Un articolo condotto dall’Università dell’Oklahoma pubblicato in Lettere di ricerca geofisica evidenzia gli estremi appena misurati registrati durante il progetto sul campo Dynamics and Chemistry of the Summer Stratosphere della National Aeronautics and Space Administration.
“Altitudini estreme dell’idratazione stratosferica mediante convezione alle medie latitudini osservate durante la campagna sul campo DCOTSS”, condotto dal direttore ad interim della Scuola di meteorologia dell’OU e professore associato Cameron Homeyer, riassume gli estremi della profondità di idratazione stratosferica misurata mediante convezione registrati durante il progetto DCOTSS nel suo insieme , quindi evidenzia una tempesta specifica, una supercella scoppiata il 23 giugno 2022. La tempesta in questione è durata circa cinque ore, ha prodotto sei tornado e ha provocato segnalazioni di grandine e vento.
L’obiettivo della ricerca è determinare la profondità, la quantità e la frequenza con cui l’acqua nella stratosfera viene aumentata dai temporali. “Siamo abituati a vedere gli impatti in termini di condizioni meteorologiche pericolose che queste tempeste producono, ma alcune delle tempeste più impattanti in termini di condizioni meteorologiche pericolose stanno anche lasciando un’impronta davvero grande sul sistema climatico aumentando il vapore acqueo nella stratosfera, “, ha detto Homeyer.
L’aumento del vapore acqueo nella stratosfera contribuisce al riscaldamento climatico e può contribuire alla distruzione dell’ozono. Una migliore comprensione dell’aumento del vapore acqueo stratosferico aiuta nella comprensione del sistema climatico della Terra.
C’è una significativa necessità di ricerca mirata in questo settore. Le misurazioni dell’aria colpita dai temporali e della stratosfera sono state sporadiche e spesso incidentali per gran parte degli ultimi cinquant’anni, ha affermato Homeyer. Solo negli ultimi anni sono stati compiuti sforzi per campionare deliberatamente gli ambienti per tali misurazioni. Il progetto DCOTSS è uno di questi sforzi.
I ricercatori si sono impegnati per il progetto nell’estate del 2021 e del 2022 con sede principalmente a Salina, Kansas. Gli aerei da ricerca ad alta quota ER-2 della NASA sono stati utilizzati per acquisire misurazioni dei pennacchi convettivi con l’intenzione di determinarne gli effetti sulla stratosfera. L’aereo era equipaggiato con 12 strumenti e gli schieramenti hanno portato a un massimo di 29 voli con dati di qualità di ricerca. Quei voli hanno ripetutamente battuto i record per la misurazione della profondità di idratazione stratosferica per convezione su più voli.
Le osservazioni effettuate dagli aerei dimostrano che i temporali ad alta intensità in effetti aumentano il vapore acqueo nella stratosfera a livelli più alti di quanto precedentemente compreso.
Homeyer è stato responsabile dei dati del progetto e responsabile delle indagini scientifiche per la teoria, le previsioni e la pianificazione del volo. Hanno partecipato altri ricercatori provenienti dalla Texas A&M, dall’Università di Miami, dal Massachusetts Institute of Technology di Harvard, dall’Università del Maryland della contea di Baltimora, dal Centro nazionale per la ricerca atmosferica, dal Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences dell’Università del Colorado, dal National Oceanic Atmospheric Amministrazione e NASA.
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