Ciò che le spunti sotto la superficie terrestre può sentire un mondo lontano, ma l’attività può aiutare a forgiare masse terrestri che dettano la circolazione oceanica, i modelli climatici e persino l’attività e l’evoluzione degli animali. In effetti, gli scienziati credono che un pennacchio di rocce calde che è scoppiata dal mantello terrestre milioni di anni fa potrebbe essere una parte importante nella storia dell’evoluzione umana.
In un articolo pubblicato in Nature Recensioni Terra e ambienteun team internazionale di ricercatori ha studiato la formazione di un grande ponte di terra che ha collegato l’Asia e l’Africa 20 milioni di anni fa, attraverso quella che ora è la penisola araba e l’Anatolia.
Il documento riunisce ricerche precedentemente pubblicate con nuovi modelli creati presso l’Università del Texas presso la Austin Jackson School of Geosciences e il GFZ Helmholtz Center for Geosciences.
Questo graduale sollevamento della terra ha permesso ai primi antenati di animali come giraffe, elefanti, rinoceronti, ghepardi e persino umani, a vagare tra Africa e Asia. L’apparizione della terra ha chiuso un isolamento di 75 milioni di anni da parte di altri continenti.
“Questo studio ha rilevanza per la questione di” In che modo il nostro pianeta è cambiato, in generale? Quali sono le connessioni tra vita e tettonica? “, Ha dichiarato Thorsten Becker, coautore dello studio e professore presso il Dipartimento della Terra e Planetary Sciences e Institute for Geophysics della Jackson School.
La storia inizia 50-60 milioni di anni fa, quando una lastra di roccia che scivolava nel mantello terrestre ha creato un “nastro trasportatore” per le rocce calde che si bollevano in un pennacchio sotterraneo che ha raggiunto la superficie circa 30 milioni di anni dopo. Questa attività convettiva nel mantello, unita alla collisione di placche tettoniche, ha creato un sollevamento in terra che ha contribuito a chiudere il mare di Ancient Tethys, dividendolo in quello che oggi è il Mediterraneo e i Mar arabi e ha creato una massa terrestre che colpò l’Asia e l’Africa per la prima volta.
L’autore principale dello studio Eivind Straume ha analizzato le conseguenze ad ampio raggio di questa attività geologica mentre era un membro post-dottorato della Jackson School. Ha detto che l’aspetto del ponte terrestre e l’evoluzione degli animali vanno di pari passo.
“La via marittima poco profonda ha chiuso diversi milioni di anni prima che altrimenti avrebbe probabilmente dovuto a questi processi specifici: convezione del mantello e corrispondenti cambiamenti nella topografia dinamica”, ha affermato Straume, che ora è un membro post -dottorato presso il Norce Norwegian Research Center e il Bjerknes Center for Climate Research. “Senza il pennacchio, si potrebbe sostenere che la collisione continentale sarebbe stata diversa.”
In questo caso, il tempismo è tutto. Se fossero passati altri milioni di anni prima che l’Africa e l’Asia fossero collegate, gli animali che si facevano strada dentro e fuori dall’Africa avrebbero potuto essere su un percorso evolutivo diverso. Ciò include gli antenati degli umani di oggi.
Diversi milioni di anni prima che il Land Bridge si chiudesse completamente, gli antenati dei primati degli umani arrivarono in Africa dall’Asia. Mentre quei primati si sono estinti in Asia, i loro lignaggi si sono diversificati in Africa. Quindi quando il ponte terrestre emerse completamente, questi primati risiedono l’Asia.
“È un esempio di come l’evoluzione convettiva a lungo termine del pianeta parla con l’evoluzione della vita”, ha detto Straume.
Questo sollevamento della penisola arabica ha avuto anche impatti significativi sulla circolazione oceanica e sul clima terrestre. Le temperature dell’oceano nelle vicinanze si riscaldarono, che a sua volta ampliarono la temperatura stagionale e fecero una fascia di terra dal Nord Africa all’Asia centrale più arida. I ricercatori ritengono che la formazione di questo ponte terrestre sia stato un fattore scatenante nel rendere il Sahara un deserto. E questi cambiamenti topografici hanno migliorato la stagione dei monsoni in Asia, rendendo più umidi il sud -est asiatico.
Questo documento riunisce ricerche esistenti che abbracciano tettonica della piastra, convezione del mantello, topografia e paleogeografia, antropologia evolutiva, evoluzione dei mammiferi, evoluzione climatica e circolazione oceanica, tra gli altri argomenti, per raccontare una storia coeso degli effetti ad ampio raggio di queste dinamiche del mantello.
“Almeno per noi, questo è un riassunto avvincente – forse un po ‘provocatorio – dei recenti progressi”, ha detto Becker.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com