90 anni dalla morte del famoso rappresentante dell’impero della gioielleria
Non c’è quasi donna al mondo che non sogni di ricevere un gioiello nella confezione del nastro azzurro di “Tiffany & Co”. Ad oggi è probabilmente il marchio di gioielleria più famoso, con negozi dalle vetrine più luccicanti che lasciano a bocca aperta.
Il marchio “Tiffany” è stato fondato da Charles Louis Tiffany – uno dei gioiellieri di maggior successo d’America, ma oggi parlerà di suo figlio – Louis, uno dei sei figli del famoso gioielliere.
Louis Comfort Tiffany è il terzo figlio della famiglia. Ha talento come suo padre e un uomo d’affari intraprendente come lui. Lewis riesce a trasformare la “delusione” di suo padre per non aver seguito la sua strada battuta in un altro spettacolare successo per la famiglia. Segue la sua strada nell’arte.
Lo chiamano il Re del Vetro, perché è autore di veri e propri capolavori di arte decorativa dell’anteguerra.
Il suo fiore le lampade oggi valgono milioni, “ma meritano miliardi”, come esclama un ammiratore del designer. Un esempio: alcuni anni fa, una delle lampade Water Lily di Louis Tiffany è stata venduta all’asta per $ 3.372.500.
Secondo uno studio, oggi al mondo sono rimaste solo 14 lampade di questo tipo, cinque delle quali sono mostre museali.
Qual è la storia di Louis Comfort. Naturalmente, è cresciuto nel benessere, circondato da oggetti belli e lusso. Probabilmente, a parte il dono naturale, è stato questo ambiente unico a stimolare la sua immaginazione fin dalla giovane età ea sviluppare il suo senso del bello. Lewis dipinge e ha un vivo interesse per le arti. Ha ricevuto un’eccellente educazione artistica, aveva finanze con le quali poteva viaggiare per il mondo. Arrivò fino in Africa, dove rimase letteralmente affascinato dai colori sgargianti, dalla natura esotica e dagli ornamenti dei templi. È particolarmente colpito dagli ornamenti in vetro e dalle vetrate colorate.
Louis Tiffany ha iniziato la sua formazione artistica dopo essersi diplomato al Military College of Pennsylvania (ora Widener University) e alla Eagleswood Military Academy. Andò a New York e nel New Jersey per studiare con i migliori pittori di paesaggi: Samuel Coleman e George Innes.
I suoi primi lavori da solista furono come pittore. Nel 1875, però, “ritornò” il suo interesse per il vetro, che aveva dominato la sua immaginazione sin dai suoi primi incontri con le vetrate colorate nei templi di tutto il mondo. Ha viaggiato in giro Europa e dopo il suo ritorno negli Stati Uniti ha iniziato a lavorare alla National Academy of Design di New York.
Nel 1878, insieme ad altre tre persone, tra cui uno dei suoi insegnanti – Samuel Coleman, fondò la società “Louis Comfort Tiffany and Associated American Artists”, con una direzione – produzione di prodotti in vetro.
I prodotti dell’azienda hanno guadagnato una grande popolarità fin dall’inizio. Anche l’azienda ha ricevuto un invito dalla Casa Bianca per occuparsi della decorazione del palazzo. Ci sono segnalazioni secondo cui alcuni degli occupanti della Casa Bianca nel tempo non ne hanno apprezzato la bellezza e i pezzi unici di Tiffany sono stati distrutti durante i lavori di ristrutturazione.
Durante il lavoro dell’azienda per le decorazioni in vetro, sorsero disaccordi tra i soci e l’azienda si sciolse, ma Louis Tiffany fondò la sua compagnia “Tiffany Glass Company”, conosciuta dopo il 1902 con il nome di “Tiffany Studios”. “Tiffany Studios” ha funzionato fino al 1932, ma la fama di ciò che ha creato non svanisce fino ad oggi.
Il designer ha realizzato gioielli, ceramiche, lampade, smalti, vetri, mosaici e vetrate colorate di grandi dimensioni nel suo studio. Le lampade Tiffany sono diventate il suo marchio di fabbrica. Il figlio di Tiffany ha creato uno stile unico in vetro colorato, per il quale scopo ha fondato una fabbrica a “Queens” – “Stourbridge Glass Company”, che in seguito è stata chiamata “Tiffany Glass Furnaces”.
Louis Tiffany sperimentò costantemente, sviluppò un proprio metodo di lavoro, diverso da quello europeo e creò un nuovo tipo di vetro dal colore iridescente, che divenne popolare con il nome di Favrile. Nel 1894 Tiffany brevettò la sua invenzione. Nella fase successiva dei suoi esperimenti, iniziò a combinare la favrila con leghe di bronzo e altri metalli.
Tiffany divenne leader mondiale nella produzione di vetro e uno dei leader dello stile Art Nouveau.
