I pazienti kenioti che trascorrono più di tre giorni negli ospedali della nazione hanno maggiori probabilità di ospitare una forma di batteri resistenti a una delle classi di antibiotici più utilizzate, secondo un recente studio condotto dalla Washington State University.
Il team di ricerca ha scoperto che il 66% dei pazienti ospedalizzati era colonizzato da batteri resistenti alle cefalosporine di terza generazione, rispetto al 49% tra i residenti della comunità. Le cefalosporine di terza generazione sono tipicamente utilizzate per infezioni gravi e la resistenza a questi antibiotici lascia opzioni limitate per il trattamento di pazienti con alcune infezioni batteriche.
Lo studio, pubblicato nel Malattie infettive cliniche journal, faceva parte di un paio di progetti in Kenya e di un terzo in Guatemala per determinare la prevalenza di batteri resistenti agli antibiotici. La ricerca mirava anche a identificare i fattori di rischio per la colonizzazione con batteri resistenti a classi di antibiotici importanti e di uso frequente, comprese le cefalosporine di terza generazione.
“Questi batteri possono causare infezioni non curabili”, ha affermato Sylvia Omulo, assistente professore presso la Paul G. Allen School for Global Health della WSU, che ha condotto gli studi in Kenya. “Dobbiamo usare la sorveglianza per assicurarci di capire cosa causa la colonizzazione di questi batteri e, successivamente, la resistenza a determinati antibiotici”.
Esaminando le cartelle cliniche dei pazienti ospedalieri kenioti colonizzati da batteri resistenti alle cefalosporine, i ricercatori hanno identificato tre fattori di rischio associati alla colonizzazione. Tali fattori di rischio includevano l’ospedalizzazione per più di tre giorni con un aumento del rischio del 132%, l’intubazione al 73% e uno stato HIV positivo al 70%.
Una persona colonizzata dai batteri potrebbe non mostrare sintomi di infezione; tuttavia, i germi sono presenti e crescono nel loro corpo e l’individuo può essere maggiormente a rischio di un’infezione più pericolosa da qualcosa di semplice come una procedura medica minore o malattia da batteri comuni come E. coli e Klebsiella. I germi possono inconsapevolmente essere diffusi attraverso il contatto da persona a persona o superfici contaminate.
Sebbene la resistenza sia spesso associata a un uso improprio di antibiotici, ciò non sembra essere un fattore primario che contribuisce ai batteri resistenti alle cefalosporine né in Kenya né in Guatemala.
Lo studio in Guatemala, condotto dal professore assistente della WSU Allen School Brooke Ramay, è stato interrotto dalla pandemia di COVID-19 e ha portato alla raccolta di dati durante due periodi di tempo. L’uso segnalato di antibiotici nella comunità è diminuito di tre volte tra il pre e il post periodo, ma la prevalenza di batteri resistenti alle cefalosporine è rimasta stabile, con la colonizzazione riscontrata nel 67% dei pazienti ospedalieri e nel 46% dei soggetti della comunità.
“Se l’uso di antibiotici a livello locale nella comunità fosse un importante fattore di rischio, ci aspetteremmo qualche cambiamento nel corso dell’anno”, ha affermato il professor Douglas Call della WSU Regents, autore corrispondente delle tre pubblicazioni.
In uno studio keniota sulle comunità, la probabilità di colonizzazione con batteri resistenti alle cefalosporine è aumentata del 12% con l’aumento delle visite a ospedali e cliniche, e le persone che allevavano pollame avevano il 57% in più di probabilità di avere i batteri resistenti. Il lavoro precedente e in corso in entrambi i paesi evidenzia anche il ruolo della trasmissione batterica a causa di scarsa igiene e igiene.
Ciò che non è chiaro è se il contatto con il sistema sanitario sia una fonte di trasmissione o se le persone in cerca di assistenza abbiano maggiori probabilità di ospitare questi batteri.
“Sappiamo che se stai interagendo con il sistema sanitario, è più probabile che tu porti questi bug, ma non sappiamo ancora perché”, ha detto Call. “Per distinguere la causa dall’effetto, dobbiamo monitorare le stesse persone nel tempo e registrare come cambia il loro stato di colonizzazione con comportamenti diversi. Gli studi per fare questo sono in fase di preparazione per il prossimo anno”.
La ricerca è stata completata in collaborazione con i Centers for Disease Control and Prevention, l’Università del Valle de Guatemala, l’Università di Nairobi e il Kenya Medical Research Institute. Il lavoro è stato finanziato dal CDC e fa parte del più ampio partenariato di studio sulla resistenza antimicrobica nelle comunità e negli ospedali (ARCH), che ha progetti di ricerca in sei paesi. I risultati più recenti della WSU e di altre istituzioni coinvolte nello studio ARCH sono stati pubblicati in un supplemento speciale del Rivista di malattie infettive cliniche.
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