Prescrizione di frutta e verdura legata a una migliore salute del cuore e alla sicurezza alimentare

Produrre programmi di prescrizione che consentano ai medici di prescrivere frutta e verdura oltre ai farmaci. I pazienti ricevono carte elettroniche o voucher per accedere a prodotti gratuiti o scontati di loro scelta nei negozi di alimentari al dettaglio o nei mercati degli agricoltori, ha spiegato l’autore principale dello studio Kurt Hager, Ph.D., MS, un istruttore presso la UMass Chan Medical School di Worcester, Massachusetts.

Sebbene ricerche precedenti abbiano esaminato gli effetti di piccoli programmi di prescrizione di prodotti individuali, si ritiene che questa analisi sia il più grande studio sulla prescrizione di prodotti, raggruppando i dati di nove programmi negli Stati Uniti per valutare i risultati sulla salute dopo circa sei mesi.

“Sappiamo che l’insicurezza alimentare ha un impatto sulla salute attraverso diversi percorsi importanti, inclusa la qualità generale della dieta, ma anche attraverso lo stress e l’ansia, la salute mentale e i compromessi tra il pagamento del cibo e altri bisogni primari come i costi dell’alloggio, i servizi pubblici e i farmaci”, ha affermato Hager, che ha completato queste analisi mentre era studente di dottorato presso la Friedman School of Nutrition Science and Policy presso la Tufts University di Boston. “Questi risultati indicano che le prescrizioni dei prodotti agricoli possono gettare una base importante per migliorare la salute e il benessere”.

I partecipanti allo studio hanno ricevuto una media di 63 dollari al mese per acquistare prodotti nei negozi locali e nei mercati degli agricoltori. Inoltre, i partecipanti hanno frequentato lezioni di nutrizione. All’inizio e dopo aver completato il programma, che è durato dai 4 ai 10 mesi, i partecipanti hanno compilato questionari sul consumo di frutta e verdura, sull’insicurezza alimentare e sullo stato di salute. Test di routine della pressione sanguigna; peso e altezza; e l’emoglobina A1c (HbA1c), una misura dello zucchero nel sangue, è stata completata al momento dell’iscrizione e alla conclusione del programma. Lo studio non ha incluso un gruppo di controllo e ha confrontato i risultati tra i partecipanti prima e dopo la partecipazione al programma.

L’analisi di tutti i partecipanti ha rilevato:

• Gli adulti hanno riferito che il loro consumo di frutta e verdura è aumentato di quasi una tazza al giorno (0,85 tazze al giorno). Tra i bambini, il consumo di frutta e verdura è aumentato di circa un quarto di tazza al giorno (0,26 tazze al giorno).
• La pressione sanguigna sistolica – pressione sanguigna durante i battiti cardiaci – è diminuita di oltre 8 millimetri di mercurio (mm Hg); mentre la pressione sanguigna diastolica – la pressione sanguigna tra i battiti cardiaci – è diminuita di quasi 5 mm Hg tra gli adulti che avevano la pressione alta al momento dell’arruolamento nello studio.
• La glicemia, misurata dai livelli di HbA1C, è diminuita da 0,29 a 0,58 punti percentuali tra gli adulti con diabete.
• Il BMI è migliorato significativamente, con una riduzione di 0,52 chilogrammi per metro quadrato (kg/m2) tra gli adulti obesi. Tra i bambini, tuttavia, il BMI non è cambiato.
• Gli adulti avevano il 62% in più di probabilità e i bambini avevano più del doppio di probabilità di riferire un migliore stato di salute al completamento del programma.
• Nel complesso, i partecipanti avevano un terzo di probabilità in meno di segnalare insicurezza alimentare dopo aver completato i programmi rispetto a prima dei programmi.

“La cattiva alimentazione e l’insicurezza alimentare sono le principali cause di malattie croniche a livello globale, comprese le condizioni cardiometaboliche come il diabete di tipo 2 e le loro conseguenze cardiovascolari, tra cui insufficienza cardiaca, infarto e ictus”, secondo Mitchell Elkind, MD, MS, FAHA, responsabile scientifico clinico ufficiale dell’American Heart Association e professore di ruolo di neurologia ed epidemiologia alla Columbia University. “Questa analisi dei programmi di prescrizione dei prodotti illustra il potenziale delle prescrizioni di prodotti sovvenzionati per aumentare il consumo di frutta e verdura nutrienti, ridurre l’insicurezza alimentare e, si spera, migliorare le misure sanitarie soggettive e oggettive. La ricerca futura dovrà includere studi randomizzati e controllati per compensare qualsiasi potenziale bias e dimostrare in modo più rigoroso i benefici dei programmi di prescrizione dei prodotti. La nuova iniziativa Food Is Medicine dell’American Heart Association si concentrerà sul sostegno di tali studi.

L’iniziativa Food is Medicine, annunciata nel settembre 2022 dall’American Heart Association e dalla Fondazione Rockefeller – durante una conferenza della Casa Bianca su fame, nutrizione e salute – mira a garantire che i pazienti ricevano prescrizioni mediche di alimenti sani per aiutare a prevenire e gestire le malattie croniche. malattia.

Secondo una dichiarazione politica dell’American Heart Association del 2022: Rafforzamento delle politiche e dei programmi alimentari degli Stati Uniti per promuovere l’equità nella sicurezza nutrizionale, una cattiva alimentazione svolge un ruolo importante nelle malattie gravi a lungo termine, tra cui le malattie cardiovascolari e il diabete di tipo 2.

Solo nel 2019, secondo le statistiche dell’Associazione, la cattiva alimentazione ha contribuito a quasi 8 milioni di morti. L’insicurezza alimentare è la mancanza di disponibilità, accesso e accessibilità equa e stabile a cibi e bevande che promuovono il benessere e prevengono e curano le malattie.

Dettagli dello studio:

• L’analisi ha incluso 1.817 bambini e 2.064 adulti iscritti a uno dei nove programmi di prescrizione di prodotti gestiti dall’organizzazione no-profit Wholesome Wave, dal 2014 al 2020. I programmi sono stati amministrati in 22 siti in comunità a basso reddito in 12 stati degli Stati Uniti.
• Tutti i partecipanti al programma avevano o erano a rischio di sviluppare malattie cardiache o diabete di tipo 2 e soffrivano di insicurezza alimentare o erano arruolati in una clinica che serviva un quartiere prevalentemente a basso reddito.
• L’età media dei partecipanti adulti era di 54 anni; Il 71% erano donne, il 30% erano adulti bianchi, il 45% erano adulti neri, il 21% erano adulti ispanici e il 4% della razza/etnia degli adulti era classificato come “altro”.
• I bambini nello studio avevano un’età media di 9 anni; circa la metà erano ragazze, il 9% erano bambini bianchi, il 13% erano bambini neri, il 76% erano bambini ispanici e il 2% della razza/etnia dei bambini era classificato come “altro”. Quasi due terzi dei bambini partecipanti sono stati iscritti al Programma federale di assistenza nutrizionale supplementare (SNAP).
• All’inizio dello studio, più della metà delle famiglie coinvolte nello studio hanno riferito di aver sperimentato l’insicurezza alimentare.

L’analisi presentava diverse limitazioni, inclusa la mancanza di un gruppo di controllo per il confronto; alti tassi di dati mancanti provenienti dalle indagini sull’insicurezza alimentare e sul consumo di frutta e verdura alla fine di alcuni programmi; e l’effetto della pandemia di COVID-19 sui programmi iniziati in quel periodo.