I ricercatori hanno sviluppato nanoparticelle in grado di penetrare nella retina neurale e fornire mRNA alle cellule dei fotorecettori il cui corretto funzionamento rende possibile la visione.

Gli scienziati dell’Oregon State University College of Pharmacy hanno dimostrato in modelli animali la possibilità di utilizzare nanoparticelle lipidiche e RNA messaggero, la tecnologia alla base dei vaccini COVID-19, per trattare la cecità associata a una rara condizione genetica.

Lo studio è stato pubblicato oggi (11 gennaio 2023) sulla rivista I progressi della scienza. È stato guidato dal professore associato di scienze farmaceutiche dell’OSU Gaurav Sahay, dallo studente di dottorato dell’Oregon State Marco Herrera-Barrera e dall’assistente professore di oftalmologia dell’Oregon Health & Science University Renee Ryals.

Gli scienziati hanno superato quella che era stata la principale limitazione dell’utilizzo di nanoparticelle lipidiche, o LNP, per trasportare materiale genetico ai fini della terapia della vista, facendole raggiungere la parte posteriore dell’occhio, dove si trova la retina.

I lipidi sono acidi grassi e composti organici simili tra cui molti oli e cere naturali. Le nanoparticelle sono minuscoli pezzi di materiale di dimensioni variabili da uno a 100 miliardesimi di metro. L’RNA messaggero fornisce istruzioni alle cellule per produrre una particolare proteina.

Con i vaccini contro il coronavirus, l’mRNA trasportato dagli LNP istruisce le cellule a creare un pezzo innocuo della proteina spike del virus, che innesca una risposta immunitaria dal corpo. Come terapia per la compromissione della vista derivante dalla degenerazione retinica ereditaria, o IRD, l’mRNA istruirebbe le cellule dei fotorecettori – difettose a causa di una mutazione genetica – a produrre le proteine ​​necessarie per la vista.

L’IRD comprende un gruppo di disturbi di varia gravità e prevalenza che colpiscono una persona su poche migliaia in tutto il mondo.

Gli scienziati hanno dimostrato, in una ricerca che ha coinvolto topi e primati non umani, che gli LNP dotati di peptidi erano in grado di passare attraverso le barriere negli occhi e raggiungere la retina neurale, dove la luce viene trasformata in segnali elettrici che il cervello converte in immagini.

“Abbiamo identificato un nuovo set di peptidi che possono raggiungere la parte posteriore dell’occhio”, ha detto Sahay. “Abbiamo usato questi peptidi per agire come codici postali per consegnare nanoparticelle che trasportano materiali genetici all’indirizzo previsto all’interno dell’occhio”.

“I peptidi che abbiamo scoperto possono essere usati come ligandi mirati direttamente coniugati a RNA silenzianti, piccole molecole per terapie o come sonde di imaging”, ha aggiunto Herrera-Barrera.

Sahay e Ryals hanno ricevuto una sovvenzione di 3,2 milioni di dollari dal National Eye Institute per continuare a studiare la promessa delle nanoparticelle lipidiche nel trattamento della cecità ereditaria. Condurranno la ricerca sull’uso degli LNP per fornire uno strumento di editing genetico che potrebbe eliminare i geni cattivi nelle cellule dei fotorecettori e sostituirli con geni correttamente funzionanti.

La ricerca mira a sviluppare soluzioni per le limitazioni associate all’attuale principale mezzo di consegna per l’editing genetico: un tipo di virus noto come virus adeno-associato o AAV.

“L’AAV ha una capacità di confezionamento limitata rispetto agli LNP e può provocare una risposta del sistema immunitario”, ha affermato Sahay. “Inoltre, non funziona in modo fantastico nel continuare a esprimere gli enzimi che lo strumento di modifica utilizza come forbici molecolari per eseguire tagli nel DNA da modificare. Speriamo di utilizzare ciò che abbiamo appreso finora sugli LNP per sviluppare un sistema di consegna dell’editor di geni migliorato”.

Riferimento: “Le nanoparticelle lipidiche guidate da peptidi forniscono mRNA alla retina neurale di roditori e primati non umani” 11 gennaio 2023, I progressi della scienza.
DOI: 10.1126/sciadv.add4623

Lo studio LNP guidato dai peptidi è stato finanziato dal National Institutes of Health. Hanno partecipato alla ricerca per l’Oregon State anche i docenti del College of Pharmacy Oleh Taratula e Conroy Sun, i ricercatori post-dottorato Milan Gautam e Mohit Gupta, gli studenti di dottorato Antony Jozic e Madeleine Landry, l’assistente di ricerca Chris Acosta e lo studente universitario Nick Jacomino, uno studente di bioingegneria al College di Ingegneria che si è laureata nel 2020.

