Alla ricerca di modi per combattere metilmercurio nei corsi d’acqua globali, gli scienziati dell’Oak Ridge National Laboratory hanno scoperto che alcune forme di fitoplancton sono bravi a degradare la potente neurotossina.
La microalga d’acqua dolce Chlorella vulgaris ha dimostrato la capacità di abbattere la neurotossina metilmercurio nell’acqua. Credito immagine: ORNL, Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti
Il fitoplancton, o microalghe, sono noti come accumulatori di metilmercurio. Il plancton introduce il metilmercurio nella catena alimentare, dove raggiunge i pesci e infine l’uomo.
Ma i ricercatori lo hanno scoperto alcune forme di fitoplancton sono anche efficaci nella disintossicazione dal metilmercurioanche dove non c’è luce solare.
“Sapevamo già che i batteri ei processi fotochimici possono demetilare il metilmercurio, ma abbiamo dimostrato che il fitoplancton da solo potrebbe fare il lavoro”, ha detto Baohua Gu dell’ORNL.
“Il ciclo globale del mercurio è molto complesso, con molte reazioni in atto”, ha affermato Alex Johs dell’ORNL. “Qui abbiamo scoperto un nuovo meccanismo che può essere utilizzato per migliorare la previsione e l’accuratezza dei modelli di ciclo del mercurio per valutare meglio i rischi per la salute umana e l’ambiente”.
Post in primo piano
Da un’altra testata giornalistica. news de www.technology.org
