Parlando dall’enclave distrutta, UNICEF La responsabile della comunicazione Tess Ingram ha affermato che almeno 165 bambini sarebbero morti “morti dolorose ed evitabili” legate alla malnutrizione durante la guerra tra i combattenti di Hamas e Israele.
Una piaga meno conosciuta è la fame acuta tra le donne incinte e che allattano e “i effetto domino devastante” di questa mancanza di una dieta sana su migliaia di neonati.
“Negli ospedali di Gaza ho incontrato diversi neonati che pesavano meno di un chilogrammo, i cui piccoli petti si sollevavano per lo sforzo di sopravvivere”, ha detto la signora Ingram.
Nato in pericolo
Parlando ai giornalisti a Ginevra tramite collegamento video, ha spiegato che i bambini con basso peso alla nascita hanno circa 20 volte più probabilità di morire rispetto ai bambini di peso normale.
Il portavoce dell’UNICEF ha sottolineato che prima della guerra nel 2022, secondo il Ministero della Sanità di Gaza, nascevano in media 250 bambini al mese, ovvero circa il 5%, con un peso alla nascita inferiore a 2,5 chilogrammi.
Nella prima metà del 2025, anche con un minor numero di nascite, tale percentuale è salita al 10% di tutte le nascite, ovvero a circa 300 bambini al mese, arrivando a 460 al mese nei tre mesi precedenti il cessate il fuoco.
Ciò equivale a 15 al giorno, quasi il doppio della media prebellica.
“Il basso peso alla nascita è generalmente causato da una scarsa alimentazione materna, da un aumento dello stress materno e da un’assistenza prenatale limitata”, ha spiegato la signora Ingram.
“A Gaza, siamo testimoni di tutti e tre questi fenomeni, e la risposta ad essi non si sta muovendo abbastanza velocemente, né nella misura richiesta”.
Realtà della guerra
Il portavoce dell’UNICEF ha aggiunto che solo nel mese di ottobre, 8.300 donne incinte e in allattamento sono state ricoverate per cure per malnutrizione acuta. “in un luogo dove non vi era alcuna malnutrizione percepibile tra questo gruppo prima dell’ottobre 2023”.
“Questo modello è un grave avvertimento e probabilmente porterà alla nascita di bambini con basso peso alla nascita nella Striscia di Gaza nei mesi a venire”, ha detto, aggiungendo: “Non è finita”.
L’ONU ha risposto a questa terribile situazione sostituendo incubatrici, ventilatori e altre attrezzature salvavita distrutte nel conflitto.
L’UNICEF ha inoltre fornito integratori a decine di migliaia di donne incinte e che allattano per prevenire la malnutrizione, sottoponendo a screening i bambini piccoli per la malnutrizione acuta e iscrivendoli a cure.
Ma per migliorare la risposta, è urgentemente necessario che arrivino più aiuti nella Striscia di Gaza.
L’Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari (OCHA) lo ha detto lunedì “impedimenti persistenti” per raggiungere i più vulnerabili Gli aiuti includono insicurezza, problemi di sdoganamento, ritardi e rifiuti di carico ai valichi di frontiera. Le squadre umanitarie sottolineano inoltre che sono previste rotte limitate per il trasporto di forniture umanitarie all’interno della Striscia.
Chiama Rafah
L’apertura del valico di Rafah nel sud di Gaza potrebbe contribuire ad aumentare il flusso di camion umanitari e a ridurre il numero di bambini malnutriti, ha spiegato Ingram dell’UNICEF.
“Abbiamo davvero bisogno di vedere arrivare tutti i tipi di aiuti, in particolare cibo nutriente anche attraverso le rotte commerciali”, ha aggiunto, sottolineando che i mercati locali devono essere riforniti con più beni commerciali in modo che i prezzi possano scendere e articoli come frutta e verdura, carne e latticini possano diventare accessibili per le famiglie.
Il portavoce dell’UNICEF ha insistito sul fatto che il cessate il fuoco di due mesi “dovrebbe offrire sicurezza alle famiglie, non maggiori perdite”, ricordando che più di 70 bambini sono stati uccisi da quando è iniziato il 10 ottobre.
“Generazioni di famiglie, comprese quelle nate ora in questo cessate il fuoco, sono state cambiate per sempre da ciò che è stato loro inflitto”, ha detto la signora Ingram, sottolineando di vedere e sentire l’impatto generazionale del conflitto su madri e bambini “quasi ogni giorno negli ospedali, nelle cliniche nutrizionali, nelle tende familiari”.
“È meno visibile del sangue e delle ferite, ma è onnipresente”, ha detto.
La signora Ingram ha insistito sul fatto che “l’effetto domino da madre a figlio” – l’impatto della malnutrizione, dello stress e dello sfollamento sulle donne incinte e sui loro bambini – avrebbe dovuto e avrebbe potuto essere prevenuto.
“Nessun bambino dovrebbe essere segnato dalla guerra prima di aver esalato il primo respiro”, ha detto, sottolineando la “brutale realtà” del conflitto e le “restrizioni israeliane agli aiuti, che hanno impoverito gli ospedali e fatto morire di fame e stressato le madri”.
“Tanta sofferenze avrebbero potuto essere evitate se il diritto internazionale umanitario fosse stato rispettato”, ha concluso.
Originalmente pubblicato su The European Times.