Molti resti ossei depositati in grotte preistoriche presentano tagli e segni, che la comunità scientifica a volte attribuisce al loro utilizzo per il consumo umano. È stato appena pubblicato sulla rivista uno studio presentato dal ricercatore Rafael Martínez Sánchez dell’Università di Cordoba e condotto da Zita Laffranchi e Marco Milella dell’Università di Berna (Svizzera), insieme ad altri ricercatori di diversi centri di ricerca PLoS uno. L’opera approfondisce la nostra conoscenza dei riti funerari avvenuti a partire dal Neolitico documentando come le società preistoriche modificarono le ossa umane per farne uso.
A tal fine sono stati analizzati più di 400 resti. Corrispondenti sia ad adulti che a preadulti, sono stati ritrovati nella Cueva de los Mármoles (grotta) di Priego de Córdoba e sono conservati nel Museo Archeologico della città. Grazie a calchi ad alta risoluzione studiati al microscopio elettronico, il gruppo di ricerca ha osservato che molti dei segni presenti su alcune ossa sono compatibili con un processo di pulitura effettuato per utilizzare i resti ossei come strumenti e non (almeno in principio) per il consumo.
Come spiega Martínez Sánchez, stabilire che le tracce delle ossa corrispondano a un uso (strumenti) o a un altro (cibo) è difficile, soprattutto perché questi resti sono stati depositati sulla superficie della grotta, anziché essere sepolti, di modo che potrebbero essere ha subito nel corso degli anni altri tipi di modificazioni tafonomiche (ad opera di animali, calpestio…). Lo studio, tuttavia, non ritiene che i segni delle ossa suggeriscano che queste siano state utilizzate per ricavarne parti molli, destinate al consumo. Piuttosto, sono visti come l’evidenza di un processo di pulizia più accurato coerente con il loro uso strumentale. perone con estremità appuntita, tibia modificata e cranio.
Inoltre, la datazione al carbonio 14 di dodici resti ha indicato tre periodi di utilizzo funerario nella grotta: nel 3800 a.C., nel 2500 a.C. C. e intorno al 1.300 o 1.400 a.C. Il primo di questi periodi, che corrisponde al Neolitico, coincide con la diffusione dell’uso dei dolmen destinati alle sepolture collettive. Pertanto, era un periodo caratterizzato da una grande preoccupazione per gli antenati. Questa sovrapposizione tra il primo periodo delle sepolture in grotta e l’inizio del megalitismo, unita al fatto che i segni sulle ossa non sembrano compatibili con il consumo, rafforza l’idea del gruppo di ricerca che i resti umani siano stati modellati per essere utilizzati come strumenti in un dato momento. Come sostiene Martínez Sánchez, “sembra che ci sia stata l’idea di raggruppare i morti nello stesso luogo, pulire i resti e usare le ossa come strumenti, forse in relazione a qualche tipo di rituale eseguito all’interno della cavità”.
Con questo studio il team è riuscito a comprovare un trattamento dei resti scheletrici molto probabilmente non legato al consumo, ma piuttosto a fattori più complessi. Sembra quindi che le ossa siano state utilizzate per aspetti rituali e culturali dopo la loro deposizione. Inoltre, questi modi di pensare abbracciavano apparentemente un lungo periodo di tempo, dalla fine del Neolitico all’età del bronzo, un periodo “in cui non ci aspettavamo di trovare dei corpi ancora depositati in questa cavità”, dice Martínez Sánchez.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
