Nei climi temperati, come il Nord America e l’Europa, la stagione influenzale inizia in autunno, raggiunge il picco in inverno e termina in primavera. Mentre i funzionari della sanità pubblica hanno generalmente ipotizzato che l’influenza sia stagionale anche nei climi tropicali, una nuova ricerca condotta dalla Penn State ha trovato poche prove di un modello ripetibile nei casi di influenza in Vietnam. I risultati suggeriscono che l’influenza è probabilmente imprevedibile in tutti i tropici, ponendo notevoli sfide per la prevenzione e la gestione dei casi per un terzo della popolazione mondiale che vive nelle aree tropicali.
“L’Organizzazione mondiale della sanità stima che l’influenza stagionale uccida fino a 650.000 persone in tutto il mondo ogni anno solo a causa di malattie respiratorie; questo non include il numero di persone che muoiono per malattie cardiovascolari causate dall’influenza”, ha affermato Joseph Servadio, uno studioso post-dottorato del NIH alla Penn State. “Senza la capacità di identificare un intervallo regolare in cui si verificano epidemie nelle aree tropicali, non sono possibili preparativi come la tempistica di una campagna vaccinale annuale o la preparazione di strutture sanitarie per carichi di lavoro più elevati”.
I ricercatori hanno raccolto conteggi settimanali di pazienti con influenza da quindici ospedali in dieci anni in tutto il Vietnam per identificare qualsiasi coerenza nella tempistica delle epidemie influenzali. Successivamente, hanno sviluppato un modello matematico che incorpora i tempi di picco della trasmissione e la ripetibilità di questi tempi di picco. Hanno confrontato questi parametri in quattro località temperate – tra cui Paesi Bassi, Danimarca e due regioni degli Stati Uniti – e Vietnam settentrionale, centrale e meridionale.
Dopo aver tenuto conto di diversi sottotipi di influenza, il team ha trovato poche prove di uno schema ripetibile in tutto il Vietnam. La ricerca pubblicata il 19 luglioth In Biologia computazionale PLOS.
“I periodi di tempo tra le epidemie erano molto irregolari in Vietnam, variando ampiamente”, ha detto Maciej Boni, professore di biologia alla Penn State. “Al contrario, abbiamo trovato una forte evidenza di stagionalità annuale nelle località temperate, il che suggerisce che la nostra procedura di stima statistica ha funzionato come previsto”.
Servadio ha osservato che le quattro località temperate hanno costantemente mostrato picchi di trasmissione durante i mesi invernali.
“Le possibili spiegazioni per questo picco invernale potrebbero includere cambiamenti stagionali nel comportamento, come il notevole cambiamento nelle riunioni al chiuso rispetto a quelle all’aperto nei freddi mesi invernali, nonché diverse condizioni per la trasmissione del virus, come l’aria fredda e secca negli inverni temperati”. Egli ha detto.
In Vietnam, tuttavia, il picco di trasmissione si è verificato durante tutto l’anno.
“A differenza delle regioni temperate, dove gli sforzi di vaccinazione e comunicazione sanitaria possono essere strategicamente concentrati sull’autunno, il momento ottimale per dare priorità ai vaccini in Vietnam per ottenere la massima protezione rimane incerto”, ha affermato il dott. Pham Quang Thai, vice capo del Controllo delle malattie trasmissibili e Dipartimento di Prevenzione presso gli Istituti Nazionali di Igiene ed Epidemiologia del Vietnam. “Sebbene il Vietnam abbia una politica sui vaccini mirata a specifici gruppi a rischio, la vaccinazione antinfluenzale non è ancora diffusa. I risultati di questo studio sottolineano le sfide nell’attuazione di una strategia nazionale completa di vaccinazione”.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
