I ricercatori hanno sviluppato nanoparticelle in grado di penetrare nella retina neurale e fornire mRNA alle cellule dei fotorecettori il cui corretto funzionamento rende possibile la visione.

Gli scienziati dell’Oregon State University College of Pharmacy hanno dimostrato in modelli animali la possibilità di utilizzare nanoparticelle lipidiche e RNA messaggero, la tecnologia alla base dei vaccini COVID-19, per trattare la cecità associata a una rara condizione genetica.

Lo studio è stato pubblicato oggi (11 gennaio 2023) sulla rivista I progressi della scienza. È stato guidato dal professore associato di scienze farmaceutiche dell’OSU Gaurav Sahay, dallo studente di dottorato dell’Oregon State Marco Herrera-Barrera e dall’assistente professore di oftalmologia dell’Oregon Health & Science University Renee Ryals.

Gli scienziati hanno superato quella che era stata la principale limitazione dell’utilizzo di nanoparticelle lipidiche, o LNP, per trasportare materiale genetico ai fini della terapia della vista, facendole raggiungere la parte posteriore dell’occhio, dove si trova la retina.

I lipidi sono acidi grassi e composti organici simili tra cui molti oli e cere naturali. Le nanoparticelle sono minuscoli pezzi di materiale di dimensioni variabili da uno a 100 miliardesimi di metro. L’RNA messaggero fornisce istruzioni alle cellule per produrre una particolare proteina.

Con i vaccini contro il coronavirus, l’mRNA trasportato dagli LNP istruisce le cellule a creare un pezzo innocuo della proteina spike del virus, che innesca una risposta immunitaria dal corpo. Come terapia per la compromissione della vista derivante dalla degenerazione retinica ereditaria, o IRD, l’mRNA istruirebbe le cellule dei fotorecettori – difettose a causa di una mutazione genetica – a produrre le proteine ​​necessarie per la vista.

L’IRD comprende un gruppo di disturbi di varia gravità e prevalenza che colpiscono una persona su poche migliaia in tutto il mondo.

Gli scienziati hanno dimostrato, in una ricerca che ha coinvolto topi e primati non umani, che gli LNP dotati di peptidi erano in grado di passare attraverso le barriere negli occhi e raggiungere la retina neurale, dove la luce viene trasformata in segnali elettrici che il cervello converte in immagini.

“Abbiamo identificato un nuovo set di peptidi che possono raggiungere la parte posteriore dell’occhio”, ha detto Sahay. “Abbiamo usato questi peptidi per agire come codici postali per consegnare nanoparticelle che trasportano materiali genetici all’indirizzo previsto all’interno dell’occhio”.

“I peptidi che abbiamo scoperto possono essere usati come ligandi mirati direttamente coniugati a RNA silenzianti, piccole molecole per terapie o come sonde di imaging”, ha aggiunto Herrera-Barrera.

Sahay e Ryals hanno ricevuto una sovvenzione di 3,2 milioni di dollari dal National Eye Institute per continuare a studiare la promessa delle nanoparticelle lipidiche nel trattamento della cecità ereditaria. Condurranno la ricerca sull’uso degli LNP per fornire uno strumento di editing genetico che potrebbe eliminare i geni cattivi nelle cellule dei fotorecettori e sostituirli con geni correttamente funzionanti.

La ricerca mira a sviluppare soluzioni per le limitazioni associate all’attuale principale mezzo di consegna per l’editing genetico: un tipo di virus noto come virus adeno-associato o AAV.

“L’AAV ha una capacità di confezionamento limitata rispetto agli LNP e può provocare una risposta del sistema immunitario”, ha affermato Sahay. “Inoltre, non funziona in modo fantastico nel continuare a esprimere gli enzimi che lo strumento di modifica utilizza come forbici molecolari per eseguire tagli nel DNA da modificare. Speriamo di utilizzare ciò che abbiamo appreso finora sugli LNP per sviluppare un sistema di consegna dell’editor di geni migliorato”.

