I ricercatori hanno sviluppato nanoparticelle in grado di penetrare nella retina neurale e fornire mRNA alle cellule dei fotorecettori il cui corretto funzionamento rende possibile la visione.

Gli scienziati dell’Oregon State University College of Pharmacy hanno dimostrato in modelli animali la possibilità di utilizzare nanoparticelle lipidiche e RNA messaggero, la tecnologia alla base dei vaccini COVID-19, per trattare la cecità associata a una rara condizione genetica.

Lo studio è stato pubblicato oggi (11 gennaio 2023) sulla rivista I progressi della scienza. È stato guidato dal professore associato di scienze farmaceutiche dell’OSU Gaurav Sahay, dallo studente di dottorato dell’Oregon State Marco Herrera-Barrera e dall’assistente professore di oftalmologia dell’Oregon Health & Science University Renee Ryals.

Gli scienziati hanno superato quella che era stata la principale limitazione dell’utilizzo di nanoparticelle lipidiche, o LNP, per trasportare materiale genetico ai fini della terapia della vista, facendole raggiungere la parte posteriore dell’occhio, dove si trova la retina.

I lipidi sono acidi grassi e composti organici simili tra cui molti oli e cere naturali. Le nanoparticelle sono minuscoli pezzi di materiale di dimensioni variabili da uno a 100 miliardesimi di metro. L’RNA messaggero fornisce istruzioni alle cellule per produrre una particolare proteina.

Con i vaccini contro il coronavirus, l’mRNA trasportato dagli LNP istruisce le cellule a creare un pezzo innocuo della proteina spike del virus, che innesca una risposta immunitaria dal corpo. Come terapia per la compromissione della vista derivante dalla degenerazione retinica ereditaria, o IRD, l’mRNA istruirebbe le cellule dei fotorecettori – difettose a causa di una mutazione genetica – a produrre le proteine ​​necessarie per la vista.

L’IRD comprende un gruppo di disturbi di varia gravità e prevalenza che colpiscono una persona su poche migliaia in tutto il mondo.

Gli scienziati hanno dimostrato, in una ricerca che ha coinvolto topi e primati non umani, che gli LNP dotati di peptidi erano in grado di passare attraverso le barriere negli occhi e raggiungere la retina neurale, dove la luce viene trasformata in segnali elettrici che il cervello converte in immagini.

“Abbiamo identificato un nuovo set di peptidi che possono raggiungere la parte posteriore dell’occhio”, ha detto Sahay. “Abbiamo usato questi peptidi per agire come codici postali per consegnare nanoparticelle che trasportano materiali genetici all’indirizzo previsto all’interno dell’occhio”.

“I peptidi che abbiamo scoperto possono essere usati come ligandi mirati direttamente coniugati a RNA silenzianti, piccole molecole per terapie o come sonde di imaging”, ha aggiunto Herrera-Barrera.

Sahay e Ryals hanno ricevuto una sovvenzione di 3,2 milioni di dollari dal National Eye Institute per continuare a studiare la promessa delle nanoparticelle lipidiche nel trattamento della cecità ereditaria. Condurranno la ricerca sull’uso degli LNP per fornire uno strumento di editing genetico che potrebbe eliminare i geni cattivi nelle cellule dei fotorecettori e sostituirli con geni correttamente funzionanti.

La ricerca mira a sviluppare soluzioni per le limitazioni associate all’attuale principale mezzo di consegna per l’editing genetico: un tipo di virus noto come virus adeno-associato o AAV.

“L’AAV ha una capacità di confezionamento limitata rispetto agli LNP e può provocare una risposta del sistema immunitario”, ha affermato Sahay. “Inoltre, non funziona in modo fantastico nel continuare a esprimere gli enzimi che lo strumento di modifica utilizza come forbici molecolari per eseguire tagli nel DNA da modificare. Speriamo di utilizzare ciò che abbiamo appreso finora sugli LNP per sviluppare un sistema di consegna dell’editor di geni migliorato”.

