I ricercatori hanno sviluppato nanoparticelle in grado di penetrare nella retina neurale e fornire mRNA alle cellule dei fotorecettori il cui corretto funzionamento rende possibile la visione.

Gli scienziati dell’Oregon State University College of Pharmacy hanno dimostrato in modelli animali la possibilità di utilizzare nanoparticelle lipidiche e RNA messaggero, la tecnologia alla base dei vaccini COVID-19, per trattare la cecità associata a una rara condizione genetica.

Lo studio è stato pubblicato oggi (11 gennaio 2023) sulla rivista I progressi della scienza. È stato guidato dal professore associato di scienze farmaceutiche dell’OSU Gaurav Sahay, dallo studente di dottorato dell’Oregon State Marco Herrera-Barrera e dall’assistente professore di oftalmologia dell’Oregon Health & Science University Renee Ryals.

Gli scienziati hanno superato quella che era stata la principale limitazione dell’utilizzo di nanoparticelle lipidiche, o LNP, per trasportare materiale genetico ai fini della terapia della vista, facendole raggiungere la parte posteriore dell’occhio, dove si trova la retina.

I lipidi sono acidi grassi e composti organici simili tra cui molti oli e cere naturali. Le nanoparticelle sono minuscoli pezzi di materiale di dimensioni variabili da uno a 100 miliardesimi di metro. L’RNA messaggero fornisce istruzioni alle cellule per produrre una particolare proteina.

Con i vaccini contro il coronavirus, l’mRNA trasportato dagli LNP istruisce le cellule a creare un pezzo innocuo della proteina spike del virus, che innesca una risposta immunitaria dal corpo. Come terapia per la compromissione della vista derivante dalla degenerazione retinica ereditaria, o IRD, l’mRNA istruirebbe le cellule dei fotorecettori – difettose a causa di una mutazione genetica – a produrre le proteine ​​necessarie per la vista.

L’IRD comprende un gruppo di disturbi di varia gravità e prevalenza che colpiscono una persona su poche migliaia in tutto il mondo.

Gli scienziati hanno dimostrato, in una ricerca che ha coinvolto topi e primati non umani, che gli LNP dotati di peptidi erano in grado di passare attraverso le barriere negli occhi e raggiungere la retina neurale, dove la luce viene trasformata in segnali elettrici che il cervello converte in immagini.

“Abbiamo identificato un nuovo set di peptidi che possono raggiungere la parte posteriore dell’occhio”, ha detto Sahay. “Abbiamo usato questi peptidi per agire come codici postali per consegnare nanoparticelle che trasportano materiali genetici all’indirizzo previsto all’interno dell’occhio”.

“I peptidi che abbiamo scoperto possono essere usati come ligandi mirati direttamente coniugati a RNA silenzianti, piccole molecole per terapie o come sonde di imaging”, ha aggiunto Herrera-Barrera.

Sahay e Ryals hanno ricevuto una sovvenzione di 3,2 milioni di dollari dal National Eye Institute per continuare a studiare la promessa delle nanoparticelle lipidiche nel trattamento della cecità ereditaria. Condurranno la ricerca sull’uso degli LNP per fornire uno strumento di editing genetico che potrebbe eliminare i geni cattivi nelle cellule dei fotorecettori e sostituirli con geni correttamente funzionanti.

La ricerca mira a sviluppare soluzioni per le limitazioni associate all’attuale principale mezzo di consegna per l’editing genetico: un tipo di virus noto come virus adeno-associato o AAV.

“L’AAV ha una capacità di confezionamento limitata rispetto agli LNP e può provocare una risposta del sistema immunitario”, ha affermato Sahay. “Inoltre, non funziona in modo fantastico nel continuare a esprimere gli enzimi che lo strumento di modifica utilizza come forbici molecolari per eseguire tagli nel DNA da modificare. Speriamo di utilizzare ciò che abbiamo appreso finora sugli LNP per sviluppare un sistema di consegna dell’editor di geni migliorato”.

