In una serata all’insegna della solidarietà femminile, all’Hollywood Palladium Zara Larsson ha interpretato alla lettera la filosofia di Billboard Women in Music: la pop star svedese è stata sollevata in alto dalle sue quattro ballerine mentre eseguiva Midnight Sun. E quella è stata solo una delle tante istantanee di un evento ricco di momenti memorabili. La popstar svedese è stata insignita del premio Breakthrough per aver conquistato le classifiche in grande stile dopo 10 anni di carriera, mentre le voci delle HUNTR/X — EJAE, AUDREY NUNA e REI AMI — sono state celebrate come Donne dell’Anno per il successo dei KPop Demon Hunters, alimentato dalla hit Golden.
La conduttrice Keke Palmer ha ricoperto un doppio ruolo, dando il via alla serata con la prima esibizione, mentre Mariah the Scientist è stata premiata come Rising Star di Honda e Tate McRae ha ricevuto il titolo di Hitmaker. La star delle classifiche country Ella Langley ha ricevuto il premio Powerhouse, mentre Laufey è stata insignita del titolo di Innovator. Kehlani invece si è aggiudicata il premio Impact, Thalia è stata nominata Icon e Teyana Taylor ha ricevuto il premio Visionary. Oltre agli artisti premiati, anche Beth Matthews dell’ASCAP è stata celebrata con il titolo di Executive of the Year, consegnatole da Kim Petras.
E ci sono stati anche due grandi momenti globali, con i rocker canadesi The Beaches e il gruppo femminile filippino BINI che hanno ricevuto i riconoscimenti Global Force, ringraziando Billboard Canada e Billboard Philippines per il loro sostegno nei rispettivi paesi. Di seguito, ecco gli 11 momenti migliori dei Billboard Women in Music Awards 2026.
Quando Tyla ha consegnato a Zara Larsson il premio come Artista Rivelazione, l’ha definita una persona con cui «è divertente stare». Larsson ha dimostrato che era proprio così quando è salita sul palco per eseguire il suo grande successo Midnight Sun. Indossando un completo composto da top e gonna scintillanti e affiancata da quattro ballerini, ha offerto una performance vocale degna di uno stadio e una coreografia complessa. Persino cantando a squarciagola mentre veniva sollevata in aria dai suoi ballerini.
Nel suo discorso di ringraziamento, la popstar svedese ha ricordato al pubblico che, sebbene abbia vinto il premio Breakthrough e possa essere una novità per molti, è nel mondo della musica ormai da oltre un decennio. Il suo segreto per aver finalmente sfondato? «Sono diventata la versione più autentica di me stessa circondata da donne straordinarie».
Mariah The Scientist
Coco Jones ha consegnato a Mariah the Scientist il premio Rising Star, offerto da Honda Stage, utilizzando un metodo scientifico in omaggio agli studi di biologia di Mariah. Jones ha celebrato i sei successi di Mariah nella Hot 100 prima che Mariah salisse sul palco per eseguire Rainy Days, accompagnata da un video che mostrava la pioggia che cadeva. Mariah ha poi accolto sul palco Kali Uchis per eseguire insieme il loro successo Is It a Crime. «Vi sono grata per aver dedicato questo momento a me. A tutte le donne qui presenti: mi identifico con voi e con tutte le sfide che comporta coltivare la propria vita interiore» ha affermato l’artista ricevendo il premio.
Tate McRae
Nonostante sia stata insignita del titolo di «Hitmaker» Tate McRae non è del tutto sicura di essere all’altezza del riconoscimento dei Billboard Women in Music. «La parola “hitmaker” fa sembrare che ci si svegli ogni giorno sapendo esattamente cosa si sta facendo» ha detto la cantante dal palco, dove ha ricevuto il premio dalle mani di Victoria Monét. «Posso confermare che non è così. Il più delle volte, me ne sto in una stanza a rimuginare su una canzone per otto ore. Molte delle canzoni che hanno avuto più successo sono nate da momenti che all’epoca sembravano insignificanti. Come emozioni che non capivo appieno, o che forse non riuscivo a comunicare» ha continuato. «E credo che trasformare quei sentimenti in musica sia il mio modo di ritrovare me stessa»
Prima di ritirare il premio, McRae ha eseguito una versione acustica di Nobody’s Girl, tratta dal suo album So Close to What???, numero uno della classifica Billboard 200. A proposito di successi, l’album ne ha avuti molti, da Tit for Tat a Sports Car a You Broke Me First. Che lei si senta o meno una Hitmaker, la sua storia nelle classifiche di Billboard parla da sé.
