La protezione di vaste aree oceaniche non frena le catture di pesca – ScienceDaily

Nella prima valutazione “prima e dopo” dell’impatto dell’istituzione del Parco Nazionale Revillagigedo in Messico sull’industria della pesca, un team di ricercatori statunitensi e messicani ha scoperto che il settore della pesca industriale del Messico non ha subito perdite economiche cinque anni dopo la creazione del parco nonostante un divieto totale di attività di pesca all’interno dell’AMP.

Istituite nel 2017, le “Galápagos del Messico” sono la tredicesima AMP più grande del mondo e una delle poche in cui tutte le attività umane dannose, inclusa la pesca, sono vietate per aiutare le popolazioni marine a riprendersi. Sede di una delle più grandi aggregazioni al mondo di squali e mante, oltre a tonni, megattere e cinque specie di tartarughe marine, ospita anche più di 300 specie di pesci, di cui 36 non si trovano da nessun’altra parte nell’oceano. A quel tempo, la lobby della pesca industriale messicana si oppose alla creazione del Parco Nazionale, sostenendo che avrebbe avuto un impatto sulle loro catture e aumentato i loro costi.

“In tutto il mondo, l’industria della pesca ha bloccato la creazione di aree marine protette di cui abbiamo urgente bisogno per invertire l’impoverimento globale della vita marina causato dall’uomo. Questo studio utilizza il monitoraggio satellitare dei pescherecci e l’intelligenza artificiale (AI) per dimostrare che l’industria della pesca le preoccupazioni sono infondate”, ha affermato Enric Sala, Explorer in Residence presso la National Geographic Society, fondatore di Pristine Seas e coautore dello studio. “Anche la più grande delle AMP, che salvaguarda interi ecosistemi, che ospitano migliaia di specie di creature marine, non ha alcun impatto sulla manciata di specie ittiche ricercate dall’industria della pesca. Più grande è l’AMP, maggiori sono i benefici”.

Metodologia

Lo studio, condotto da un team di ricercatori del Mexican Center for Marine Biodiversity, dello Scripps Institution of Oceanography dell’UC San Diego, del Gulf of California Marine Program dell’Institute of Americas e della National Geographic Society, analizza il comportamento e la produttività della specie messicana settore della pesca industriale prima e cinque anni dopo l’implementazione della più grande AMP completamente protetta del Nord America, il Revillagigedo National Park.

Utilizzando i dati del tracciamento satellitare, le catture di pesce della Commissione messicana per la pesca e i nuovi strumenti di intelligenza artificiale della piattaforma Skylight dell’Allen Institute for AI, gli esperti hanno deciso di determinare se la creazione dell’AMP ha ridotto la pesca all’interno dell’area protetta, se le catture di pesca sono state colpiti e se la creazione dell’AMP ha spostato la pesca su un’area più ampia, con un impatto negativo complessivo sulla biodiversità marina.

“L’uso di dispositivi di localizzazione satellitare e piattaforme di monitoraggio dell’intelligenza artificiale è stato fondamentale per dimostrare la conformità da parte dell’industria della pesca e per i gestori dell’AMP per monitorare l’area protetta”, ha affermato il dott. Fabio Favoretto, studioso post-dottorato presso Scripps Institution of Oceanography e autore principale di lo studio.

I dati satellitari analizzati da Favoretto provenivano da dispositivi GPS su mandato del governo installati su circa 2.000 pescherecci. Esaminando i dati open source, sono stati in grado di identificare il movimento dei pescherecci per vedere se sono stati eseguiti comportamenti o manovre di pesca. Il team ha quindi utilizzato tecniche abilitate all’apprendimento automatico per identificare i modelli associati alle navi.

Hanno scoperto che il Parco Nazionale Revillagigedo non ha avuto alcun effetto negativo sulle catture della flotta industriale messicana, né ha aumentato l’area utilizzata per la pesca che spingerebbe i pescherecci ad avventurarsi ulteriormente per pescare. Skylight ha rivelato solo alcuni casi isolati di pesca illegale all’interno dell’AMP dopo il 2017, evidenziando l’efficacia della tecnologia nell’aiutare coloro che monitorano e proteggono i 147.000 chilometri quadrati di acque comprese all’interno del confine del parco.

I risultati dello studio confutano l’argomentazione dell’industria della pesca messicana secondo cui il parco causerebbe una potenziale perdita del 20% delle loro catture di tonno e altri pelagici e forniscono la prova che grandi AMP completamente protette possono contribuire a un uso più sostenibile ed equo dell’oceano, senza grosse ripercussioni economiche sul settore della pesca.

