Una nuova ricerca ha rivelato un ruolo potenzialmente importante che gli integratori di zenzero possono svolgere nel controllo dell’infiammazione per le persone che vivono con malattie autoimmuni.
La ricerca pubblicata oggi su Intuizione JCI si è concentrato sullo studio dell’impatto dell’integrazione di zenzero su un tipo di globuli bianchi chiamati neutrofili. Lo studio era particolarmente interessato alla formazione della trappola extracellulare dei neutrofili (NET), nota anche come NETosi, e a cosa potrebbe significare per il controllo dell’infiammazione.
Lo studio ha scoperto che il consumo di zenzero da parte di individui sani rende i loro neutrofili più resistenti alla NETosi. Questo è importante perché i NET sono strutture microscopiche simili a ragnatele che spingono l’infiammazione e la coagulazione, che contribuiscono a molte malattie autoimmuni, tra cui il lupus, la sindrome da anticorpi antifosfolipidi e l’artrite reumatoide.
“Ci sono molte malattie in cui i neutrofili sono anormalmente iperattivi. Abbiamo scoperto che lo zenzero può aiutare a frenare la NETosi, e questo è importante perché è un integratore naturale che può essere utile per trattare l’infiammazione e i sintomi per le persone con diverse malattie autoimmuni, ” ha affermato la coautrice senior Kristen Demoruelle, MD, PhD, professore associato di medicina presso la School of Medicine dell’Università del Colorado presso l’Anschutz Medical Campus dell’Università del Colorado.
In uno studio clinico, i ricercatori hanno scoperto che l’assunzione giornaliera di un integratore di zenzero per sette giorni (20 mg di gingeroli al giorno) da parte di volontari sani ha potenziato una sostanza chimica all’interno dei neutrofili chiamata cAMP. Questi alti livelli di cAMP hanno poi inibito la NETosi in risposta a vari stimoli rilevanti per la malattia.
“La nostra ricerca, per la prima volta, fornisce prove del meccanismo biologico alla base delle apparenti proprietà antinfiammatorie dello zenzero nelle persone”, ha affermato il coautore senior Jason Knight, MD, PhD, professore associato presso la Divisione di Reumatologia presso l’Università di Michigan.
I ricercatori dicono che molte persone con condizioni infiammatorie probabilmente chiedono ai loro medici se gli integratori naturali potrebbero essere utili per loro o se già assumono integratori, come lo zenzero, per aiutare a gestire i sintomi. Sfortunatamente, l’impatto preciso sulla malattia è spesso sconosciuto. I ricercatori sperano che fornire ulteriori prove sui benefici dello zenzero, incluso il meccanismo diretto attraverso il quale lo zenzero influisce sui neutrofili, incoraggerà gli operatori sanitari e i pazienti a discutere in modo più strategico se l’assunzione di integratori di zenzero come parte del loro piano di trattamento potrebbe essere utile.
“Non ci sono molti integratori naturali, o farmaci da prescrizione, noti per combattere i neutrofili iperattivi. Riteniamo quindi che lo zenzero possa avere una reale capacità di integrare i programmi di trattamento già in corso. L’obiettivo è quello di essere più strategico e personalizzato in termini di aiuto per alleviare i sintomi delle persone,” aggiunge Knight.
Come passo successivo, i ricercatori sperano di utilizzare questo studio per sbloccare finanziamenti per studi clinici sullo zenzero in pazienti con malattie autoimmuni e infiammatorie in cui i neutrofili sono iperattivi, come il lupus, l’artrite reumatoide, la sindrome da anticorpi antifosfolipidi e persino il COVID-19.
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