I ricercatori hanno sviluppato nanoparticelle in grado di penetrare nella retina neurale e fornire mRNA alle cellule dei fotorecettori il cui corretto funzionamento rende possibile la visione.

Gli scienziati dell’Oregon State University College of Pharmacy hanno dimostrato in modelli animali la possibilità di utilizzare nanoparticelle lipidiche e RNA messaggero, la tecnologia alla base dei vaccini COVID-19, per trattare la cecità associata a una rara condizione genetica.

Lo studio è stato pubblicato oggi (11 gennaio 2023) sulla rivista I progressi della scienza. È stato guidato dal professore associato di scienze farmaceutiche dell’OSU Gaurav Sahay, dallo studente di dottorato dell’Oregon State Marco Herrera-Barrera e dall’assistente professore di oftalmologia dell’Oregon Health & Science University Renee Ryals.

Gli scienziati hanno superato quella che era stata la principale limitazione dell’utilizzo di nanoparticelle lipidiche, o LNP, per trasportare materiale genetico ai fini della terapia della vista, facendole raggiungere la parte posteriore dell’occhio, dove si trova la retina.

I lipidi sono acidi grassi e composti organici simili tra cui molti oli e cere naturali. Le nanoparticelle sono minuscoli pezzi di materiale di dimensioni variabili da uno a 100 miliardesimi di metro. L’RNA messaggero fornisce istruzioni alle cellule per produrre una particolare proteina.

Con i vaccini contro il coronavirus, l’mRNA trasportato dagli LNP istruisce le cellule a creare un pezzo innocuo della proteina spike del virus, che innesca una risposta immunitaria dal corpo. Come terapia per la compromissione della vista derivante dalla degenerazione retinica ereditaria, o IRD, l’mRNA istruirebbe le cellule dei fotorecettori – difettose a causa di una mutazione genetica – a produrre le proteine ​​necessarie per la vista.

L’IRD comprende un gruppo di disturbi di varia gravità e prevalenza che colpiscono una persona su poche migliaia in tutto il mondo.

Gli scienziati hanno dimostrato, in una ricerca che ha coinvolto topi e primati non umani, che gli LNP dotati di peptidi erano in grado di passare attraverso le barriere negli occhi e raggiungere la retina neurale, dove la luce viene trasformata in segnali elettrici che il cervello converte in immagini.

“Abbiamo identificato un nuovo set di peptidi che possono raggiungere la parte posteriore dell’occhio”, ha detto Sahay. “Abbiamo usato questi peptidi per agire come codici postali per consegnare nanoparticelle che trasportano materiali genetici all’indirizzo previsto all’interno dell’occhio”.

“I peptidi che abbiamo scoperto possono essere usati come ligandi mirati direttamente coniugati a RNA silenzianti, piccole molecole per terapie o come sonde di imaging”, ha aggiunto Herrera-Barrera.

Sahay e Ryals hanno ricevuto una sovvenzione di 3,2 milioni di dollari dal National Eye Institute per continuare a studiare la promessa delle nanoparticelle lipidiche nel trattamento della cecità ereditaria. Condurranno la ricerca sull’uso degli LNP per fornire uno strumento di editing genetico che potrebbe eliminare i geni cattivi nelle cellule dei fotorecettori e sostituirli con geni correttamente funzionanti.

La ricerca mira a sviluppare soluzioni per le limitazioni associate all’attuale principale mezzo di consegna per l’editing genetico: un tipo di virus noto come virus adeno-associato o AAV.

“L’AAV ha una capacità di confezionamento limitata rispetto agli LNP e può provocare una risposta del sistema immunitario”, ha affermato Sahay. “Inoltre, non funziona in modo fantastico nel continuare a esprimere gli enzimi che lo strumento di modifica utilizza come forbici molecolari per eseguire tagli nel DNA da modificare. Speriamo di utilizzare ciò che abbiamo appreso finora sugli LNP per sviluppare un sistema di consegna dell’editor di geni migliorato”.

Riferimento: “Le nanoparticelle lipidiche guidate da peptidi forniscono mRNA alla retina neurale di roditori e primati non umani” 11 gennaio 2023, I progressi della scienza.
DOI: 10.1126/sciadv.add4623

Lo studio LNP guidato dai peptidi è stato finanziato dal National Institutes of Health. Hanno partecipato alla ricerca per l’Oregon State anche i docenti del College of Pharmacy Oleh Taratula e Conroy Sun, i ricercatori post-dottorato Milan Gautam e Mohit Gupta, gli studenti di dottorato Antony Jozic e Madeleine Landry, l’assistente di ricerca Chris Acosta e lo studente universitario Nick Jacomino, uno studente di bioingegneria al College di Ingegneria che si è laureata nel 2020.