Riferimento: “Le nanoparticelle lipidiche guidate da peptidi forniscono mRNA alla retina neurale di roditori e primati non umani” 11 gennaio 2023, I progressi della scienza.
DOI: 10.1126/sciadv.add4623

Lo studio LNP guidato dai peptidi è stato finanziato dal National Institutes of Health. Hanno partecipato alla ricerca per l’Oregon State anche i docenti del College of Pharmacy Oleh Taratula e Conroy Sun, i ricercatori post-dottorato Milan Gautam e Mohit Gupta, gli studenti di dottorato Antony Jozic e Madeleine Landry, l’assistente di ricerca Chris Acosta e lo studente universitario Nick Jacomino, uno studente di bioingegneria al College di Ingegneria che si è laureata nel 2020.

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EconomyEnergia: Ue prepara "riforma strutturale del mercato elettrico

Energia: Ue prepara “riforma strutturale del mercato elettrico

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L’Europa lavora a “una riforma strutturale del mercato elettrico

La Francia aveva chiesto lo scorso aprile una modifica delle regole di funzionamento del mercato elettrico europeo. “Hai i prezzi dell’elettricità che sono alle stelle e non hai più nulla a che fare con i costi di produzione dell’elettricità, segue il gas, è assurdo”, ha allertato il presidente Macron

Infatti, il prezzo dell’elettricità è determinato dall’impianto più costoso, attualmente gli impianti alimentati a gas. I prezzi sul mercato dei futures stanno raggiungendo livelli record. Per l’elettricità consegnata l’anno prossimo, il prezzo in Belgio è di 611 euro per MWh. in Francia, il prezzo dell’elettricità per la consegna nel 2023 ha raggiunto giovedì 875 euro per MWh, con un aumento di circa 80 euro.

Paesi del sud dell’UE come Spagna e anche la Grecia chiede da mesi un intervento sul mercato. Finora, tuttavia, non hanno avuto successo, in parte a causa della resistenza tedesca.

Più di recente, diversi Stati europei hanno chiesto di considerare un “disaccoppiamento” dei prezzi del gas e dell’elettricità.

Domenica scorsa, il ministro dell’Energia belga Tinne Van der Straeten (Groen) ha chiesto un limite europeo ai prezzi del gas.
“Oggi l’energia elettrica viene prodotta a un prezzo molto inferiore a quello di vendita di elettricità e gas. Oggi siamo in un’economia di guerra, non c’è più alcun legame tra il costo di produzione e il costo di vendita. Ci sono molte speculazioni”, ha spiegato.

Lo stesso giorno, il cancelliere austriaco Karl Nehammer ha invitato l’Ue a “separare il prezzo dell’elettricità da quello del gas” per “fermare questa follia”.

Anche la Germania, che finora si è opposta a qualsiasi modifica dell’attuale regime, comincia a capire che questa è l’unica soluzione possibile. Il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha dichiarato in una conferenza stampa a Praga che l’attuale sistema “non può essere descritto come funzionale se porta a prezzi dell’elettricità così alti.

Lunedì, la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha annunciato che l’UE sta preparando “una riforma strutturale del mercato elettrico”.
“I prezzi dell’elettricità alle stelle stanno ora esponendo, per diversi motivi, i limiti dell’attuale struttura del mercato dell’elettricità. È stato sviluppato in circostanze completamente diverse e per scopi completamente diversi. Non è più adatto allo scopo. Ecco perché noi, la Commissione, stiamo ora lavorando a un intervento di emergenza ea una riforma strutturale del mercato dell’elettricità. Abbiamo bisogno di un nuovo modello di mercato per l’elettricità che funzioni davvero e ci riporti in equilibrio”.

La presidenza ceca del Consiglio dell’UE ha indicato che avrebbe convocato una riunione di emergenza dei ministri dell’energia dell’UE il 9 settembre a Bruxelles.

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