Con l’intensificarsi della crisi climatica e degli incendi boschivi, sono aumentate anche le preoccupazioni per la perdita di carbonio catturato e immagazzinato nelle foreste a causa di decenni o secoli di crescita degli alberi. Un nuovo studio descrive dove ottimizzare gli sforzi in corso per mitigare gli incendi e ridurre la perdita di carbonio dovuta agli incendi, a vantaggio allo stesso tempo delle comunità e del clima.
Nuova ricerca pubblicata sulla rivista Ambientale Lettere di ricerca evidenzia diffusi “punti caldi di opportunità” negli Stati Uniti occidentali per l’utilizzo di una gestione forestale proattiva, come il diradamento delle foreste, gli incendi prescritti e gli incendi culturali, per ridurre il rischio di perdita di carbonio a causa di futuri incendi.
Lo studio, una collaborazione tra The Nature Conservancy, University of Montana e USDA Forest Service, ha valutato dove gli alberi viventi e il carbonio che immagazzinano corrono il rischio di bruciare in futuro. Hanno poi confrontato queste aree con quelle evidenziate nella Strategia per la crisi degli incendi boschivi del Servizio forestale, identificando le comunità umane più vulnerabili agli incendi. Le aree di sovrapposizione evidenziano “punti caldi di opportunità” in cui l’azione può ridurre il rischio di incendi sia per il carbonio che per le comunità.
“Il nostro approccio può aiutare le agenzie di gestione del territorio a pianificare dove investire in trattamenti forestali proattivi che riducano contemporaneamente la perdita di carbonio causata dagli incendi e proteggano le comunità dagli incendi”, afferma l’autore principale dello studio, Jamie Peeler, ecologo del paesaggio e ricercatore scientifico post-dottorato di NatureNet presso l’Università. del Montana. “Potrebbe anche essere applicato per ridurre il rischio di incendi boschivi su altri valori importanti come l’acqua municipale, le piante culturalmente importanti, le attività ricreative e l’habitat della fauna selvatica”.
Randy Moore, capo del servizio forestale dell’USDA, ha aggiunto: “Questo tipo di collaborazione scientifica rafforza i nostri sforzi per supportare i gestori del territorio nella progettazione e nell’implementazione di progetti efficaci con molteplici vantaggi, rendendo il buon lavoro ancora migliore. È inoltre fondamentale per informare i nostri sforzi complessivi per affrontare gli incendi boschivi”. crisi che le foreste del nostro Paese devono affrontare facendo il lavoro giusto, nel posto giusto, al momento giusto.”
Durante un incendio, la maggior parte della perdita di carbonio si verifica quando i rifiuti, la spazzatura e il materiale legnoso abbattuto vengono consumati dal fuoco, ma col tempo gli alberi uccisi durante un incendio si decompongono, producendo un’altra fonte di perdita di carbonio. Lo studio identifica i luoghi in cui le comunità e le agenzie possono prendere in considerazione l’implementazione di una gestione forestale proattiva per ridurre gli impatti negativi degli incendi, inclusa la perdita di carbonio.
La gestione proattiva delle foreste può ridurre il numero di alberi uccisi negli incendi riducendo i combustibili in eccesso, riducendo gli impatti negativi di un secolo di soppressione degli incendi e del riscaldamento globale. Può anche mantenere più alberi viventi nel paesaggio dopo gli incendi, per continuare a catturare e immagazzinare carbonio dall’atmosfera e fornire semi per le future foreste.
“La necessità di una gestione forestale proattiva in California, Nuovo Messico e Arizona è particolarmente urgente, dato che gran parte della loro area forestale è altamente vulnerabile alla perdita di carbonio causata dagli incendi”, afferma il coautore dello studio, Travis Woolley, ecologo forestale per La Conservazione della Natura in Arizona.
“Mentre i governi agiscono per affrontare la crescente crisi climatica e gli incendi boschivi, non hanno bisogno di scegliere tra obiettivi climatici e di mitigazione degli incendi boschivi,” dice Kerry Metlen, scienziato forestale senior per The Nature Conservancy in Oregon. “Negli Stati Uniti occidentali, opportunità sono diffusi per raggiungere entrambi gli obiettivi con una gestione forestale proattiva posizionata strategicamente.”
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
