Non è facile riavviare le vecchie linee di produzione, dopo che la maggior parte di esse è stata smontata e la tecnologia stessa è stata in gran parte dimenticata. Pertanto, al fine di realizzare lanciamissili portatili Stinger (MANPADS) che sono diventati incredibilmente popolari dopo il loro uso particolarmente efficace in Ucrainagli Stati Uniti ne hanno bisogno trovare specialisti che conoscono ancora l’essenza della creazione di quest’arma.
Soldato ucraino con uno Stinger FIM-92 durante l’invasione russa dell’Ucraina. Credito immagine: 30a brigata meccanizzata principe Konstanty Ostrogski / mil.gov.ua tramite Wikimedia,
Questi sistemi missilistici antiaerei portatili sono stati prodotti dagli anni ’70 agli anni ’80 circa. Quindi il paese ha trovato una soluzione intelligente: gli esperti in pensione torneranno alla produzione per addestrare le giovani generazioni su come fabbricare quest’arma.
L’efficacia del sistema missilistico antiaereo portatile Stinger è stata dimostrata in Ucraina. Ciò ha portato RTX (precedentemente chiamata Raytheon) a riavviare la produzione di questi missili, che il Pentagono non acquista da diversi decenni.
Un marine americano porta un sistema d’arma pungiglione. Credito immagine: foto del Corpo dei Marines degli Stati Uniti di Cpl. Giuseppe Scanlan
La produzione del primo modello, FIM-92A, iniziò nel 1978. Cinque anni dopo, entrò in produzione una versione potenziata chiamata FIM-92B, dotata di un nuovo cercatore. Le ultime unità sia del FIM-92A che del FIM-92B furono realizzate nel 1987, con circa 16.000 missili prodotti in totale.
Da allora sono seguiti diversi aggiornamenti, ma l’ultima versione che è entrata nella fase di test – RMP Block II – non è mai stata prodotta poiché il progetto è stato annullato a causa di limiti di budget. Ciò significa sostanzialmente che non è stato prodotto un solo pungiglione da oltre 20 anni.
Secondo i dati statunitensi, a partire dal 9 giugno 2023, gli Stati Uniti insieme ai loro alleati della NATO hanno inviato oltre 2000 Stinger MANPADS in Ucraina dalle loro scorte da quando la Federazione Russa ha iniziato l’invasione su vasta scala. Lì, queste armi erano altamente efficaci, il che ha suscitato un rinnovato interesse per questo sviluppo militare relativamente antico.
Allenamento del pungiglione. Credito immagine: Staff Sgt. Val Gempis, Esercito degli Stati Uniti
Per ricostituire le proprie scorte, l’esercito americano ha effettuato un ordine per 1700 nuove unità di lancio Stinger nel maggio 2022. Tuttavia, il Pentagono ha riferito che ci sarebbero voluti fino a 30 mesi (o due anni e mezzo) per completare i MANPADS. iniziare a rotolare fuori dalla catena di montaggio.
Il motivo alla base di questo lungo lasso di tempo è abbastanza semplice: diversi componenti di questi MANPADS non sono più in produzione, il che richiede l’esplorazione di nuovi metodi e possibilmente nuovi miglioramenti tecnologici per riprendere la produzione e aumentare le sue velocità nel tempo più breve.
Ad esempio, gli ingegneri americani hanno incontrato difficoltà nella produzione delle teste di riferimento per questi MANPADS, quindi questo componente richiederà potenzialmente lo svolgimento di ricerche e lo sviluppo di moduli sostitutivi.
Il missile Stinger viene lanciato da un AN/TWQ-1 Vendicatore, durante un’esercitazione. Credito immagine: Caporale Brandon Gwathney, Corpo dei Marines degli Stati Uniti
“Alcuni dei componenti non sono più disponibili in commercio, quindi dovremo uscire e riprogettare parte dell’elettronica nel missile della testa del cercatore. Ci vorrà un po’ di tempo”, ha detto il presidente di RTX.
Per rilanciare la produzione Stinger, l’azienda ha reclutato ingegneri in pensione che addestreranno gli attuali dipendenti nel processo di produzione.
Il presidente di RTX Wes Kramer ha dichiarato: “Stavamo riportando dipendenti in pensione che hanno 70 anni … per insegnare ai nostri nuovi dipendenti come costruire effettivamente uno Stinger. Stiamo ritirando le apparecchiature di prova dai magazzini e soffiando via le ragnatele.
Tuttavia, nonostante questi sforzi significativi, la ripresa della produzione dovrebbe essere un processo lento. Kramer ha affermato che la società è tenuta a riprogettare le schede e alcuni altri componenti, che richiedono tutti una notevole quantità di tempo. Quindi è del tutto possibile che le prime unità Stinger aggiornate appaiano in servizio solo nel 2026.
Scritto da Alius Noreika
Da un’altra testata giornalistica. news de www.technology.org
