Il 4 luglio, Papa Francesco ha annunciato di avere l’intenzione di visitare Mosca e Kiev il prima possibile. Il capo del Vaticano parla regolarmente con il presidente ucraino Zelensky, ma vorrebbe visitare Putin prima di dirigersi verso Kiev. Crede che potrebbe essere l’agente neutrale che potrebbe convincere Putin a porre fine alla guerra.
Dall’altra parte della linea, a Mosca, ci sono reazioni diverse a questa idea. Nel Ministero degli Affari Esteri russo, la maggior parte è favorevole a tale visita. Anche nell’amministrazione presidenziale, la reazione è piuttosto positiva, e vedono favorevolmente questa controversa proposta. Ma non è così all’interno dell’FSB e dei militari. Ecco, è un’altra storia, e l’intervento di Francesco è visto quanto meno con sospetto e più spesso con assoluta riluttanza.
L’attore principale di questa mossa diplomatica è il capo dell’Unione mondiale dei vecchi credenti Leonid Sevastianov. Sevastinov ha accesso al Papa ed è da lui molto considerato, ed è colui che il Sommo Pontefice ascolterebbe quando si tratta della Russia. È anche lui che fa pressioni sull’amministrazione presidenziale in Russia, spingendo l’idea che il Vaticano sia l’unico Stato “neutrale” e quindi l’unico in grado di agire da vero mediatore. Leonid Sevastianov è un forte cristiano, che crede fermamente che la sua missione spirituale sia fare tutto ciò che è in suo potere per porre fine alla guerra.
Ma l’opposizione più feroce viene dal patriarca di Mosca Kirill della Chiesa ortodossa russa (ROC). Kirill è un forte sostenitore della guerra, e lo giustifica, come diversi capi religiosi in Russia, con la necessità di proteggere il mondo cristiano dal decadente Occidente corrotto da culti e pagani, messaggio che viene accolto dal Cremlino. La sua più grande paura è vedere il Papa entrare nel suo “territorio”, predicando per la pace. Già prima della guerra, Kirill si opponeva alla venuta del capo del Vaticano, e il motivo allora era chiaro: Kirill è poco considerato dai credenti, e non attira quasi nessuno (o pochissimi) quando appare pubblicamente. Se Papa Francesco venisse in Russia, è probabile che attiri migliaia di cristiani per salutarlo, il che minerebbe definitivamente l’immagine di Kirill nel Paese.
Quindi Kirill sta attivando la sua rete dietro le quinte per impedire a Sevastianov di avere successo, il che non è privo di rischi per quest’ultimo. Kirill è un ex agente del KGB e non si tira indietro dai trucchi sporchi per raggiungere i suoi obiettivi. Sevastianov, che in realtà è un ex collega di Kirill, e ha lavorato per anni come direttore della Fondazione di beneficenza di San Gregorio il Teologo, la più grande fondazione ortodossa di Mosca fondata da Kirill e dal metropolita Hilarion, ha recentemente dichiarato che il sostegno del Il patriarca di Mosca alla guerra doveva essere considerato un’eresia, da un punto di vista religioso. Questa non è di gran lunga un’affermazione timida.
Lo stesso Hilarion, che era considerato il numero 2 della ROC ed era presidente del Dipartimento per le relazioni ecclesiastiche esterne del Patriarcato di Mosca, è stato recentemente retrocesso e inviato in una piccola diocesi in Ungheria. Non c’è una chiara interpretazione di questa retrocessione: alcuni dicono che Hilarion era contrario alla guerra e fu punito per questo. Altri dicono che Kirill lo vedeva come una minaccia poiché era in grado di sostituirlo come Patriarca, e alcuni dicono che è per averlo in una posizione migliore per fare pressioni per la ROC sulla scena internazionale dopo che Kirill è stato sanzionato dal Regno Unito, ed ha evitato a malapena le sanzioni dell’UE grazie all’intervento dell’ultimo minuto di Viktor Orban, il primo ministro ungherese.
Tuttavia, se la diplomazia di Sevastianov è rischiosa per lui, è anche stabile. Sevastianov ha continuato a insistere da febbraio, ha ottenuto l’appoggio del Sommo Pontefice e ora sta facendo progressi a Mosca. Naturalmente, anche se riuscisse a portare Francis a Mosca, la grande domanda è: avrà qualche impatto su Vladimir Putin? La storia lo dirà.
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