Una sostanza chimica legata a un rischio più elevato di leucemia e altri tumori delle cellule del sangue si insinua in milioni di case ogni volta che i residenti accendono le loro stufe a gas. Una nuova analisi condotta da Stanford rileva che un singolo fornello a gas in alto o un forno a gas impostato a 350 gradi Fahrenheit può aumentare i livelli interni del benzene cancerogeno al di sopra di quelli del fumo di tabacco passivo. Anche il benzene si diffonde in tutta la casa e indugia per ore nell’aria domestica, secondo il documento pubblicato il 22 giugno in Scienze e tecnologie ambientali.
“Il benzene si forma nelle fiamme e in altri ambienti ad alta temperatura, come i bagliori che si trovano nei giacimenti petroliferi e nelle raffinerie. Ora sappiamo che il benzene si forma anche nelle fiamme delle stufe a gas nelle nostre case”, ha detto l’autore senior dello studio Rob Jackson, il Michelle e Kevin Douglas Provostial Professor e professore di scienze del sistema terrestre presso la Stanford Doerr School of Sustainability. “Una buona ventilazione aiuta a ridurre le concentrazioni di inquinanti, ma abbiamo scoperto che i ventilatori di scarico erano spesso inefficaci nell’eliminare l’esposizione al benzene”.
Peggio del fumo passivo
Complessivamente, i ricercatori hanno scoperto che le concentrazioni indoor di benzene formate nelle fiamme delle stufe a gas possono essere peggiori delle concentrazioni medie del fumo passivo, che il benzene può migrare in altre stanze lontane dalla cucina e che le concentrazioni misurate nelle camere da letto possono superare le concentrazioni nazionali e internazionali parametri di riferimento per la salute. Hanno anche scoperto che le cappe da cucina residenziali non sono sempre efficaci nel ridurre le concentrazioni di benzene e altri inquinanti, anche quando le cappe si scaricano all’aperto.
Il nuovo documento è il primo ad analizzare le emissioni di benzene quando una stufa o un forno è in uso. Precedenti studi si sono concentrati sulle perdite dalle stufe quando sono spente e non hanno misurato direttamente le risultanti concentrazioni di benzene. I ricercatori hanno scoperto che i bruciatori e i forni a gas e propano emettono da 10 a 50 volte più benzene rispetto alle stufe elettriche. I piani cottura a induzione non emettevano benzene rilevabile. I tassi di benzene emessi durante la combustione erano centinaia di volte superiori ai tassi di emissione di benzene identificati in altri studi recenti da gas incombusto fuoriuscito nelle case.
I ricercatori hanno anche testato se i cibi cotti emettono benzene e hanno trovato zero emissioni di benzene da salmone o pancetta fritti in padella. Tutte le emissioni di benzene misurate dagli investigatori provenivano dal carburante utilizzato piuttosto che da qualsiasi cibo cucinato.
Un precedente studio condotto da Stanford ha mostrato che le stufe a gas all’interno delle case degli Stati Uniti perdono metano con un impatto climatico paragonabile alle emissioni di anidride carbonica di circa 500.000 auto a benzina. Inoltre espongono gli utenti a sostanze inquinanti, come il biossido di azoto, che possono scatenare malattie respiratorie. Una meta-analisi del 2013 ha concluso che i bambini che vivono in case con stufe a gas hanno un rischio di asma maggiore del 42% rispetto ai bambini che vivono in case senza stufe a gas e un’analisi del 2022 ha calcolato che il 12,7% dell’asma infantile negli Stati Uniti è attribuibile al gas stufe.
“Sto affittando un appartamento che ha una stufa elettrica”, ha detto il capo dello studio Yannai Kashtan, uno studente laureato in scienze del sistema terrestre. “Prima di iniziare questa ricerca, non ci ho mai pensato due volte, ma più apprendiamo sull’inquinamento delle stufe a gas, più mi sento sollevato di vivere senza una stufa a gas”.
Jackson è anche senior fellow presso lo Stanford Woods Institute for the Environment e il Precourt Institute for Energy. I coautori dello studio includono anche Metta Nicholson e Colin Finnegan, professionisti della ricerca in scienze ambientali presso il Dipartimento di scienze del sistema terrestre di Stanford; Zutao Ouyang, un ricercatore associato di scienze fisiche presso il Dipartimento di scienze del sistema terrestre di Stanford; e ricercatori del PSE Healthy Energy, dell’Università della California, Berkeley e del Lawrence Berkeley National Lab.
Lo studio è stato finanziato dalla High Tide Foundation.
Come ridurre l’esposizione agli inquinanti delle stufe a gas
Oltre a garantire un’adeguata ventilazione con una cappa da cucina o una finestra aperta, gli approcci relativamente economici per ridurre l’esposizione agli inquinanti delle stufe a gas includono:
- Usa piani cottura a induzione portatili, che possono essere trovati per meno di $ 50 nuovi.
- Usa utensili da cucina elettrici, come bollitori per il tè, tostapane e pentole a cottura lenta.
- Ove disponibile, approfitta degli sconti statali e locali, nonché dei prestiti a basso o zero interessi (come questi programmi per la California e la San Francisco Bay Area) per compensare il costo della sostituzione degli apparecchi a gas.
- I crediti d’imposta federali sono ora disponibili e gli sconti federali dovrebbero essere disponibili entro la fine dell’anno o nel 2024 per aiutare a compensare il costo della sostituzione degli apparecchi a gas.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