Riferimento: “Le nanoparticelle lipidiche guidate da peptidi forniscono mRNA alla retina neurale di roditori e primati non umani” 11 gennaio 2023, I progressi della scienza.
DOI: 10.1126/sciadv.add4623

Lo studio LNP guidato dai peptidi è stato finanziato dal National Institutes of Health. Hanno partecipato alla ricerca per l’Oregon State anche i docenti del College of Pharmacy Oleh Taratula e Conroy Sun, i ricercatori post-dottorato Milan Gautam e Mohit Gupta, gli studenti di dottorato Antony Jozic e Madeleine Landry, l’assistente di ricerca Chris Acosta e lo studente universitario Nick Jacomino, uno studente di bioingegneria al College di Ingegneria che si è laureata nel 2020.

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Scienze & AmbienteIl drone polacco dell'Ucraina ha evitato a malapena un missile di difesa...

Il drone polacco dell’Ucraina ha evitato a malapena un missile di difesa aerea russo

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Le armi polacche sono di grande aiuto per i difensori dell’Ucraina. La Polonia è sicuramente l’alleato più stretto dell’Ucraina sia geograficamente che in termini di aiuti militari. La Polonia ha donato centinaia di veicoli blindati e altre armi Lo sforzo difensivo dell’Ucraina. Una di queste armi è una munizione vagante chiamata Warmate. Recentemente ha attaccato il sistema di difesa aerea russo Tor e ne è quasi rimasto vittima.

Drone polacco Warmate.  È una munizione vagante: un drone kamikaze.

Drone polacco Warmate. È una munizione vagante: un drone kamikaze. Credito immagine: Michał Derela via Wikimedia (CC BY-SA 4.0)

Il drone polacco Warmate ha recentemente aiutato i difensori dell’Ucraina a distruggere il sistema di difesa aerea russo a corto raggio Tor. Il Warmate è un piccolo drone sviluppato dalla società WB Electronics e dall’Istituto di tecnologia delle armi militari della Polonia. La Polonia, ovviamente, è uno dei principali fornitori di armi dell’Ucraina e i droni sono estremamente importanti in questa guerra.

L’Ucraina produce molti dei droni che utilizza, ma non c’è né tempo né risorse per lo sviluppo e la produzione di sistemi più avanzati. Nel frattempo, il Warmate è un’arma molto potente, sviluppata diversi anni prima dello scoppio di questa guerra.

Il Warmate ha ingaggiato un sistema Tor russo in Ucraina ed è riuscito a impressionare i difensori dell’Ucraina. Lo stesso drone polacco è diventato un bersaglio mentre si avvicinava al Tor nel suo mirino. Il sistema di difesa aerea ha cercato di difendersi, ma il missile lanciato ha mancato il bersaglio ed è passato proprio sotto il drone. Da quel momento in poi furono contati i giorni di quel particolare sistema Tor:

È possibile che Warmate fosse un bersaglio troppo piccolo per il sistema missilistico Tor, il che non è una novità. Lo sviluppo di Tor è iniziato nel 1975 ed è entrato in servizio nel 1986. In altre parole, i missili Tor potrebbero non essere sufficientemente precisi per abbattere un drone molto piccolo. Naturalmente, il sistema di difesa aerea a corto raggio Tor è stato progettato per abbattere i missili da crociera, anch’essi piuttosto piccoli, ma il Warmate è minuscolo rispetto ai normali obiettivi di Tor.

Il Tor è un sistema missilistico terra-aria mobile a bassa e media altitudine e a corto raggio, basato su un telaio corazzato cingolato. È in grado di tracciare i bersagli mentre è in movimento, anche se deve fermarsi per lanciare missili.

Si dice che questo attacco sia stato effettuato da operatori di droni della direzione principale dell’intelligence dell’Ucraina. Il Warmate è utilizzato dai soldati della 15a Brigata di ricognizione di artiglieria separata in Ucraina.

Il Warmate pesa solo 5,5 chilogrammi, il che lo rende molto leggero da trasportare a mano. La sua velocità massima è superiore a 150 km/h. Può rimanere in aria per circa 70 minuti durante la ricerca di un bersaglio. Il Warmate è un aereo semplice con un’elica di spinta, una coda a V e una testata nel muso.

Il Warmate è tecnicamente una munizione vagante, un tipo di arma monouso in grado di rimanere in aria in attesa di un’opportunità per colpire. I soldati preferiscono chiamarlo con il nome meno formale di drone kamikaze.

Scritto da Povilas M.

Fonti: Se.pl, Wikipedia




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