Per la prima volta il mondo vide le sue lampade uniche all’Esposizione Universale di Chicago nel 1893. Dopo sei anni, dopo l’esposizione di Parigi, gli venne in mente di sperimentare il cosiddetto vetro soffiato. Louis, con orgoglio di suo padre, fu anche insignito del titolo di Cavaliere della Legion d’Onore.
È stato eletto membro della Società Nazionale di Belle Arti di Parigi e della Società Imperiale di Belle Arti di Tokyo.
Nel 1902 muore la vecchia Tiffany e Louis prende il suo posto nella compagnia “Tiffany & Co”. Nel 1919, il designer creò la “Louis Comfort Tiffany Foundation” con l’obiettivo di sostenere studenti d’arte dotati.
Sebbene sia diventato così famoso per le sue lampade, che ancora oggi sono ammirate nelle aste mondiali, secondo gli intenditori, il punto di forza di Louis Tiffany è nelle vetrate. Padroneggia alla perfezione questa difficile tecnica e realizza vetrate davvero sorprendenti con temi paesaggistici e religiosi. La giovane Tiffany lavorava con squadre di grandi maestri mobilieri, vetrai e tessitori, ed era un notevole perfezionista. Oltre 300 maestri hanno lavorato nel suo studio.
Gli piaceva trascorrere quasi tutto il suo tempo nella sua fabbrica di vetro a “Brooklyn” e condurre lì i suoi esperimenti. Non ha nascosto di aver preso molto in prestito dal grande Emile Garet di Nancy, che ha incontrato all’Esposizione di Parigi.
Dove sono oggi le vetrate Tiffany? – Sfortunatamente, molti di loro sono andati perduti da tempo.
Per quanto riguarda le lampade, secondo i biografi di Louis Tiffany, sarebbero state create… per caso? Secondo uno dei rapporti su questo tema, l’idea per le lampade gli è venuta dopo aver notato che c’erano molti bei vetri inutilizzati dalle vetrate colorate, che i maestri hanno iniziato a sistemare per gioco in piccoli paralumi colorati. Nel 1906, le lampade da comodino erano di moda e Tiffany Jr. divenne il loro re. E perché le sue lampade sono in fiori? – La risposta è semplice – Louis era un appassionato giardiniere e nel tempo libero, quando non era alla vetreria, si faceva trovare nella sua serra.
Durante le guerre, queste bellissime lampade cominciarono a scomparire. Alcuni sono noti per essere stati fusi per la loro base in bronzo. Il bronzo era necessario per le cartucce. Uno scherzo crudele con la bellezza, ma un dato di fatto!… Oltre trecento lampade Louis Tiffany sono state distrutte, altre scompaiono nell’oscurità.
Negli anni ’70, i falsi che rivendicavano il marchio Tiffany iniziarono ad essere offerti in America. Gli intenditori smascherarono rapidamente la frode, ma anche il surrogato trovò mercato. Le vere lampade di Louis Tiffany erano fatte a mano: ogni vetro su di esse aveva una forma e un colore speciali.
Una delle lampade più costose – “Lotus”, è sopravvissuta ed è stata venduta nel 1997 all’asta per una somma favolosa.
Qualche tempo fa è stato riferito che il designer delle lampade Tiffany potrebbe essere stato non solo Louis Tiffany, ma anche una donna di nome Clara Driscoll. Era una delle “Tiffany girls” che realizzavano le lampade a mano.
Louis Tiffany nacque il 18 febbraio 1848 a New York e morì il 17 gennaio 1933 all’età di 84 anni. 90 anni fa. Ha due matrimoni, con quattro figli da ciascuno di essi. Ha contratto il suo secondo matrimonio dopo la morte della prima moglie, da vedovo. Di tutti i suoi figli, l’ultima a morire nel 1979 fu sua figlia Dorothy, figlia del suo secondo matrimonio.
I discendenti di Tiffany sono figure di spicco in vari campi, inclusi politici e accademici. Solo il pronipote di Louis Tiffany, il dottor Rodman Miller di Seattle, ha seguito le orme del bisnonno, lavorando con il vetro.
È curioso ricordare che il designer ha decorato la propria residenza, una casa di 84 stanze chiamata Laurelton Hall, a Oyster Bay, Long Island. Fu completato nel 1905 e Louis Tiffany lo donò alla sua fondazione per sostenere gli studenti d’arte. Ha donato la casa insieme a una vasta area di terreno. Sfortunatamente, questa magnificenza fu distrutta da un incendio nel 1957.
Oggi molti esperti ritengono che non solo le lampade Tiffany e le vetrate colorate, ma anche i mosaici in vetro per la decorazione del camino meritino un punteggio elevato. “Il lavoro a mosaico di Louis Tiffany non è meno magico degli altri suoi lavori”, afferma un esperto. Quando iniziò la rinascita della popolarità della ceramica americana all’inizio del XX secolo, Tiffany aprì anche uno studio di ceramica. Louis era stato un ammiratore della ceramica francese sin dai suoi primi viaggi a Parigi.
Foto: Lampada Dragonfly di Louis Tiffany
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