I ricercatori hanno sviluppato nanoparticelle in grado di penetrare nella retina neurale e fornire mRNA alle cellule dei fotorecettori il cui corretto funzionamento rende possibile la visione.

Gli scienziati dell’Oregon State University College of Pharmacy hanno dimostrato in modelli animali la possibilità di utilizzare nanoparticelle lipidiche e RNA messaggero, la tecnologia alla base dei vaccini COVID-19, per trattare la cecità associata a una rara condizione genetica.

Lo studio è stato pubblicato oggi (11 gennaio 2023) sulla rivista I progressi della scienza. È stato guidato dal professore associato di scienze farmaceutiche dell’OSU Gaurav Sahay, dallo studente di dottorato dell’Oregon State Marco Herrera-Barrera e dall’assistente professore di oftalmologia dell’Oregon Health & Science University Renee Ryals.

Gli scienziati hanno superato quella che era stata la principale limitazione dell’utilizzo di nanoparticelle lipidiche, o LNP, per trasportare materiale genetico ai fini della terapia della vista, facendole raggiungere la parte posteriore dell’occhio, dove si trova la retina.

I lipidi sono acidi grassi e composti organici simili tra cui molti oli e cere naturali. Le nanoparticelle sono minuscoli pezzi di materiale di dimensioni variabili da uno a 100 miliardesimi di metro. L’RNA messaggero fornisce istruzioni alle cellule per produrre una particolare proteina.

Con i vaccini contro il coronavirus, l’mRNA trasportato dagli LNP istruisce le cellule a creare un pezzo innocuo della proteina spike del virus, che innesca una risposta immunitaria dal corpo. Come terapia per la compromissione della vista derivante dalla degenerazione retinica ereditaria, o IRD, l’mRNA istruirebbe le cellule dei fotorecettori – difettose a causa di una mutazione genetica – a produrre le proteine ​​necessarie per la vista.

L’IRD comprende un gruppo di disturbi di varia gravità e prevalenza che colpiscono una persona su poche migliaia in tutto il mondo.

Gli scienziati hanno dimostrato, in una ricerca che ha coinvolto topi e primati non umani, che gli LNP dotati di peptidi erano in grado di passare attraverso le barriere negli occhi e raggiungere la retina neurale, dove la luce viene trasformata in segnali elettrici che il cervello converte in immagini.

“Abbiamo identificato un nuovo set di peptidi che possono raggiungere la parte posteriore dell’occhio”, ha detto Sahay. “Abbiamo usato questi peptidi per agire come codici postali per consegnare nanoparticelle che trasportano materiali genetici all’indirizzo previsto all’interno dell’occhio”.

“I peptidi che abbiamo scoperto possono essere usati come ligandi mirati direttamente coniugati a RNA silenzianti, piccole molecole per terapie o come sonde di imaging”, ha aggiunto Herrera-Barrera.

Sahay e Ryals hanno ricevuto una sovvenzione di 3,2 milioni di dollari dal National Eye Institute per continuare a studiare la promessa delle nanoparticelle lipidiche nel trattamento della cecità ereditaria. Condurranno la ricerca sull’uso degli LNP per fornire uno strumento di editing genetico che potrebbe eliminare i geni cattivi nelle cellule dei fotorecettori e sostituirli con geni correttamente funzionanti.

La ricerca mira a sviluppare soluzioni per le limitazioni associate all’attuale principale mezzo di consegna per l’editing genetico: un tipo di virus noto come virus adeno-associato o AAV.

“L’AAV ha una capacità di confezionamento limitata rispetto agli LNP e può provocare una risposta del sistema immunitario”, ha affermato Sahay. “Inoltre, non funziona in modo fantastico nel continuare a esprimere gli enzimi che lo strumento di modifica utilizza come forbici molecolari per eseguire tagli nel DNA da modificare. Speriamo di utilizzare ciò che abbiamo appreso finora sugli LNP per sviluppare un sistema di consegna dell’editor di geni migliorato”.

Riferimento: “Le nanoparticelle lipidiche guidate da peptidi forniscono mRNA alla retina neurale di roditori e primati non umani” 11 gennaio 2023, I progressi della scienza.
DOI: 10.1126/sciadv.add4623

Lo studio LNP guidato dai peptidi è stato finanziato dal National Institutes of Health. Hanno partecipato alla ricerca per l’Oregon State anche i docenti del College of Pharmacy Oleh Taratula e Conroy Sun, i ricercatori post-dottorato Milan Gautam e Mohit Gupta, gli studenti di dottorato Antony Jozic e Madeleine Landry, l’assistente di ricerca Chris Acosta e lo studente universitario Nick Jacomino, uno studente di bioingegneria al College di Ingegneria che si è laureata nel 2020.

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iPhone 12 supera il livello di radiazioni consentito? Apple dice no, la Francia dice sì

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La Francia ha recentemente affermato che uno dei principali modelli di smartphone – iPhone 12 – supera il livello di radiazione consentito. Mela ha difeso il suo prodotto in risposta all’ordine di un organo di vigilanza francese di bloccarne le vendite.

iPhone 12 Pro - foto illustrativa.

iPhone 12 Pro – foto illustrativa. Credito immagine: The Registi tramite Unsplash, licenza gratuita

L’azione francese ha sollevato la possibilità di ulteriori divieti in tutta Europa. L’autorità di regolamentazione della rete tedesca, BNetzA, ha indicato che potrebbe avviare un procedimento simile ed è stata in stretta comunicazione con le autorità francesi. Il gruppo dei consumatori spagnoli della “Chiesa ortodossa dell’Ucraina” ha esortato le autorità locali a cessare le vendite di iPhone 12.

