Uno studio che ha coinvolto tre sessioni di yoga ogni settimana ha riportato livelli ridotti di stress e ansia, nonché un miglioramento delle funzioni cerebrali, tra cui memoria di lavoro e concentrazione.
Lo scopo del lavoro scientifico era quello di preparare un programma di yoga di formazione di otto settimane rivolto a coloro che lavorano a tempo pieno e subiscono molto stress. Gli scienziati vogliono mostrare gli effetti benefici della pratica dello yoga non solo sul corpo, ma anche sulla psiche.
Il professor Sean Mullen, del Dipartimento di Kinesiologia e Salute Pubblica dell’Università dell’Illinois a Urbana-Champaign, è l’autore principale dello studio. È partito dal pensiero che lo yoga viene spesso paragonato all’aerobica o al cardio. Il cardio ha dimostrato effetti benefici sulla salute del cervello, ma i movimenti quando si fa cardio sono semplici e ripetitivi. Nello yoga vengono eseguiti movimenti complessi che richiedono un certo grado di consapevolezza e tecnica per una corretta esecuzione.
Un esempio della complessità dello yoga è Surya namaskar o “saluto al sole”. È un complesso di asana yoga (posture) che vengono eseguite in sequenza e imitano l’alba e il tramonto.
I partecipanti a questo studio hanno seguito un’istruzione video per eseguire correttamente il saluto al sole. Erano al sicuro nelle loro case e furono gradualmente incoraggiati a eseguire Surya Namaskar senza guardare le istruzioni. Lo scopo di questo compito è costruire lentamente e gradualmente la fiducia nella capacità dei partecipanti di eseguire Surya Namaskar. Quindi, dopo un po’, ricorderanno la sequenza delle pose.
Imparando nuove posture, gli scienziati volevano sviluppare la memoria di lavoro. Il Dr. Mullen condivide: “Muoversi attraverso più pose attive, al contrario di quelle statiche, dovrebbe teoricamente migliorare le capacità di attenzione o il controllo inibitorio. La deriva può potenzialmente migliorare la memoria spaziale.
Oltre ai miglioramenti nella memoria di lavoro, i volontari hanno anche riportato livelli ridotti di stress e ansia. Ciò può essere dovuto all’effetto dello sforzo fisico dello yoga sul corpo, ma anche l’ambiente ha un effetto: la sicurezza della propria casa aiuta i partecipanti a sentirsi al sicuro. Soprattutto dopo la pandemia di COVID-19, molte persone si sono dedicate maggiormente all’esercizio fisico a casa.
Il lavoro scientifico è presentato sul Journal of Behavioral Medicine.
Riferimenti:
Mullen, S. (2023, 8 febbraio) Fattibilità e impatto di un intervento remoto di yoga di intensità moderata sullo stress e sul funzionamento esecutivo negli adulti che lavorano: uno studio controllato randomizzato. Estratto il 2023, 5 maggio da https://doi.org/10.1007/s10865-022-00385-4
Il materiale è informativo e non può sostituire la consultazione con un medico. Prima di iniziare il trattamento, è necessario consultare un medico.
Foto di Valeria Ushakova: https://www.pexels.com/photo/woman-wearing-white-sleeveless-top-3094230/
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