Una specie di zanzara non registrata in precedenza dalla Finlandia è stata scoperta nel comune costiero di Pori. Culex modesto è diventata la 44a specie di zanzara trovata in Finlandia e il record più settentrionale della specie in Europa. I precedenti ritrovamenti più vicini alla Finlandia, ma più a sud, sono stati effettuati nella provincia di Leningrado in Russia ea Skåne in Svezia.
La scoperta è stata fatta dalla ricercatrice Lorna Culverwell del Dipartimento di Virologia dell’Università di Helsinki. La nuova specie è stata trovata tra i campioni di zanzara raccolti da Culverwell nell’estate del 2022 nelle zone costiere della Finlandia. Un esemplare maschio è stato identificato dopo aver esaminato i genitali ed eseguito un’analisi del DNA.
“È stato trovato un solo esemplare di questa specie, ma credo sia improbabile che sia l’unico della sua specie in Finlandia”, afferma Culverwell.
Nessun rischio di infezione in Finlandia
Secondo Culverwell, questa scoperta è un’importante aggiunta alle zanzare registrate dalla Finlandia. La conoscenza aggiornata delle diverse specie di zanzare e delle loro distribuzioni aumenta la nostra comprensione di quali potenziali agenti patogeni (ad es. virus o parassiti) le zanzare potrebbero diffondersi ora o in futuro.
Culex modesto è noto per diffondere il virus del Nilo occidentale, un flavivirus, nell’Europa meridionale, tra uccelli e umani o uccelli e cavalli. Nella maggior parte dei casi umani, il virus del Nilo occidentale provoca una lieve infezione con sintomi come febbre, mal di testa e dolori muscolari. In alcuni casi il virus può causare malattie neurologiche. Per ora, il virus del Nilo occidentale non è stato scoperto in Finlandia.
“I finlandesi non dovrebbero essere preoccupati per questa scoperta di zanzare a questo punto. Ad oggi, nessuna infezione acquisita in Finlandia è stata scoperta negli esseri umani o nei cavalli, ma questa scoperta ci ricorda che dovremmo essere consapevoli di quali specie di zanzare sono qui. le potenziali malattie trasmesse dalle zanzare a cui queste specie sono collegate in altre parti del mondo ci aiutano a indagare meglio sulla probabilità che queste infezioni si verifichino in futuro”, afferma Culverwell.
Il riscaldamento del clima aumenta la necessità di informazioni sugli insetti
Diverse zanzare in genere Culex mantenere il virus del Nilo occidentale nelle popolazioni di uccelli, incluso Culex pipiens E Culex modesto. Affinché avvenga la trasmissione all’uomo, di solito una zanzara dovrebbe prima mordere un uccello portatore del virus, attendere diversi giorni affinché il virus entri nella sua saliva e poi mordere un essere umano quando viene infettato. A volte il virus viene ereditato dalle zanzare femmine attraverso le loro uova.
“Al momento è molto improbabile la trasmissione del virus all’uomo o ai cavalli, poiché sono necessarie diverse specie affinché si verifichi un ciclo di trasmissione della malattia. In primo luogo, il virus del Nilo occidentale dovrebbe essere già presente negli uccelli locali o migratori in Finlandia. Finora non è stato segnalato alcun virus, nonostante lo screening su piccola scala degli uccelli in alcuni siti in Finlandia.In secondo luogo, solo un esemplare di Culex modesto è finora noto da una località in Finlandia. Affinché avvenga la trasmissione, sarebbe necessario un numero maggiore di zanzare affinché alcune di loro incontrino uccelli infetti e poi sopravvivano per mordere esseri umani o cavalli diversi giorni dopo”, afferma Culverwell.
Culverwell ha raccolto più di 111.000 campioni di zanzare in Finlandia dal 2012. Secondo lei, non è chiaro quanto tempo Culex modesto si è potenzialmente verificato in Finlandia. Inoltre non è ancora noto se l’area di scoperta abbia una popolazione più consolidata di Culex modesto zanzare.
Secondo Culverwell, sono ora necessarie ulteriori ricerche sulle popolazioni di uccelli e zanzare per valutare gli impatti sia a breve che a lungo termine della scoperta.
“Una solida base di ricerca sulle zanzare in Finlandia è importante perché il cambiamento climatico probabilmente altererà il numero di specie di zanzare a lungo termine. Alcune potrebbero estinguersi, ma la possibilità che le specie provenienti dall’estremo sud invadano la Finlandia aumenteranno se il clima si riscalda e gli inverni diventano più miti. Diverse specie dell’Europa meridionale sono in grado di trasmettere altri agenti patogeni che causano malattie che non sono ancora stati trovati in Finlandia, quindi la ricerca dovrebbe essere continuata per mantenere una comprensione di quali agenti patogeni si trovano dove, e se si tratta di un vero o potenziale rischio per la salute umana o animale”.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
