La convivenza con gli orsi è diventata uno dei temi centrali della conservazione della fauna selvatica. Nel mondo esistono otto specie di orsi e molte sono considerate vulnerabili o minacciate, soprattutto per la perdita di habitat e per i conflitti con le attività umane. In territori sempre più frammentati, gli spazi degli animali e quelli delle persone si sovrappongono: per questo la biodiversità non si tutela più soltanto con aree protette e ricerca scientifica, ma anche con strumenti sociali capaci di coinvolgere chi vive nei luoghi attraversati dagli animali.
Questo approccio è stato al centro della 29esima conferenza dell’International Association for Bear Research and Management, ospitata a Pescasseroli, nel cuore del Parco nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise. L’Appennino centrale è oggi uno dei laboratori più osservati in Europa per la coesistenza con l’orso bruno marsicano, sottospecie endemica e a rischio. Qui il confronto tra istituzioni, associazioni, ricercatori, allevatori, operatori turistici e cittadini è diventato parte integrante della gestione del territorio.
Il modello delle Comunità a misura d’orso, ispirato alle esperienze canadesi, è nato in Abruzzo nel 2015 a Pettorano sul Gizio e si è poi esteso ad altri comuni. Attraverso il progetto europeo LIFE Bear-Smart Corridors sono state costituite 16 comunità nell’Appennino centrale e due in Grecia. Il lavoro ha portato alla distribuzione di oltre 700 misure di prevenzione dei danni, tra recinzioni elettrificate, pollai e cancelli, all’installazione di più di 150 cassonetti resistenti agli orsi e alla rimozione di 82 chilometri di filo spinato abbandonato.
La prevenzione è il punto decisivo. A Villetta Barrea, comune interno al Parco e comunità a misura d’orso, cartelli informativi, cassonetti protetti, raccolta della frutta matura nei giardini, recinzioni elettrificate e cani da guardiania riducono le occasioni di contatto problematico. Il principio è semplice: evitare che gli animali trovino cibo facile vicino alle abitazioni e proteggere attività come apicoltura, orti e allevamento. Il valore del modello, però, non è solo tecnico. I comitati locali permettono a cittadini, amministrazioni e categorie economiche di discutere insieme criticità, responsabilità e soluzioni.
Esperienze analoghe sono emerse anche dalla Spagna, dove la Fundación Oso Pardo lavora con piccoli comuni della Cordigliera Cantabrica, dal Canada, dalla Colombia e dal Perù, dove monitoraggio, educazione ambientale e conoscenze culturali entrano nei progetti di conservazione. Il confronto internazionale indica una direzione comune: la coesistenza non elimina ogni tensione, ma la rende gestibile nel tempo. Per riuscirci servono fiducia, continuità e decisioni condivise con le comunità che abitano davvero i territori degli orsi.