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WorldEuropaIngerenze straniere, eurodeputati chiedono protezione urgente elezioni europee 2024

Ingerenze straniere, eurodeputati chiedono protezione urgente elezioni europee 2024

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Il Parlamento chiede una strategia coordinata per aumentare la resilienza dell’UE alle interferenze straniere e alla manipolazione delle informazioni, nonché la protezione delle elezioni europee del 2024.

È probabile che l’interferenza straniera, la disinformazione e gli attacchi alla democrazia continuino in numero sempre maggiore e diventino più sofisticati in vista delle elezioni del Parlamento europeo nel giugno 2024, affermano i deputati. L’avvertimento arriva in un rapporto del Comitato speciale sull’interferenza straniera in tutti i processi democratici nel europeo Unione, compresa la disinformazione, adottata in plenaria con 469 voti a favore, 71 contrari e 75 astensioni.

Nel testo, i deputati evidenziano l’interferenza sulle piattaforme online, la protezione delle infrastrutture critiche e dei settori strategici, l’interferenza durante i processi elettorali, il finanziamento segreto di attività politiche da parte di attori stranieri e la resilienza agli attacchi informatici. Il rapporto si concentra in particolare sull’interferenza russa e cinese nell’UE, nei paesi che chiedono di aderire all’UE, compresi i Balcani occidentali, e nei paesi del Sud del mondo.

Ingerenza nei processi elettorali

Il Parlamento condanna il pericoloso fenomeno della disinformazione a pagamento, in base al quale i fornitori offrono servizi di disinformazione ad attori governativi e non governativi, ad esempio sul dark web, per attaccare i processi elettorali. Per contrastare le transazioni finanziarie proibite da non-Unione Europea paesi che entrano nel sistema politico dell’UE, i deputati esortano la Commissione a facilitare il monitoraggio delle donazioni e invitano gli Stati membri ad affrontare con urgenza la questione delle donazioni da paesi terzi ai partiti politici nazionali.

Infrastrutture critiche

I deputati sottolineano inoltre i rischi di dipendenza economica, spionaggio e sabotaggio, quando le società straniere acquisiscono influenza sulle infrastrutture critiche dell’UE. Le compagnie di navigazione cinesi hanno acquisito partecipazioni di maggioranza o consistenti in oltre 20 porti europei, aggiungono. I deputati raccomandano inoltre di vietare TikTok a tutti i livelli di governo nazionale e nelle istituzioni dell’UE e invitano il Consiglio e la Commissione a escludere l’uso di apparecchiature e software di produttori di paesi ad alto rischio, in particolare Cina e Russia, come ByteDance Huawei, ZTE, Kaspersky, NtechLab o Nuctech.

Strategia coordinata dell’UE

Il Parlamento vuole una strategia UE coordinata che includa nuove iniziative insieme a una migliore applicazione delle disposizioni esistenti e chiede finanziamenti adeguati per contrastare la disinformazione e sostenere i processi democratici. I deputati chiedono alla Commissione di sviluppare un efficace Pacchetto difesa della democrazia insieme alla legislazione per contrastare le minacce ibride nell’UE, tenendo conto delle proposte del Conferenza sul futuro dell’Europa Vogliono anche un organo permanente del Parlamento europeo per monitorare e combattere le interferenze straniere.

Con l’adozione di questa relazione, il Parlamento risponde alle aspettative dei cittadini dell’UE di intensificare la lotta contro le ingerenze straniere e contrastare la disinformazione, le minacce online e la propaganda in modo oggettivo e fattuale, come espresso nelle proposte 23 (5), 27 (tutte) , 28(2), 33(4), 37(4), 46(2) del conclusioni della conferenza sul futuro dell’Europa.

Per i punti salienti del rapporto, fare clic su Qui.

Citazione

Relatore Sandra Kalniete (PPE, LV) ha affermato: “L’interferenza straniera nei processi democratici rappresenta una minaccia crescente per la sicurezza degli Stati membri dell’UE e dell’UE, in particolare sullo sfondo del rapido sviluppo tecnologico e della guerra in corso della Russia in Ucraina. Dobbiamo agire con urgenza e attuare rapidamente le nostre raccomandazioni. È necessario effettuare investimenti significativi e duraturi nella nostra resilienza democratica, attingendo all’esperienza dei nostri partner come Ucraina e Taiwan.”

Sfondo

La relazione fa seguito all’attuazione della direttiva Risoluzione sull’ingerenza straniera adottata nel marzo 2022. Durante la preparazione del nuovo rapporto, i deputati hanno incontrato i responsabili politici nazionali, europei e internazionali, i servizi di intelligence degli Stati membri dell’UE e NATO Strat Com a Riga, il CoE ibrido a Helsinki, con il governo e le autorità australiane e i rispettivi organismi presso le Nazioni Unite a New York, nonché con le controparti e le autorità competenti a Kiev, in Ucraina.

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