Martedì l’Agence Nationale des Fréquences (ANFR) francese ha dato istruzioni ad Apple di cessare le vendite di iPhone 12 in Francia, citando la violazione dei limiti di esposizione alle radiazioni dell’Unione Europea.

La dichiarazione è stata rilasciata a seguito di test che hanno indicato che il tasso di assorbimento specifico (SAR) del telefono ha superato il limite consentito dalla legge. Il SAR misura la velocità dell’energia a radiofrequenza assorbita dal corpo da un dispositivo.

La posizione di Apple

In sua difesa, Apple ha rilasciato una dichiarazione affermando che l’iPhone 12, lanciato nel 2020, aveva ricevuto la certificazione da diverse organizzazioni internazionali come conforme agli standard globali sulle radiazioni.

La società ha inoltre spiegato di aver fornito numerosi risultati di laboratorio, sia da fonti Apple che da terze parti, dimostrando la conformità del telefono ai risultati dell’agenzia francese.

Negli ultimi due decenni, i ricercatori hanno condotto numerosi studi per valutare i rischi per la salute associati ai telefoni cellulari. Secondo il Organizzazione mondiale della sanitànessun effetto negativo sulla salute è stato definitivamente collegato all’uso del telefono cellulare.

Logo dell'azienda Apple sulla vetrina.  Credito immagine: relux.  tramite Flickr, CC BY-SA 2.0

Logo dell’azienda Apple sulla vetrina. Credito immagine:
relux. attraverso FlickrCC BY-SA 2.0

La Francia insiste nel bloccare le vendite di iPhone 12

ANFR ha dichiarato che invierà agenti nei negozi Apple e altri rivenditori per garantire che il modello non fosse più disponibile per la vendita. La mancata osservanza comporterebbe il richiamo delle unità iPhone 12 già vendute ai consumatori.

Gli esperti del settore hanno sottolineato che non ci sono problemi di sicurezza perché i limiti normativi sul SAR sono fissati ben al di sotto dei livelli per i quali gli scienziati hanno scoperto prove di danno.

Una fonte del governo francese ha anche affermato che il metodo di test utilizzato in Francia differiva dall’approccio di Apple.

I test sulle radiazioni degli smartphone hanno portato fino ad oggi a 42 interruzioni delle vendite in Francia, segnando la prima volta che Apple è stata colpita da un simile intervento normativo.

ANFR ha riferito che laboratori accreditati hanno riscontrato un assorbimento di energia elettromagnetica da parte del corpo ad una velocità di 5,74 watt per chilogrammo durante test che simulavano situazioni in cui l’iPhone 12 veniva tenuto in mano o riposto nella tasca dei pantaloni. La norma europea specifica un tasso di assorbimento specifico di 4,0 watt per chilogrammo.

ANFR ha inoltre osservato che i test hanno indicato che il telefono soddisfaceva gli standard di tasso di assorbimento specifici del corpo quando veniva riposto nella tasca della giacca o in una borsa. L’iPhone 12 ha superato i test francesi anche se tenuto direttamente contro la testa, come si farebbe durante una telefonata.

Un iPhone - foto illustrativa.  Credito immagine: StockSnap tramite Pixabay, licenza gratuita

Un iPhone – foto illustrativa. Credito immagine: StockSnap tramite Pixabay, licenza gratuita

Il problema potrebbe essere risolto con un aggiornamento software

Il ministro francese per la transizione digitale e le telecomunicazioni, Jean-Noel Barrot, ha suggerito che un aggiornamento del software potrebbe risolvere i problemi legati alle radiazioni. In un’intervista a Le Parisien ha dichiarato che Apple dovrebbe rispondere entro due settimane.

Il Ministro ha aggiunto che se Apple non dovesse affrontare la questione, è pronto a ordinare il ritiro di tutti gli iPhone 12 in circolazione, sottolineando che la norma si applica a tutti, compresi i giganti digitali.

ANFR prevede di condividere i suoi risultati con le autorità di regolamentazione di altri stati membri dell’Unione Europea, portando potenzialmente ad un effetto a catena di azioni simili.

L’autorità tedesca di regolamentazione della rete BNetzA ha espresso la possibilità di avviare un procedimento analogo in Germania. Anche l’organismo tedesco di vigilanza sulle radiazioni, BfS, ha osservato che la decisione francese potrebbe avere implicazioni per l’intero mercato europeo.

I ricavi europei di Apple hanno raggiunto circa 95 miliardi di dollari lo scorso anno, rendendo l’Europa il secondo mercato più grande dopo le Americhe. Alcune stime suggeriscono che Apple abbia venduto oltre 50 milioni di iPhone in Europa lo scorso anno. L’azienda ha lanciato l’iPhone 15 martedì.

Vale la pena notare che l’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC), che definisce le linee guida globali sui limiti SAR, nel 2011 ha classificato i campi elettromagnetici a radiofrequenza derivanti dall’uso dei telefoni cellulari come “possibilmente cancerogeni”. Questa classificazione indica prove limitate che suggeriscono un potenziale cancro. rischio ed è destinato a incoraggiare ulteriori ricerche.

Scritto da Alius Noreika



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