffici comuni con artisti del calibro Unicef (Fondo per bambini delle Nazioni Unite), UNHCR (Ufficio dell’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i rifugiati), CHI (Organizzazione mondiale della sanità) e Ocha (Ufficio per il coordinamento degli affari umanitari).
Stiamo lavorando con le ONG nazionali e locali perché conoscono il contesto, conoscono l’ambiente e sanno – soprattutto – le persone che stiamo sostenendo
Molte organizzazioni non governative (ONG) stanno anche mobilitando, in particolare le ONG nazionali e locali, quindi stiamo lavorando con loro perché ovviamente conoscono il contesto, conoscono l’ambiente e sanno-soprattutto-le persone che stiamo sostenendo.
È davvero uno sforzo olistico per rispondere. È una situazione difficile. Devi ricordare che anche prima di questa crisi, il Myanmar era un paese già in crisi. All’inizio dell’anno, abbiamo stimato che oltre 19 milioni di persone avevano bisogno di assistenza umanitaria, oltre 15 milioni erano molto affamati e altri 3,5 milioni erano sfollati internamente.
Notizie delle Nazioni Unite: Parlando del conflitto. In che modo il conflitto influisce sulla consegna degli aiuti, in particolare nelle aree remote o nelle aree contestate tra i diversi gruppi armati?
Mr. Dunford: Innanzitutto, il conflitto ha reso questo paese molto, molto vulnerabile. Come ho già detto, i bisogni umanitari sono considerevoli. E continua a rendere il nostro lavoro molto difficile.
Ci sono stati approcci alle autorità che hanno richiesto, in primo luogo, la fine del conflitto, almeno un cessate il fuoco durante questo periodo in cui tutti dobbiamo essere in grado di rispondere. Stiamo richiedendo un accesso umanitario senza ostacoli. Dobbiamo essere in grado di raggiungere le popolazioni colpite, condurre valutazioni e lanciare rapidamente la nostra risposta.
Un membro dello staff dell’UNICEF distribuisce forniture di lavaggio alle famiglie colpite in Sagaing, l’epicentro del terremoto mortale.
Notizie delle Nazioni Unite: Anche prima di questo disastro, il WFP e altre agenzie stavano già lottando con problemi di finanziamento. Ora, con gli Stati Uniti e altri donatori che si ridimensionano, quanto impatto prevedi sugli sforzi di soccorso e cosa significa questo per la risposta a lungo termine?
Mr. Dunford: Bene, senza finanziamenti, non possiamo fare ciò che dobbiamo fare. E senza finanziamenti non possiamo soddisfare le esigenze della gente del Myanmar.
In effetti, l’incontro che stavo tenendo al momento del terremoto di venerdì stava guardando la nostra situazione di finanziamento, come saremmo stati costretti a ridimensionare le nostre operazioni e persino quali sarebbero state le implicazioni per il nostro personale.
Senza finanziamenti, non possiamo fare ciò che dobbiamo fare … non possiamo soddisfare le esigenze delle persone del Myanmar
Notizie delle Nazioni Unite: Abbiamo parlato delle comunità interessate e della tua risposta. Che dire del personale delle Nazioni Unite, in particolare dello staff nazionale in Myanmar? Sono stati colpiti da questo?
Mr. Dunford: Per fortuna, dal punto di vista del WFP, nessuno è stato gravemente ferito e per quanto ne sappia, neanche nessun familiare diretto è stato. Questo è un enorme sollievo. Proprio a cena, stavo dicendo quanto sarebbe stato devastante se avessimo perso qualcuno dalla nostra squadra.
Ma molte persone in Myanmar non sono state così fortunate. Ci sono migliaia che stanno soffrendo familiari persi. L’attuale bilancio delle vittime stimato è vicino a 3.000, ma alcuni temono che potrebbe salire a 10.000.
E dietro ognuno di quei numeri, c’è una storia. Dietro ogni storia, ci sono membri della famiglia lasciati alle spalle. Questa è una tragedia terribile, oltre alla tragedia che il Myanmar ha sopportato negli ultimi quattro anni.
Ascolta l’intervista completa qui:
Originalmente pubblicato su The European Times.