Riferimento: “Le nanoparticelle lipidiche guidate da peptidi forniscono mRNA alla retina neurale di roditori e primati non umani” 11 gennaio 2023, I progressi della scienza.
DOI: 10.1126/sciadv.add4623

Lo studio LNP guidato dai peptidi è stato finanziato dal National Institutes of Health. Hanno partecipato alla ricerca per l’Oregon State anche i docenti del College of Pharmacy Oleh Taratula e Conroy Sun, i ricercatori post-dottorato Milan Gautam e Mohit Gupta, gli studenti di dottorato Antony Jozic e Madeleine Landry, l’assistente di ricerca Chris Acosta e lo studente universitario Nick Jacomino, uno studente di bioingegneria al College di Ingegneria che si è laureata nel 2020.

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FoodPopcorn Power: i benefici nutrizionali dello snack cinematografico preferito da tutti

Popcorn Power: i benefici nutrizionali dello snack cinematografico preferito da tutti

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Sebbene siano una parte indispensabile del cinema, i popcorn sono anche considerati uno spuntino salutare tra i pasti principali. Ma i popcorn sono davvero così salutari? La risposta breve è sì, possono essere sani. I popcorn hanno potenziali benefici per la salute fornendoti alcune vitamine e minerali. Ci sono altri ingredienti che possono aggiungere nutrienti al cibo, come il burro usato per i ciccioli o qualsiasi altro condimento aggiunto.

Benefici per la salute dei popcorn

Il mais (anche i popcorn) è un chicco intero. I cereali integrali sono una fonte importante di vitamine, minerali e fibre fondamentali. Il mais, in particolare, contiene sostanze nutritive come magnesio, potassio e vitamine A, B ed E. I cereali integrali saziano perché includono il chicco intero, a differenza dei cereali raffinati, che sono privi di fibre e sostanze nutritive. Le persone che mangiano popcorn consumano più cereali integrali e fibre rispetto a chi non lo fa. I consumatori di popcorn possono anche avere un’assunzione totale del 12% di polifenoli, composti che possono avere proprietà antiossidanti. Inoltre, la ricerca mostra che mangiare cereali integrali è associato a meno infiammazioni e a un minor rischio di diverse condizioni di salute come: malattie coronariche, diabete, ipertensione e altro. Mangiare cereali integrali è persino associato a un indice di massa corporea inferiore e meno grasso intorno alla pancia. I popcorn sono davvero salutari?

Il popcorn, nella sua forma base, può essere salutare da solo. Una cosa da notare è la quantità. Una porzione di popcorn è di solito da tre a tre tazze e mezzo, ma è facile divorare un’intera busta mentre si è al cinema oa casa davanti alla TV. Inoltre, il sodio extra può causare ritenzione idrica, che provoca gonfiore e gonfiore generale.

Prestare attenzione alle spezie

Varie spezie e condimenti vengono utilizzati per aromatizzare i popcorn. Nei popcorn confezionati, i condimenti possono essere più semplici come sale marino e pepe. Tuttavia, altri ingredienti possono includere prodotti lattiero-caseari convenzionali come burro e formaggio. La maggior parte delle opzioni di popcorn sono anche condite con zucchero o altri dolcificanti malsani. Tuttavia, se stai preparando i tuoi popcorn, puoi essere creativo e aggiungere condimenti interessanti come: frutta secca senza conservanti, noci o semi, curcuma e pepe nero, cannella e cacao in polvere o lievito alimentare. L’uso di questi integratori può potenzialmente aumentare la quantità di determinati nutrienti che consumi. Ad esempio, noci o spezie possono aggiungere al contenuto di antiossidanti del popcorn. Inoltre, con i popcorn fatti in casa, puoi controllare la quantità di sale.

In altre parole, i popcorn possono essere uno spuntino salutare. Sono cereali integrali, quindi possono fornirti benefici, come ridurre il rischio di malattie croniche come il diabete. Tuttavia, la qualità nutrizionale dei popcorn può variare notevolmente a seconda degli ingredienti utilizzati per realizzarli.

Foto di Megha Mangal: https://www.pexels.com/photo/foto-ravvicinata-di-popcorn-806880/

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