Elizabeth Matthews
Kim Petras ha consegnato a Elizabeth Matthews, amministratrice delegata dell’ASCAP, il premio «Women in Music Executive of the Year». «Lei dimostra che essere un capo e un’attivista vanno di pari passo» ha detto Petras riferendosi all’AD. Matthews ha elogiato tutte le artiste nel suo discorso di ringraziamento, osservando: «Senza di voi, non esisterebbe l’industria musicale». Ha ringraziato il suo team e la sua famiglia, oltre a tutte le donne presenti all’Hollywood Palladium una sala che ha descritto come «piena di positività e gioia».
Ella Langley
Ella Langley ha dimostrato perché è stata insignita del premio Powerhouse» ai Billboard Women in Music con un’esibizione essenziale di Choosin’ Texas, il suo successo da record al primo posto della classifica Hot 100 tratto dall’album Dandelion, in vetta alla classifica Billboard 200. Appena tornata dal suo ruolo di headliner allo Stagecoach, Lainey Wilson ha consegnato il premio a Langley, dicendo: «È il tipo di ragazza che non entra semplicemente in una stanza. Lei sfonda la porta a calci». «È pazzesco vedere cosa sta succedendo con la popolarità della musica country» ha detto Langley. Riflettendo su cosa significasse per lei la parola “powerhouse” ha affermato: «Forza, resilienza… non c’è stato un solo giorno in cui abbia voluto fare qualcos’altro».
Laufey
L’artista jazz-pop Laufey ha ricevuto il premio Innovator dalle mani di Brandi Carlile. «L’anno scorso a Glastonbury condividevo con lei la parete di un camerino» ha raccontato la cantautrice. «E ho sentito questa voce incredibilmente angelica e senza tempo che sovrastava tutto il rumore del backstage… Dovevo assolutamente scoprire chi fosse quella voce, a chi appartenesse. Ed era, ovviamente, Laufey».
Dopo aver eseguito una versione solista della sua canzone Silver Lining, Laufey ha ritirato il premio e ha dedicato il suo discorso alle donne della sua nativa Islanda che sono, come lei stessa ha detto, «meravigliosi esempi di innovazione». Ha sottolineato quanto sia ispirata da sua madre, la famosa cantante Björk, e dalla prima ministra e dalla presidente del suo Paese, ma ha concluso con umiltà aggiungendo: «Ma penso davvero che ogni donna in questo settore sia un’innovatrice».
Kehlani
Nel consegnare a Kehlani il premio Billboard Women in Music Impact 2026, Ciara ha dichiarato di essere particolarmente felice quando ha l’occasione di «celebrare un’artista la cui musica continua a scalare le classifiche e la cui compassione [nell’aiutare gli altri] è fuori scala».
Dopo aver eseguito una travolgente performance della sua canzone vincitrice di un Grammy Folded, Kehlani ha condiviso la sua definizione di impatto: «Ho visto quanto sia facile per noi perdere intere parti della nostra vita. Essere così consumati da ciò che stiamo costruendo da dimenticare di vivere a pieno. Un tempo pensavo che impatto significasse raggiungere numeri e visibilità. Essere ovunque allo stesso tempo. Ma più invecchio, più capisco che l’impatto è molto più silenzioso di così. Sta nel modo in cui ci facciamo trovare l’uno per l’altro, nei confini che manteniamo. Sta nelle parti di noi stessi che ci rifiutiamo di abbandonare per avere successo. L’impatto è scegliere di rimanere umani in uno spazio che spesso ti ricompensa per essere tutto tranne che questo».
Thalia
Con indosso un abito rosso a fiori e accompagnata da ballerini in costume da mariachi, Thalia ha conquistato il palco con il suo inconfondibile fascino messicano, eseguendo un medley di Piel Morena e Amor a la Mexicana; in seguito è stata raggiunta da una banda di mariachi che ha interagito con il pubblico, un elemento fondamentale della musica regionale messicana. La prima canzone ha fatto guadagnare a Thalia la sua prima top 10 nella classifica Hot Latin Songs, raggiungendo la n. 7 nel 1995, mentre Amor ha raggiunto la n. 6 nel 1997. La cantante messicana ha ricevuto l’Icon Award dalle mani di Eva Longoria, che ha ricordato la straordinaria carriera della cantante, che abbraccia quasi quattro decenni.
