L’eurodeputato Peter van Dalen (Unione cristiana) ha annunciato oggi sul suo sito web la sua partenza dal Parlamento europeo, concludendo un mandato straordinario che dura da oltre 14 anni. Su richiesta dell’esecutivo nazionale dell’Unione cristiana olandese, Van Dalen lascia il posto ad Anja Haga, la prossima candidata nella lista del partito, per continuare il loro importante lavoro.
Difesa della libertà di religione o di credo
Durante il suo mandato, una delle cause più care a Peter Van Dalen è stata la promozione della libertà religiosa in Europa e nel mondo. Ha svolto un ruolo fondamentale nella co-fondazione dell’Intergruppo sulla libertà religiosa del Parlamento europeo ed è stato determinante nell’istituzione di un inviato speciale per la libertà religiosa all’interno dell’Unione europea. In particolare, Van Dalen ha organizzato l’apprezzatissimo European Prayer Breakfast, un evento annuale che ha attirato per molti anni dignitari e visitatori da tutto il mondo.
Van Dalen sottolinea l’importanza continua di dare priorità alla libertà religiosa, affermando:
“Sempre più cristiani in tutto il mondo sono perseguitati, ma allo stesso tempo l’attenzione a questo problema crescente sta diminuendo in Europa. Questo è uno sviluppo molto preoccupante. Molti colleghi non sembrano apprezzare la gravità di questo”.
Riflettendo sulle sue iniziative di grande impatto, Peter Van Dalen ricorda due casi salienti: il rilascio di Christian Asia Bibì e la coppia cristiana Shagufta e Shafqat, che sono stati ingiustamente detenuti nel braccio della morte pakistano per diversi anni con l’accusa di blasfemia. Dalla sua posizione al Parlamento europeo, Van Dalen ha esercitato pressioni sul governo pakistano, lavorando a stretto contatto con l’avvocato pakistano Saïf-ul-Malook, per garantire la loro libertà e sostenere l’abolizione delle leggi sulla blasfemia. Questi successi evidenziano l’efficacia del fermo impegno di Van Dalen per la libertà religiosa.
Inoltre, Van Dalen ha costantemente difeso i diritti del popolo armeno e dell’enclave armena del Nagorno-Karabakh. La popolazione, prevalentemente cristiana, ha sopportato a lungo l’oppressione da parte dell’Azerbaigian, una questione che è stata ampiamente trascurata dalla comunità internazionale. Van Dalen crede fermamente che l’Europa dovrebbe fornire sostegno agli armeni nella loro lotta contro i bellicosi azeri. In modo incoraggiante, il capo degli affari esteri dell’UE Borrell si è recentemente impegnato ad agire in merito, segnalando progressi nell’affrontare le sfide in corso affrontate da queste comunità.
Inoltre, van Dalen ha dato un contributo significativo allo sviluppo delle linee guida dell’Unione europea sulla libertà di religione o di credo. Riconoscendo l’urgente necessità di un quadro completo per salvaguardare questo diritto umano fondamentale, Van Dalen ha svolto un ruolo fondamentale nella definizione di queste linee guida. La sua esperienza e il suo impegno per la libertà religiosa sono stati determinanti per garantire che le linee guida non solo affrontassero le sfide affrontate dai cristiani, ma comprendessero anche il più ampio spettro di comunità religiose in tutta Europa.
Gli instancabili sforzi di Peter Van Dalen in questo senso hanno lasciato un impatto duraturo, fornendo un riferimento cruciale per i responsabili politici e le parti interessate che lavorano per la protezione e la promozione della libertà religiosa all’interno dell’Unione Europea, e proprio il giorno prima di annunciare la sua partenza, ha ospitato (insieme a l’eurodeputato Carlo Fidanza, Diritti umani senza frontiere, Tavola rotonda FoRB UE Bruxelles e la Tavola Rotonda FoRB dei Paesi Bassi) una conferenza di due ore nell’ambito del 10° anniversario delle linee guida. La conferenza ha visto una buona partecipazione della società civile, studenti universitari e alcuni eurodeputati, oltre a rappresentanti di diverse fedi e cosmovisioni, dagli evangelici ai membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi dell’Ultimo Giorno, Scientologist e umanisti tra gli altri.
Protezione del settore della pesca
Van Dalen è stato anche un convinto sostenitore del settore della pesca durante il suo periodo come eurodeputato. In qualità di vicepresidente della commissione per la pesca del Parlamento europeo, è stato testimone delle difficoltà affrontate dai pescatori negli ultimi anni.
Ricordando le lotte incontrate, Van Dalen afferma:
“Quando ho iniziato a lavorare per preservare la pesca del polso dal 2017, i Paesi Bassi erano già praticamente soli in Europa su questo importante dossier. Più di qualche estensione per l’uso di quell’attrezzatura purtroppo non era nelle carte. In combinazione con la Brexit, il calo della domanda di pesce durante la pandemia di corona e l’introduzione dell’obbligo di sbarco, tra gli altri, la nostra pesca ha purtroppo subito un duro colpo. Insieme a diversi eurodeputati olandesi, abbiamo provato ogni genere di cose per invertire questo sviluppo, ma non ci siamo riusciti. Me ne rammarico profondamente. Quando ora vedo quanti tagliatori vengono demoliti, mi fa rivoltare lo stomaco.
Passaggio del testimone all’eurodeputata Anja Haga
Anja Haga è stata designata come successore di Peter van Dalen. Con un passato come ex membro dello stato della Frisia e assessore di Arnhem, Haga apporta al ruolo la sua esperienza in questioni di natura e clima a livello europeo. Ha anticipato che:
“È importante far sentire sempre di più il suono cristiano-sociale. La libertà religiosa, il creato e la cura del prossimo richiedono la nostra piena attenzione nei prossimi anni, soprattutto anche a livello europeo”.
Il passato di Peter Van Dalen
Peter van Dalen ha intrapreso la sua carriera politica come funzionario politico a sostegno dell’eurodeputato Leen van der Waal nel 1984, mentre era affiliato al partito RPF. Dal 2009 è deputato europeo in rappresentanza dell’Unione Cristiana, ora al suo terzo mandato. Oltre al suo fermo impegno per la libertà religiosa e il settore della pesca, Van Dalen si è impegnato attivamente su temi come l’euro e la politica estera dell’Unione europea. Durante il suo mandato, ha costantemente sottolineato l’importanza di preservare l’influenza e il potere decisionale degli Stati membri dell’UE.
L’uscita di Peter van Dalen dal Parlamento europeo segna la fine di un’era caratterizzata da dedizione, resilienza e un fermo impegno a difendere la libertà religiosa e il benessere del settore della pesca. La sua eredità ispirerà senza dubbio le generazioni future di responsabili politici e attivisti a sostenere queste cause, garantendo una società più giusta e inclusiva in Europa e oltre.
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