Adenocarcinoma polmonare: cos’è una forma di tumore che prende origine dalle cellule ghiandolari del polmone. Si sviluppa quando mutazioni nel Dna determinano una crescita cellulare incontrollata con progressiva formazione di una massa tumorale. Questa tipologia rientra tra i principali sottotipi del carcinoma polmonare non a piccole cellule e tende a insorgere più frequentemente nella porzione periferica dell’organo.
Le cause si collegano a diversi fattori di rischio. Il fumo di tabacco rimane il fattore più rilevante, ma l’esposizione al radon, a sostanze professionali come l’amianto o gli idrocarburi da diesel e l’inquinamento atmosferico contribuiscono all’insorgenza della malattia. Anche alterazioni genetiche ereditate o acquisite possono predisporre alla trasformazione neoplastica: nella pratica clinica si identificano spesso mutazioni che influenzano la scelta terapeutica, come quelle su specifici oncogeni o recettori cellulari.
I sintomi iniziali possono essere sfumati: tosse persistente, affaticamento, respiro corto, dolore toracico o perdita di peso non intenzionale. In alcuni casi compare emoftoe. La diagnosi si basa su un percorso che comprende esami di imaging — radiografia e tomografia computerizzata — seguiti, quando necessario, da PET per la stadiazione e da indagini endoscopiche o percutanee per ottenere tessuto bioptico. L’analisi istologica e la caratterizzazione molecolare del campione sono fondamentali per definire il tipo cellulare e le alterazioni genetiche utili a orientare il trattamento.
Il percorso terapeutico varia in funzione dello stadio e delle caratteristiche molecolari del tumore: per le lesioni localizzate la chirurgia rimane l’opzione principale, spesso integrata da radio- o chemioterapia. Negli stadi avanzati le terapie mirate e l’immunoterapia hanno ampliato le possibilità di cura quando sono presenti specifiche anomalie molecolari o determinati marcatori immunologici. Il trattamento è in genere multidisciplinare e richiede monitoraggi periodici per valutare risposta e eventuali effetti collaterali, con l’obiettivo di migliorare sopravvivenza e qualità della vita.