«Ricevo davvero questo premio con tanto amore e gratitudine», ha detto una commossa Thalia, ripensando al suo straordinario successo. «Un’icona è una sopravvissuta. Una che cade, si rialza e va avanti perché non c’è altra scelta. Andate a realizzare i vostri sogni! Voglio dedicare questo premio alla bambina che ero un tempo. La piccola Thalia che è salita su un set televisivo e ha trovato la magia davanti alla telecamera. A ogni singolo bambino che osa sognare in grande, non fermatevi».
EJAE, AUDREY NUNA & REI AMI
EJAE, AUDREY NUNA e REI AMI, le voci delle HUNTR/X, il gruppo femminile protagonista della serie Netflix KPop Demon Hunters, hanno coronato il loro anno d’oro quando sono state premiate come Donne dell’anno. Hanno eseguito Golden, la canzone che le ha portate in cima alla Billboard Hot 100 per otto settimane lo scorso anno, mentre dietro di loro venivano proiettate le immagini delle loro controparti animate.
Ciascuna delle ragazze ha preso la parola al microfono dopo aver ricevuto il premio da Ella Mai, con EJAE per prima. «Voglio solo dire a ogni donna che potrebbe sentirsi invisibile: la tua voce è qualcosa da onorare. La tua storia non è qualcosa da sminuire, è qualcosa da amplificare. E la tua identità non è una barriera, è il tuo potere». REI ha proseguito, dicendo tra l’altro: «Grazie a tutte le donne in questa sala per aver usato i vostri superpoteri per ispirare, guidare e proteggere. Non siamo troppo rumorose. Siamo esattamente chi cazzo pensiamo di essere». AUDREY ha avuto l’ultima parola, dicendo nel suo discorso: «La nostra empatia è una risorsa, la nostra umanità è un catalizzatore e un portale per il cambiamento».
Teyana Taylor
Il pubblico ha accolto sul palco l’incomparabile Dionne Warwick con una standing ovation mentre presentava la vincitrice del Billboard Women in Music Visionary Award, l’autoproclamato «alter ego» della Warwick, Teyana Taylor. Vestita con un abito di raso, si è seduta per un’emozionante interpretazione acustica di Bed of Roses, tratta dal suo album Escape Room, candidato ai Grammy e pubblicato nell’agosto 2025. Una band di cinque elementi ha accompagnato Taylor mentre petali di rosa fluttuavano dal soffitto, e Wale si è unito a lei per le sue strofe in questa performance essenziale.
In seguito, Taylor ha abbracciato Warwick e ha tirato fuori gli occhiali per leggere il gobbo, che però non conteneva il suo discorso. Taylor e Warwick hanno lasciato improvvisamente il palco davanti a un pubblico sbalordito. Le due sono tornate alla fine dello spettacolo in modo che Taylor potesse condividere il suo discorso sentito.
Indossando una tuta grigia ma affascinante come sempre, Taylor ha riflettuto sugli ultimi 20 anni in cui si è «aggrappata a un sogno anche quando sembrava sfuggirmi dalle mani». Sebbene abbia esplorato varie discipline nel corso della sua carriera «la musica è il mio primo amore», ha detto Taylor. E nello spirito dell’evento ha ringraziato sua madre, la sua «roccia», che l’ha sostenuta durante i problemi con il teleprompter, come solo una mamma sa fare.
Keke Palmer
Keke Palmer, conduttrice dell’edizione 2026 dei Billboard Women in Music, ha anche aperto lo spettacolo come prima artista, cantando Text Message Unsent dal suo prossimo film I Love Boosters. Mentre sullo sfondo venivano proiettate scene del film diretto da Boots Riley, si è esibita insieme a due ballerini di supporto che suonavano con grande energia le chitarre per questa canzone dal sapore rock.
Palmer ha mantenuto l’atmosfera divertente e leggera per tutta la serata, soprattutto quando ha improvvisato per guadagnare tempo e consentire a Teyana Taylor di tornare trionfalmente sul palco per il suo discorso, raccontando una storia su suo figlio Leo che indossa gli stivali Ugg di Keke e finge di andare al lavoro per cantare, proprio come la sua mamma.
Fonte:
billboard.it