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News10 cose che dovremmo sapere

10 cose che dovremmo sapere

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Poiché ci troviamo a gennaio, designato come mese della prevenzione della tratta di esseri umani, ecco cosa è più importante sapere sulla questione.

Ormai molte persone hanno sentito parlare di tratta di esseri umani e schiavitù, ma sapevi che circa 50 milioni di persone vengono trafficate e ridotte in schiavitù in tutto il mondo. Questa cifra è scioccante, ma ancora più scioccante è che si tratta di un aumento di oltre 10 milioni di persone dal 2017.

Prevenzione, azione penale, difesa e partenariato

Nel 2021, l’amministrazione del presidente Biden ha pubblicato un “piano d’azione” per combattere la tratta di esseri umani, incentrato su prevenzione, azione penale e protezione. Sebbene non sia esplicito, il piano sottolinea l’importanza della partnership poiché le agenzie governative compiono maggiori sforzi per lavorare con organizzazioni non profit, istituzioni accademiche e governi tribali. Quest’ultimo è specificamente quello di attirare l’attenzione sulle centinaia di casi di donne scomparse e assassinate.

Concentrarsi sul traffico di manodopera, così come sul traffico a scopo di prostituzione, è essenziale perché in realtà ci sono più casi di traffico di manodopera negli Stati Uniti e all’estero. L’Organizzazione internazionale del lavoro stima che poco più del 22% della tratta sia sessuale.

Se la definizione di traffico sessuale includesse tutte le forme di matrimonio precoce, matrimonio forzato, acquisto di spose e turismo sessuale, sicuramente questi numeri sarebbero molto più alti.

Tutte queste cifre devono essere collocate sullo sfondo del fatto che la tratta di esseri umani è un’industria stimata da 150 miliardi di dollari. Con un guadagno così astronomico, è facile capire perché trafficanti, sfruttatori e ruffiani continuino a vendere esseri umani.

10 cose che devi sapere sulla tratta di esseri umani

Per porre fine alla tratta di esseri umani, ci vuole più di un mese ad essa dedicato. Tuttavia, il punto di partenza è lo stesso: cominciare a capire il problema. Quindi ricominciamo da capo.

Le cose più importanti da sapere:

• La tratta di persone è definita come il reclutamento, il trasporto, il trasferimento, l’ospitalità o l’accoglienza di persone con la forza o con la frode allo scopo di sfruttarle a scopo di lucro.

• La tratta di esseri umani colpisce persone di ogni età, genere e nazionalità, anche se donne e bambini sono particolarmente vulnerabili.

• La tratta di esseri umani può assumere molte forme, compresa la tratta a fini sessuali, la tratta per manodopera e il traffico di organi.

• I principali motori della tratta di esseri umani sono la domanda di manodopera, beni e servizi a basso costo e la mancanza di leggi efficaci e meccanismi di applicazione per proteggere le persone dallo sfruttamento.

• La tratta di esseri umani è spesso nascosta, il che rende difficile identificare e perseguire i trafficanti. Le vittime possono avere paura di farsi avanti o addirittura non rendersi conto di essere sfruttate.

• Ci sono molti indicatori che indicano che qualcuno può essere vittima della tratta di esseri umani, incluso essere controllato da qualcun altro, non avere documenti di identità, essere indebitato e subire abusi fisici o sessuali.

• Affrontare le cause profonde e attuare efficaci misure di prevenzione e protezione, nonché perseguire i trafficanti e fornire sostegno e servizi alle vittime, è essenziale per combattere la tratta di esseri umani.

• I governi, le organizzazioni internazionali e le organizzazioni non governative lavorano per combattere la tratta di esseri umani attraverso la legislazione, l’applicazione della legge e programmi di sostegno alle vittime.

• Puoi aiutare a combattere la tratta di esseri umani sostenendo le organizzazioni che lavorano per prevenire la tratta, proteggere le vittime e perseguire i trafficanti, essere consapevoli del problema e parlare apertamente.

• Se sospetti che qualcuno possa essere vittima della tratta di esseri umani, dovresti segnalarlo alle autorità oa un’organizzazione fidata che possa aiutarti.

Foto di lalesh aldarwish: https://www.pexels.com/photo/man-s-hand-in-shallow-focus-and-grayscale-photography-167964/

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