“I risultati di questo studio sono coerenti con ciò che gli esperti hanno registrato in altre aree marine protette del Pacifico”, ha affermato Octavio Aburto, coautore e professore di biologia marina presso lo Scripps Institution of Oceanography. “Qualsiasi argomentazione contraria era solo un’ipotesi: questo studio fornisce i dati per dimostrare che non esistono impatti negativi sulla pesca. Ci auguriamo che i risultati possano aprire una discussione per collaborare con l’industria della pesca per proteggere la biodiversità e migliorare gli stock ittici. “

Salvaguardia della biodiversità

I risultati vengono pubblicati in un momento in cui i paesi discutono su come implementare l’obiettivo globale di proteggere e conservare almeno il 30% degli oceani entro il 2030, che è sancito da un accordo storico raggiunto alla Conferenza globale delle Nazioni Unite sulla biodiversità (COP15) nel dicembre 2022 Proprio il mese scorso, i membri delle Nazioni Unite hanno concordato uno strumento legalmente vincolante per proteggere la biodiversità in alto mare, le acque internazionali al di là delle giurisdizioni nazionali.

“Il tempo stringe fino al 2030”, ha detto Sala. “Se il mondo è seriamente intenzionato a proteggere il mondo naturale – il nostro sistema di supporto vitale – dobbiamo aumentare drasticamente la protezione degli oceani. In questo momento, meno dell’8% dell’oceano è in qualche modo protetto e solo il 3% è completamente protetto dalla pesca e altre attività dannose. Milioni di specie, compresi gli esseri umani, che dipendono dall’oceano per l’ossigeno, il cibo, la mitigazione del riscaldamento globale, la medicina e altro ancora dipendono da noi per agire”.

Minacciata da attività umane come la pesca eccessiva, la ricca riserva di biodiversità dell’oceano sta rapidamente diminuendo, mettendo a rischio la sicurezza alimentare, la salute e l’ambiente. Istituendo rapidamente aree marine protette in aree oceaniche strategiche, il mondo può salvaguardare collettivamente oltre l’80% degli habitat delle specie in via di estinzione, rispetto a una copertura attuale inferiore al 2%.

In mezzo a questi dibattiti, lo studio fornisce prove empiriche che le AMP su larga scala nelle zone economiche esclusive dei paesi possono contribuire agli obiettivi globali di conservazione senza compromettere gli interessi della pesca o la capacità di una nazione di garantire la sicurezza alimentare.

Rafforzare l’industria della pesca

Lo studio confuta una visione di lunga data promossa dalla lobby della pesca industriale secondo cui la protezione degli oceani danneggia la pesca e apre nuove opportunità per rilanciare il settore proprio mentre soffre di una recessione dovuta alla pesca eccessiva e agli impatti del riscaldamento globale.

“Alcuni sostengono che la chiusura delle aree alla pesca danneggi gli interessi della pesca. Ma il peggior nemico della pesca è la pesca eccessiva e la cattiva gestione, non le aree protette”, ha affermato il dott. Sala.

Lo studio arricchirà le discussioni in corso che si svolgono in Messico e oltre, poiché Catalina López-Sagástegui, coautrice e ricercatrice presso l’Institute of Americas, ha affermato: “L’accesso ai dati e alla tecnologia sta migliorando la nostra comprensione collettiva della salute degli ecosistemi marini, che consente noi di progettare e implementare AMP che aiutino a ripristinare la salute e la resilienza degli ecosistemi marini, a vantaggio della pesca a lungo termine”.

Il Dr. Reniel Cabral, Senior Lecturer presso la James Cook University in Australia, che non è stato coinvolto in questo studio, ha aggiunto: “È semplice: quando la pesca eccessiva e altre attività dannose cessano, la vita marina si riprende. Dopo che le protezioni sono state messe in atto, il la diversità e l’abbondanza della vita marina aumentano nel tempo, con un recupero misurabile che si verifica in appena tre anni. Le specie bersaglio e i grandi predatori ritornano e interi ecosistemi vengono ripristinati all’interno delle AMP. Con il tempo, l’oceano può guarire se stesso e fornire nuovamente servizi a umanità.”

Il Dr. Sala ha dichiarato: “Le AMP sono lo strumento più efficace che abbiamo per proteggere la salute e la diversità dei nostri oceani. Dobbiamo espandere e rafforzare le aree protette per garantire che i nostri oceani possano continuare a fornire cibo, posti di lavoro e altri benefici vitali per il futuro generazioni. Il nostro studio aiuta a sfatare il mito avanzato dalla lobby della pesca industriale che le AMP le danneggino”.

Questo studio è stato finanziato da Oceans 5 e dalla Patrick J. McGovern Foundation.